讓我們再往前退回十年。
那年我4歲。其實關於那個時候，現在我能夠記起的事情已經極為有限。我隻記得，那時我也有個跟現在我的先生一樣總是出差的爸爸，我的媽媽要去給學生上課，我就一個人被鎖在家裏，自己讀《娃娃畫報》和寫字畫畫。盡管記憶那麼有限，但有一個畫麵卻深深地刻在我的腦海裏，那一定不是我真實看到過的，而是，我好像一個穿越回三十年前的飄浮在空氣中的靈魂，不知為何那畫麵如此清晰，那個4歲的我的小小背影，甚至我能看到她穿著紅色的衣服。
我看到：4歲的我，爬到窗前的書桌上，扒著窗子，久久地看著外麵的世界。
於是我想到，對外麵世界的向往，大概正是那種生之俱來的東西。
讓我們撥回24歲。
那年夏天，我的父母去深圳給即將遠行非洲的我送行。對於離開體麵又穩定的銀行工作跑到非洲去這件事情，一向管我太多太嚴的父母，這一次竟然沒有阻攔。同事開車送我去蛇口碼頭，爸媽隻送我到地下車庫。我的媽媽，身上背著24小時工作的血壓監控儀器，她一直有高血壓。她淡淡地說，表姐陪她去做了體檢，醫生說，仔細檢查一下好換一種藥。
我竟然傻傻地相信了好幾年，等到有一天我突然醒悟過來的時候，淚流滿麵。
每個人心中大概都有一幅背影圖，朱自清寫過，三毛也寫過——不去管我在4歲的時候是如何被鎖在家中，14歲的時候他們對我是如何地貼身監控，在我24歲的時候，他們終究是成全了我遠行的腳步。
子曰：父母在，不遠遊，遊必有方。就讓我將這本書，獻給我的父母，作“有方”之旁證。
也是在那一年的旅途中，我遇到了攜手走天涯的人生伴侶。我並非旅行家，之所以後來天涯漂泊，皆因一個執念——在一起。
最後，再回到34歲的現在吧。
曾經我很害怕青春流逝，美麗不再。兒時的記憶保存得不多，唯獨在我的母親35歲生日那天她的一句感慨卻一直烙印心底，她說：“天啊，我竟然35歲了！”那樣的語氣和神情，讓我覺得35歲一定是個很可怕的年齡。最愛看的《紅樓夢》裏，賈寶玉也說，女孩變成婦人，從一顆無價之寶變成死珠子，然後竟成了死魚眼睛。
如今我也到了曾以為會很可怕的年齡，但是我發現，比起以往的任何時候，我更喜歡現在的自己。雖然曾經唾手可得的美麗與輕盈，現在都需要付出很大的努力來跟歲月搶奪，但是一個更美麗的內心世界，卻是歲月和經曆賜予我的禮物。比起十年前那個被寵愛、被照顧的小姑娘，我也更喜歡現在這個更懂得去付出愛和照顧別人的自己。
眼界帶來心胸，心胸成就心性，十年天涯羈旅，換來我內心的越來越平靜。
這樣的成長，來自於時間和經曆的積累，來自於旅途中遇到過的每一個人，無論是刁難我的尼日利亞客戶，還是扶植我的巴拿馬商會老船長；無論是盧旺達村莊裏問我要筆和書的小姑娘，還是古巴街頭突然湧上來圍著我拍照的一群小孩……
如今我的女兒，也5歲了——有時候我想，我頭腦中的那個4歲的我趴在窗前書桌上看外麵的世界的背影，那麼清晰，其實不是我自己，而是我的女兒。我的兒子2歲多，每天都在對我說，媽媽，我要去外麵玩。
我想，是時候了，把媽媽的關於外麵世界的故事，講給他們聽。
不過，對孩子們而言，這就是個故事而已。我並不期待他們從媽媽的經曆中得到成長。這隻是我自己的成長，而他們，也終將各自踏上旅程，去經曆，去累積，去長大。