許多男女墨守成規無法跳出傳統的束縛。千萬名員工本可以在短短幾周內取得很大進步，隻要下決心跳出自己陷入的條條框框、遠離那些他們清醒地知道不是自己最擅長做的事情就行了。他們感到憤懣、不幸，他們的工作辛苦乏味，但卻仍然日複一日、年複一年地艱難重複著，絲毫不想辦法做一些更適合自己的事。
無論走到哪裏，我們都能聽到芸芸眾生綿綿不絕的、遺憾的哀歎。這些人知道自己本應做更偉大的事，但眼下卻在做不足掛齒的小事。“唉，我多想跳出去啊，要是試著做早知道自己該做的事就好了！”我四處都能聽到這種感歎。
我們遲遲不做知道自己該做的事，這是多麼自欺欺人！我們也許認為該獲得更多一點經驗、更多一點資金，想著應該等待更合適一點的時機、等到業務狀況有所改善或者機會更適宜一點、孩子再大一點，從而對自己進行麻醉。其實，這些理由找都找不完。如果願意，我們可以找一大堆這樣的理由。
多數人都生活在長期的自我麻醉之中。他們總是說服自己信這信那，以便與自己的心理意向吻合。其實，讓許多人畏畏縮縮的東西就是十足的懶惰。我們不喜歡承認這一點，但叫它懶惰再合適不過了。我們不想竭盡全力，不想額外做點什麼，額外關注點什麼，不想承擔額外的責任。我們更願意買便宜些的商品，因為不願掏錢買較貴的東西，確信隻要願意就能得到它。許多人生活之所以失敗，就是由於誌向在蟄伏，潛力沒有被調動。
有些人需要大量的刺激、鼓勵和榜樣來誘導，以喚醒誌向，展現出他們更美好的未來。有時候我想，世界上最偉大、最有貢獻的人物，便是那些幫我們找到自我的人，是他們激勵著我們全力以赴地去做想做、能做的事。愛默生說，每個人都最需要的，是一個使他去做能做到的事的人。今天，促使我們努力做能做到的事的人、將我們推進深水中的人，便是對社會最有用的人。誌向是每個人成功生活的統治力量，而激情則是誌向的外在表現。缺少誌向和激情，連最有魅力的個性也顯得蒼白無力。在每個能點燃思維火花的誌向中，這對孿生兄弟都形影不離。剛剛步入社會的年輕朋友們，看在得到一個激勵你誌向的環境的分上，適當做一點犧牲吧。這種環境將激發你的熱情和雄心，激勵你在生命中的每一天最大限度地完善自己。與那些正在成功的人尤其是在你所從事領域取得成功的人密切交往；緊跟成功潮流，一切就都有了，靠近那些想做點什麼、想在社會上出人頭地的人，以及懷有崇高理想和遠大目標的人。
你將抓住那個左右你所處環境的幽靈。“與狼為伍，不日能嚎”是一句古諺。與有抱負者為伍，生活在一個能激發雄心的環境中，與勇往直前的人在一起，你自己的誌向也將得到激勵。你將信心百倍、意氣風發，你將更可能取得成功。
重要的是在事業早期便置身於一個能展現你最有力、最強大而非最脆弱才華的位置。如果你立誌去做可能做到的最好的事，那麼，能不能得到展現你最佳才華的位置，就將成為事關重大的問題。適得其所便是一切，就像將一棵完美的橡樹栽培到能得到最優質、最碩大橡木的地方去一樣。橡木的一切未來全在於橡樹，但是除此之外，還要取決於土壤的化學性質和質量、環境和氣候。如果陽光找不到合適的機會滋養它，如果將它栽在過於陰暗的地方，如果土壤不合適，如果氣候不適宜，這棵無可挑剔的橡樹便會萎縮，可能長到一半甚至不到一半時，便再也無法成長了。對橡樹而言重要的條件，對人來說也同樣重要。許多人都在別人誌向的刺激下，通過被動地與“能得一百分，不得九十九”的人接觸，從而取得了事業上的成功。
任何能教我們學會說“為什麼我做不到？”的東西都是我們的朋友。無論是讀一本講述他人輝煌業績的書，在看似不可能成功的條件下取得成功的人的生活故事，還是與其他人交往、感受別人朝氣蓬勃的生活、置身於某個鼓舞人心的環境，隻要能夠激發我們內心深處的情感，能觸動我們的雄心，能激勵我們奮發向上，能鼓舞我們下決心出人頭地、事業有成，它們就都是我們的朋友。