愛默生說：“我根本就沒聽說過在沒有果斷決心的情況下，還存在某種個人活力，還能表現出某種力量。”當然不會，因為這種精神可以傳染，而任何人都容易受到振奮人心的影響力的影響。我們很容易受到鼓動，無論何時耳聞目睹偉大的英勇氣概或輝煌成就，都會下定決心以這些鼓舞人心的典型為榜樣。每次讀到曆經千難萬險終於成功的故事時，我們內心都會這樣說：“我也能做到，起碼能做到比我已經做的偉大得多的事。”但是，當瞬間的激情消逝時，我們又常常會回到半心半意的老路，尤其在環境不能一直激勵我們發揮最大潛能時更是如此。
許多偉人事業成功的全部秘訣是：走好第一步，頭朝正確的方向，麵向向往已久的目標，積聚抬腳的勇氣、不遺餘力地完成既定任務的勇氣、自斷所有退路的勇氣。
多數人麵臨的問題是隻能平平淡淡地投身於自己的事業，當然取得的成功也就不那麼令人矚目。在競爭白熱化的今天，幹什麼都突出的人、幹什麼都遠勝於人的人，肯定都是機敏而投入的；他必須拿出所能鼓起的一切熱情、一切興致，全力以赴地為實現目標而奮鬥。這是你在任何情況下都戰無不勝的唯一機會，我的朋友。你必須樂於冒險、樂於碰運氣、願意付出代價，願意將一切投入到工作當中。你必須將工作看成一種職業，無論它有多麼卑賤。你必須成為所從事領域的專家而不是工匠。工匠僅能養家糊口，而專家能名利雙收。
然而，我的朋友，千萬要保證事業生涯中所喚起的誌向不是一種自私而貪婪的貪欲。如果發現自己多多賺錢的熱情越來越強烈，最好追究一下其背後的動機。你也許會驚奇地發現，在被你看作誌向的東西中，很大一部分都是自私。無論何時，如果你的計劃與為人類、為每個人獲得可能的最佳條件的計劃背道而馳，你就會知道自己做錯了。
為金錢而拚搏、奮鬥、努力的人會慢慢發現，他們早年誌向的特點正在發生很大變化，許多事業成功者的誌向都變得與年輕時樹立的誌向不同，甚至到了自己不願承認的地步。年輕人剛出道時，懷著遠大理想、崇高目標，如果攢了點錢，還決心以自己的錢財幫助別人。這是他的主要誌向之一。但是，唉，有錢的力量是可以麻醉錢的主人、改變他遠大理想的特征！
許多人似乎認為，他們所稱的誌向、願望、雄心純粹是個人的事，認為就他們自己來說，根本沒有特別的義務響應這些召喚。他們似乎認為，這個問題純粹在於他們認為付出代價值不值、這樣艱辛地努力值不值；如果寧願過舒適的生活，不去傾盡全力，除非不得不為過舒服日子而奮鬥，否則，這一問題其實與別人並無關係。他們似乎不認為這個始終召喚他們前進的誌向，還能存在於個性之外，還能與宇宙的偉大計劃有所關聯。但是，朋友們，你心中這種不停推動你向上、向前的召喚是一個公理。如果按照這一召喚正常行動有益於全人類、有助於推動整個世界向上向前發展，那麼你就按照旨意出色地完成了任務；否則，你就錯誤地將其融進了一個純粹自私的誌向中，從而它將變成一個災難而不是福音。
所做的每件事，采取的每個措施，取得的每一點成功，都應該是通向更高處的踏板，如果不是，你就沒有取得適當的進步。你的箴言應該是“更高、更遠”，不向上就不會有向前的誌向。向上更重要，增強男兒氣概、提高實際價值水平、做一個純粹的人，這是向上的真正含義。你的事業自然蒸蒸日上。走得高，就會走得遠。但是，如果僅僅有誌走得遠，就不一定走得高。