我們應該避免所有會削弱、麻痹或者損害我們的體質或者精神的職業。我們總是過於對生產過程感興趣，而很少考慮那些生產產品的工人。產品通常才是人們唯一關注的物件。他們不會在乎是否一個人把他一生的時間都花在手表工廠裏製造別針的針頭或者螺絲上了。他們也不會注意到那些損害人體健康的職業，以及能夠極大地縮短工人的壽命的磷、粉塵和砒霜，還有會導致殘疾的身體的痙攣。
當我們強迫那些我們雇傭的工人去進行那些會讓他們意誌消沉或者有損於他們的精神狀態的勞動之時，我們就是在逼迫他們從事毫無用處的工作。“如果我們讓畫家用褪了色的顏料作畫，或者讓建築師用腐朽的石塊進行建築，抑或讓承包商用劣質的材料來蓋房子，就無異於我們強迫邁克爾·安吉洛在雪堆上進行雕刻。
魯斯金說，當今時代的趨勢是鼓勵那些歪門邪道上的才能，似乎用一團大火將思想燒的一幹二淨就是一場偉大的勝利。你強迫別人從事的工作是否對你自己或者整個社會有用處？如果你雇傭了一位女裁縫，隻是為了讓她給你縫製四五套供你在舞會上穿著的華麗服飾，並且那些衣服你就穿一次而已，那麼你就是在自私地浪費金錢。不要把貪婪和仁慈混淆起來，也不要用謊言來欺騙自己，說你穿著的華麗的服裝能夠讓許多貧窮的大眾有機會掙錢填飽肚子。隻有那些站在大街上凍得直哆嗦，看見你下馬車會排著隊向你乞討的無家可歸的人，才真正地清楚你的行為的價值。你所穿著的華麗的服飾不僅沒有給他們喂飽肚子的機會，而且相反從他們的嘴裏奪走了口糧。
要選擇一項清潔、有益和高尚的職業。如果你對這些方麵存在疑問，就立即放棄你的工作。
因為長時間從事一項有害的工作會讓你麻痹。選擇一項在具有擴展性的行業就職。有些職業，即使是小皮爾邦德·摩根親自去做，也不可能變得高尚。選擇一項能夠使你身心得到健康發展的職業，能夠鼓舞你的精神狀態的職業，能夠提供給你自我完善和自我提高的機會的職業。你也許掙不到很多的錢，但是你會更加德才兼備，而品德是要比任何財富、任何頭銜更有價值的，並且性格要比任何職業都偉大。如果可能的話，盡量避免那些會逼你折磨自己的身體，或者迫使你在夜裏和周末加班加點的工作。不要試圖以總得有人從事那種有害的工作為借口來安慰自己。讓其他人而不是你自己去承擔那種責任。暫且不論這件事的正確與否，但是一周7天連續工作，或者大自然安排你在晚上休息你卻硬要工作，它安排你在白天工作你卻在睡大覺，都是對你的身體極為有害的。
許多人為了掙更多的錢而從事低劣和狹隘的工作，從而壓抑了他們的個性，降低了他們的智力，磨滅了他們的希望，並且讓他們的感覺變得遲鈍。
朗費羅（19世紀美國著名詩人）說：“研究你自己，最重要的是發現大自然讓你在哪些方麵最為擅長。”