宣城是四方才子雲集的地方,茶樓到處都有人談詩論畫,大街小巷也隨處可見以賣字畫為生的文人。
李天就是以給人畫像為生的其中一人,他可謂是個畫像奇人,人送外號“神筆”大師,他有過目不忘的本事,為人畫像時隻需要看上一兩眼,提筆唰唰幾下,人像的大致輪廓就出來了,然後再勾勒幾筆,人像就惟妙惟肖,此等功夫不是一般人能有的,也不是一般人能學會的,因此,找他畫像的人一向頗多。
那是一個秋天的上午,李天閑來無事,就來到茶館裏逛逛,看看有什麼生意可做沒,當他剛在茶館裏坐下的時候,從外麵進來了幾個人,李天一下子就被其中兩個人吸引住了。這兩個人肥頭大耳,滿臉的絡腮胡子,皮膚黑的發亮,他們一進來,茶客都安靜了下來。其中一個黑臉漢子大聲吆喝一聲,店小二馬上就來了,隻見他們要了大碗的牛肉,大碗的酒,然後就猛吃猛喝起來。
李天頓時來了興趣,拿起畫筆,看了幾眼黑臉漢子,唰唰幾下,其中一個黑臉漢子就栩栩如生地躍然紙上,就在第二個黑臉漢子快要畫起的時候,李天突然感到有一個人影擋在了他的麵前,他連忙抬頭一看,身上差點驚出了一聲冷汗,其中一個黑臉漢子已經像鐵塔一樣地立在他的前麵。李天連忙收起畫稿,準備離開的,那個黑臉漢子一把拽過他的畫稿,看了一眼,怒喝道:“畫什麼畫,還不給老子滾。”說完,三下兩下就把李天的畫稿撕得粉碎,然後,又朝其他的茶客一聲怒吼:“都給老子滾開,小心大爺我讓你吃不了兜著走。”李天和眾茶客紛紛離開了茶館。
當天下午,李天就聽人說茶館遭人打劫了,茶館老板和店小二遭到了劫匪的暗算,五口人全死了,那場景甚是淒慘。李天聽說後,連忙來到茶館門前觀看,隻見茶館的門被封住了,外麵張貼了一張布告,大致內容是:茶館老板遭人暗算,凶手沒有留下任何痕跡,本案無從查起,還望有知情者提供線索,一旦提供的線索有用,抓住了壞人,衙門重重有賞。
李天馬上就想到了那兩個黑臉漢子,他回憶了上午的情景,覺得這兩個人很有可能就是謀害茶館老板的凶手,他想到這裏,馬上就來到了衙門,對縣太爺說:“我知道劫匪的樣子。”說完,拿出畫筆唰唰幾筆就把那兩個黑臉漢子的畫像畫了出來。
縣太爺一看,人像活靈活現,畫的不錯,但怎麼就肯定他就是劫匪呢?他是不是為獎賞的事情來行騙的?李天看出了縣太爺的心思,他說:“我不是為了獎賞來的,而是為了給死者討回一個公道。”停了一下,他接著說:“我是一個靠給人畫像為生的人,對人像過目不忘,當天我見過那幾個人,是他們把我們趕出了茶館,然後茶館就遭到了搶劫,他們的嫌疑最大。他們的人像我能很快畫出來,縣太爺如果不信我的能力話,我們可以當場一試。”縣太爺一聽,就喊了一個手下的人進來,李天看了一兩眼,就讓他離開了。
隻見李天提筆唰唰幾下,再精勾勒了幾筆,畫像就完成了,他雙手遞給了縣太爺,縣太爺讓剛才進來的人站在他麵前,他看一眼畫像,又看一眼麵前的人,一下子露出了驚訝的神色,縣太爺又詢問了當天所見的情景,李天把當時的情況做了彙報,縣太爺當即對李天刮目相看,讓他立即把那兩個黑臉漢子的畫像畫了幾百張,然後張貼在大街小巷裏。
沒過幾天,衙門就接到知情人提供的消息,把那兩個黑臉漢子一舉抓獲,在衙門莊嚴的審問後,黑臉漢子承認了自己的罪行,最終被砍了頭。