安塔拉話音未落,忽見丘山之間閃出另外一支騎兵隊伍,人馬比前一隊騎兵更多。過了一會兒,與前一支騎兵會合在了一起,開始大喊大叫,迅速散布在丘山之間。
安塔拉說:
“騎士們,我們都是富有戰鬥經驗的勇士,而這些歹人明明知道我們比他們善戰還要來冒險,豈不是來送死的嗎?”
說罷,安塔拉策馬離去,舍布卜緊跟其後。敵人從四麵八方朝他撲來,同時高聲喊道:
“快下馬投降,放棄阿卜萊吧,免得身遭劍擊,屍碎萬段!”
安塔拉聽後沒有答話,依舊奮力廝殺。愛獸迷對他們說:
“歹徒們,你們別說夢話啦!你們見不到阿卜萊就沒命啦!”
話音未落,愛獸迷揮劍策馬殺向敵人的右路軍,阿爾沃和海塔勒則撲向他們的左路軍。頃刻矛飛劍舞,人喊馬嘶,矛刺胸穿,劍揮頭落。
安塔拉離開他們,來到婦女們聚集的地方,看到另一夥人已經把阿卜萊、麥席格和數名少女擄上了駝轎,隻聽她們哭喊聲不絕於耳,等待開天辟地、熟知過去和未來的天主搭救。見此情景,安塔拉麵色頓改,知道愛獸迷的話全然不錯,回過頭去對舍布卜說:
“憑天房起誓,我們是腹背受敵,災難臨頭啊!”
說罷,安塔拉策馬衝向敵人的馬隊,同時高聲喊道:
“喂,你們是哪路人馬,快快報來,免得眼被紮瞎,人頭搬家!”
安塔拉一陣揮劍廝殺,敵人的二十名騎士相繼倒下,其餘的人怕喪命,爭相奪路逃往荒野。
原來這隊騎兵的領頭人是那個老巫婆芭嘎的丈夫江德勒。他是奉邁斯歐德的命令而來。因為邁斯歐德一次密謀沒能搶來阿卜萊,相思之情更重,吃不下飯,睡不著覺,遂與江德勒商量下一步的行動。江德勒對他說:
“頭領,依我之見,你應該避開這些人,不要再與他們接觸。我回來之後,一心想弄明是誰殺死了我的妻子,特把我的女兒叫來,對她說:‘你穿上討飯人的破爛衣裳,到阿卜斯人那裏去,設法打聽一下究竟是誰殺了你的母親。’我女兒去了他們那裏,在他們那裏住了三天,然後回來告訴我說:‘殺我母親的是他們那個卑賤的奴隸。他帶著幾個騎士到了我母親點火念咒的那個小山包上,將我母親殺了。如果不是他擔心他的堂妹阿卜萊遇上什麼意外而趕快返回去,這個魔鬼會把我們的頭領邁斯歐德殺掉的;若是他真的動手,我們的頭領也就回不來了。’”
江德勒說這番話的用意在於鼓動邁斯歐德廢除他與阿卜斯達成的保護約言,讓他去為自己報殺妻之仇。
邁斯歐德聽後,對江德勒說:
“你說得對,不殺掉這小子,我就不能把他的妻子弄到手。我一定要殺掉他!今天就派探子去跟蹤他,然後派人去把他幹掉。如果族王蓋斯派人來責備我,我就說我對此事一無所知,讓事情糊裏糊塗過去,且說錯誤完全在他倆的身上,因為他無緣無故殺死了我們部族的一位老夫人。因此,老夫人的親朋好友們聚而議之,要為老夫人報仇雪恨,按照阿拉伯人的習慣傳統,他們一起行動,殺掉了安塔拉。”
江德勒說:
“頭領,既然你已下定決心,那麼殺死那個小子就不難了。這幾天裏,我聽說那安塔拉與阿卜萊形影不離,日夜廝守。他天天怕阿卜萊出事,日日擔心堂妹被人搶走,因為他帶著阿卜萊到遠離住處的草原上和溪邊躲藏,在那裏吃,在那裏住,直到日落時才回住處。依老夫之見,你最好派五百名騎士去殺安塔拉,命令他們埋伏在三個地方,叮囑他們天色黑下來時才動手,因為那時安塔拉已喝得酩酊大醉,趁此機會行動,便可一舉將之首級取下,然後把他的妻子給你帶回來。如果族王蓋斯責備你不守信用,你就說那批人馬不是我族人,我根本不認識他們,毫無疑問他們是堪達、基尼部族騎士,他們定是來找你們的那個黑奴報仇的,因你們殺死了他們的騎士頭領阿慕爾·本·基尼。我們一定要派我們的英雄去搶劫他們的財產和孩子,殺死他們的騎士,直到這場戰火熄滅。到那時,說不定你得到了世人可望而不可得的機會,你還會有什麼煩惱纏心呢!你仍是這片土地的主人和眾騎士的首領。”
聽江德勒這樣一說,邁斯歐德更加心煩意亂。他說:
“江德勒啊,你的話說得倒也沒錯!可是派出五百名騎士去對付那麼一個人有什麼必要呢?”