聽塔拉伊阿這麼一說,凱勒卜部族騎士全都疑惑起來。其中的一位老者說:
“塔拉伊阿呀,你的分析欠準,你說的那些話都有點愚昧呆傻。我敢斷定,你說的那些話都是錯的。憑阿拉伯人的良心起誓,向我們飛馳而來的這三名騎士,既不是也門人,也不是兄弟部族人。大英雄啊,我敢說這三個騎士給我們帶來的是巨大災難。這三名騎士每一位都是一麵旗幟,所有的英雄在他們的手下都將變得無能。過不了一個時辰,你就會看到我們的帥旗倒下。因為我認識這位朝我們奔馳而來的騎士,他是英勇善戰、所向披靡、戰無不勝、攻無不克的騎士英雄。”
“那究竟是何許人?”塔拉伊阿急不可待地問。
[0509]穀腹長蛇
老者回答道:
“那是莽原雄獅、穀腹長蛇、騎士之王安塔拉·本·舍達德。緊跟其後的是他的夥伴。”
塔拉伊阿聽老人這麼一說,輕蔑地一笑,搖頭晃腦。
就在二人交談之時,隻聽那騎士朝他們大喝一聲,震耳欲聾,地裂山崩。又見那騎士揮動著長矛,呐喊道:
“歹徒們,我就是安塔拉·本·舍達德,人稱騎士之王、穀腹長蛇,所向披靡、戰無不勝的英雄!”
安塔拉縱馬向著旗手衝去,一矛刺出,那旗手頓時倒在血泊之中,一命嗚呼。隨後殺向另一個騎士,一矛拉出了他的腸子,命斷須臾。騎士們見兩人連續喪命,紛紛像群羊一樣從安塔拉麵前逃離。頭領塔拉伊阿見那長矛鋒利無比,盾牌難擋,恐怕傷及自己的性命,第一個拍馬逃遁而去,並且說:
“憑主神起誓,我今天打錯了主意。假若安塔拉知道我在這裏,我是逃不掉的。”
愛獸迷和馬茲尼的戰鬥比安塔拉更出色,二人分別直向旗手衝殺過去,不但殺死了旗下的頭領,而且還消滅了頭領周圍的騎士。東西南北四方的旗子都倒下之後,舍布卜舉起插著人頭的長矛走上一個高丘,高聲喊道:
“你們知道,這是哈桑·本·邁斯歐德的首級,是我的弟弟騎士之王安塔拉的青鋒削下來的。今天你們會看到安塔拉如何讓你們靈肉分離,腦袋搬家。”
安塔拉、馬茲尼和愛獸迷按照舍布卜給他們指定的路線向著凱勒卜部族居住的也門大地走去。舍布卜答應把馬茲尼的母親送到家園之後,立即去追趕他們。但他在返回途中又遇到了鄔姆母子,一番救助過後,還是趕在安塔拉他們之前見到了族王蓋斯。
安塔拉一行三人告別舍布卜踏上了征程,因為也門大地寬廣,走著走著迷了路。愛獸迷對安塔拉說:
“騎士之王,我們迷路了,應該馬上去找明道,向過往行人打聽我們的部族大軍在什麼地方,他們會有確切消息告訴我們。我們倒不擔心自己無力跟敵人拚殺,但怕阿卜斯大軍沒有力量抵擋眾多部族聯軍的進攻。”
安塔拉認為愛獸迷的想法好,立即離開曠野去尋明道,恰巧遇到哈桑·本·邁斯歐德率領著一千五百名騎士正向阿卜斯大軍所在的地方進發。安塔拉說:
“憑安拉起誓,這是一支裝備齊全的大軍,準備投入戰鬥!他們就是我們的敵人,我們能從他們那裏獲得消息。”
說罷,安塔拉拍馬向著哈桑的人馬衝去,馬茲尼和愛獸迷緊緊跟在安塔拉的身後。
哈桑·本·邁斯歐德也看到了安塔拉及其夥伴,遂對手下騎士說:
“你上前去問問他們的情況!”
那騎士策馬馳去,頃刻來到安塔拉的麵前。那騎士問道:
“你們是哪個部族的阿拉伯人?”
安塔拉回答道:
“阿拉伯頭人,我們從煙山腳下的黑土地來,想到此地謀生。因為我們聽說為數不多的阿卜斯騎士來到了也門,他們因欠也門人的血債,也門人要向他們報仇雪恥。”
那騎士說:
“我們就是跟著頭領伊本·邁斯歐德找他們討還血債的。你們就跟著我們一起走吧,保你們如願以償。”
那騎士隨即回轉,向頭領報告了情況。他們的消息很快在也門傳播開來,各個部族援軍及來自煙山的騎士都向著阿卜斯大軍開去。
愛獸迷說:
“我們應該直接去見他們的頭領,佯裝向他們問安致意,趁機一個人將之刺於馬下,另一個人直取旗手,第三個人將頭領身旁的衛士殺死,然後大喊著將他們的隊伍驅散,天黑之前結束戰鬥,沿著他們走的這條路去找我們的大軍。”
馬茲尼說:
“我有一個主意,我們既不用問好,也不用說話,猛衝狠殺,夜幕降臨之前把他們的隊伍打散。”