第十三章
橋北連續八天都沒有回來睡覺。他說公司事情太多，因為準備到大連參加一個投洽會。橋北島外公司是有宿舍，但都是單身公寓，要是午睡，橋北都是睡在自己辦公室沙發上。芥子到衣服櫃裏看了看，也看不出橋北有沒有拿走衣服，平時這些都是保姆打理的。
但橋北幾乎每天都會打個電話來，簡單說了一兩句。芥子覺得很奇怪，原來橋北也會在電話裏簡單說一兩句什麼，聽起來特別體貼，現在好像話也差不多，可是，再也沒有原來那種感覺。究竟是誰的問題呢。
這期間，芥子碰到謝高兩次。一次是謝高到店裏視察，芥子跟他笑笑。謝高說，老板，你可真憔悴啦。謝高就走了。芥子天天在鏡子裏看自己，因為店裏到處都是鏡子，所以，她倒不覺得自己臉色異常。謝高走後，她悄悄叫過阿標。阿標，芥子坐在一張空椅子上，看著鏡子：我最近很瘦嗎？
芥子聲音很小，阿標聲音卻很大，阿標說，不是瘦。是氣色很不佳。你熬夜太多啦。兩個正在（火局）頭發、耳朵又尖的熟客就吃吃笑起來。阿標說，我請你去吃藥膳吧，我請客，你買單。我保證挑一份最合適你的。
第二次碰到謝高是在街頭大藥房門口，人家不賣那麼多的安定給芥子。一次隻能給四片。芥子講了一大堆謊言，無人采信。謝高正好就從馬路對麵過來。他看到了芥子。芥子如見救星。謝高一說，大藥房主任就給了芥子一瓶。
橋北離家第九天的早上，芥子手機的短信息響了。她沒看，磨磨蹭蹭起來洗漱吃飯，後來就忘了。她也沒在店裏呆多久，照例打的到幾個大商場閑逛。橋北這八天不在家，她至少買了四千元左右的衣服和皮鞋。也不知道為什麼，就是要買，買。已經有兩件，還沒到家就送給店裏的小妹了。
大約是傍晚的時候，她提著三袋購衣袋坐在巴黎春天的咖啡座上。這種設置在商場裏夾層的咖啡房，大約專為購物狂休息小憩而設的。電話又響了。是謝高。謝高說，生日快樂。
芥子大吃一驚。謝高怎麼知道，而橋北怎麼忘了打電話，這兩個問題交織在一起，使她腦子混亂，一下子什麼也說不出來。最近是有點恍惚，她也忘了自己的生日。
芥子說，我想見你。你來找我好不好？我不給你添麻煩。
謝高說，你在哪呢，我來接你。我開著朋友的車呢。
謝高在巴黎春天的咖啡座上找到芥子時，一邊走近一邊就看見正看著他的芥子，臉上的淚水成串地跌落下來。謝高快到她麵前時，芥子用雙手掩住了臉。她非常安靜，肩頭也不抽動，謝高隻看到淚水不斷地順著芥子的手往下流，流到咖啡桌上。
謝高說，到我車裏去吧。謝高提起她腳邊的購物袋。芥子就掩著臉，低頭跟著走了。
早上就給你發了短信，祝你生日快樂。
芥子掏出手機，這才打開短信。芥子說，你怎麼知道我生日？
不是讓你們填過平安共建表嗎？去哪裏？
我不想回家。還去茉莉苑吧，不，去茉莉湖劃船，我不想吃東西。
不，我要先吃飯，我餓了。在茉莉苑吃了飯，再去劃船，萬一碰到歹徒，我有點力氣總好。芥子通過後視鏡，看謝高不像是刺激她，可是，心裏還是有點難受，想多了，又有點想哭。謝高非常敏感，他衝著後視鏡說，你哭起來真難看。別再哭了。
謝高，你停一下好嗎？
謝高瞪著後視鏡，又幹脆轉過頭來，看到芥子神色確實異常，就把車靠路邊，停下。他轉身看著後排座上的芥子。芥子說，抱我一下，好不好？我想有人抱抱我。謝高似乎想從車子中間跨過去，考慮個子太大，他跳下汽車，拉開了後車門。
謝高踏上車，芥子往旁邊讓了點，謝高抱住了芥子。芥子嘴一撇，終於爆發了。她把臉藏在謝高的懷裏，非常失態地號啕大哭。謝高說，小聲點好嗎？讓你哭夠了再走。芥子哭得很痛快，把眼淚、清鼻涕流擦在謝高胸口一大片。爆發了一分鍾，哭聲漸漸小了下來，變成一串串輕輕的、呼吸不暢的抽噎。她嗚咽著說，橋北……嗚…可是……我還是…愛他的啊……
謝高眼神裏是我知道的表情，可是他沉默著。
你知道選調生嗎？謝高看著車窗外的行人，就是政府組織部門到大學考核後挑選出來的、認為品學兼優、具有絕對培養價值的大學生，可以說是鳳毛鱗爪、前程錦鏽。我有一個同學，大學畢業時就是作為選調生分配在省公安廳，後來安排他先在一個基層單位鍛煉。很多同學非常羨慕，他自己也很珍惜機遇，非常努力。沒有多久，責任區群眾對他好評很多。在一起追捕網上通緝犯中，他受傷了。手術的時候，轄區很多老百姓自發去看望他。送水果，送土雞，熬營養粥，因為秩序不良，老百姓和護士還差點吵架。當年度，這個選調生就被評為區人民滿意好警察，並記三等功一次。給一個新警察這樣的榮譽是很少見的。他真是太走運了。
可是，現在，你想知道這個人這樣了？他早就放棄了錦繡仕途，甚至不願再做警察。