與大企業相比，創業企業一般為中小企業。中小企業在生產的專業化、產品的差異化、技術創新以及自主性、靈活性等方麵具有一定的優勢，但是中小企業規模小，資金力量單薄，經營品種單一，技術總體水平也比較低，因而在激烈的市場競爭中，往往處於不利的地位，是競爭中的弱者。因此，中小企業要想在激烈競爭中求得生存和發展，必須根據自身的優、劣勢和特點，選擇適於自身發展的與大企業不同的競爭戰略，才能保證企業不斷發展壯大。可供中小企業選擇的競爭戰略主要有6種：聚焦戰略、尋找空隙戰略、特色經營戰略、競爭戰略聯盟、柔道戰略和突破戰略。
一、聚焦戰略
這是根據創業中小企業規模小、資源有限等特點而製訂的一種戰略。創業中小企業實力較弱，往往無法經營多種產品以分散風險，但是可以集中資源，專注於某一特定的、能發揮企業自身優勢的領域。因此，聚焦戰略的實質在於將企業有限的資源集中於市場中的某一特定的細分市場進行專業化經營，以期在這一領域獲得競爭優勢。
根據市場、顧客、銷售等方麵的情況，創業中小企業可以集中專業化經營的領域有：按最終使用者專業化，即專門致力於為某類最終使用者服務；按特定顧客專業化，即隻對某一個或幾個主要客戶服務；按服務項目專業化，即專門提供某一種或幾種其他企業沒有的服務項目等。其出發點是精心服務於市場的某一細小部分，而不是與主要的企業競爭，隻是通過專業化經營（集中經營）來占據有利的市場位置。
聚焦戰略下的專注化，對中小企業特別合適：其一，對企業來說，采用目標集聚策略要求企業將有限的資源用到最有優勢的項目上，也就是軍亊策略裏的“兵力集中”原則，在局部戰場形成相對優勢，就有了打贏局部戰爭的重要保證；同時，目標集聚策略也會使企業更具特色，因而會顯得更為專業而值得信賴。其二，對消費者市場來說，采用目標集聚策略能夠很好地滿足消費個性化、多樣化的總體趨勢，符合建立以消費者市場為導向的競爭戰略的要求。但要注意的是，“專注化”並不等同於單一化。相反，它應體現出在專業領域的全麵與細致。選擇這種競爭戰略的中小企業經營相對集中，管理也比較方便，有利於提高技術，取得有利的競爭地位。但是，采用這種戰略也給中小企業帶來一定的經營風險，因為它們往往過分依賴於某種產品或技術，一旦市場變化、需求下降就會給中小企業的生存帶來威脅。因此，為了盡量減少經營風險，選擇這種戰略的中小企業必須采取以下幾項戰略措施。
（一）選準目標市場
選準目標市場是第一個環節，也是至關重要的一個環節。中小企業選擇目標市場的正確方法，是將某一特定的細分市場對企業的要求同企業自身素質相比較，找到能夠發揮自己優勢的細分市場。
（二）提高企業的產品開發能力，做好產品的改造創新工作
任何產品都有自己的生命周期，因此，中小企業要在自己服務的目標市場上占據有利地位，必須不斷開發新產品以滿足消費者的需求。
（三）搞好市場營銷
選擇這種戰略的中小企業一般來說麵臨的市場或顧客都比較穩定，所以市場營銷的重點是：增加銷售渠道、尋求新的顧客、采用適當的價格策略等。
二、尋找空隙戰略
這是指中小企業可以利用自己規模小、機動靈活、適應性強的特點，進入那些目標市場狹小、市場容量小、大企業不便或不宜進入的行業或領域求得生存和發展的一種競爭戰略。中小企業可根據“人無我有、人有我優”的原則，通過尋找市場上的各種空隙，憑借自己快速靈活的優勢，進入空隙的市場，努力取得成功，這就是鑽空隙戰略。