１５
在兵荒馬亂中對付花橘的好奇心不是件容易事，但從權決定努力證明自己的能力。他要求她保證一次隻提一個問題，在噪音太大的時候適當提高聲音，並且不準追問他說無法回答的事。
迫於形勢，花橘隻能答應，她不太謹慎地問了第一個問題，“我們遇到海盜了嗎？”
在一邊工作的水手哄堂大笑，隻有從權認真回答，“不，沒有。”
花橘吸取教訓，謹慎選擇第二個問題，“那究竟是誰要打沉我們？”
結果那群髒兮兮的男人一齊噓她，從權覺得太鬧劇了，“在船上不要說那個字。”
“哪個字？”
“就是一般用來表達不好結果的那個字。”
花橘拚命想了一陣，好在她剛才沒說幾個字，“你可以直接告訴我不要說沉。”
水手們又噓聲一片，從權隻能帶她到遠些的甲板上去，但是想要完全避開其他人，根本不可能，他又提了一個要求————立刻改說花橘的母語。可惜水手們的素質比看起來的好多了，絕大部分人都能聽懂基本的柯羅芬語，當從權提出要求，立刻就有人好心提醒他，就算用柯羅芬語，也不能說“表達不好結果”的字。
從權再次受到打擊，有幾秒鍾看來很想要破口大罵，不過在炮彈和海濤的威力前，他的怒氣真有點娘娘腔，花橘不想繼續等下去，她感到好奇的事情已經堆積得太多。
“你還沒有回答我剛才的問題。”她重複了一次問題，看到他毫無反應之後，稍微做出妥協，“如果實在不方便回答，至少告訴我，為什麼他們會出現？”
“海盜出現還需要理由嗎？”從權回答得咬牙切齒。
“你剛才明明說不是海盜！”
從權像被人一拳打在臉上，而身邊又爆發一片哄笑，花橘摸不著頭腦，她究竟說錯了什麼。她看了從權，也看身邊工作的水手，除了從權，每個人也都對她咧嘴大笑，有人還騰出一隻手來比出鼓勵的手勢，每當這時候，從權就氣得更厲害。於是她得到結論，這些男人都有毛病。
花橘對自己得到的結論深信不疑，以至於到從權控製住情緒，向她解釋有關“海盜出現的理由”隻是一句用來形容毫無道理的事的俗語，她不僅不信，還用冷淡來對應他的緩和。她不提問題了，似乎根本不曾好奇過，如果不是她看對方船的時候眼睛閃閃發亮，嘴唇也抿得好緊，連從權也會以為她真的沒問題了。
當確定身邊的水手仿佛都投入工作之後，從權決定開始表達誠意。他並不認為對花橘有隱瞞做錯了，隻是很現實的考慮以後的生活，他厭惡不正常的抵觸情緒，他們的旅程還有很長時間，如果她一直鬧情緒，會令他們兩個都很痛苦。
“抱歉，剛才我太生氣了。”在炮擊聲中，從權溫和的聲音像是個不切實際的夢，但他畢竟是真實的，他曉得抓住花橘的手，免得她突然逃跑。“所有事都不像想象中那麼簡單，我一直以為自己計劃完美……”
花橘並不看他，她正看著對方船頭的旗幟，那圖案有些眼熟，隻是一時間想不出是什麼。
“這很正常，現實生活就是如此，我也沒想過自己會被賣到這裏來，更沒想到……總之我覺得，與其埋怨際遇，不如坦然麵對，這句話真是一點不錯。”
從權沉默，這效果正是她渴望的，想到自己也可以成為決定兩個人情緒的那個人，花橘有點得意，但是從權並沒放棄，他很快做出判斷，開口承認沒料到樹敵太多，以至於到最後可能落到葬身海底的命運。
在花橘看來，不得不突然麵對悲慘命運並不是可怕的事，至少不比見到龍的時候那麼恐懼，事情很有趣，因為從權竟然自責以及氣餒，表現得不如那些努力工作的水手，她很想學水手們那樣狠狠打他的背，粗俗地對他咆哮，要求他為了一切浪漫傳奇故事主角的榮譽放手一戰。不過若她真的這樣做了，身邊的水手們大概又會噓她。想到這些，她無法克製地笑起來。
從權以為她受驚嚇過度，看著他誠惶誠恐的樣子，她決定暫先不道歉。
與此同時，海上的情勢發生了一些轉變，顯示花橘的樂觀並沒錯，他們的船速度比較快，且扔掉垃圾減重的時候也較果決，所以兩艘船之間的距離逐漸拉開，連剛才還很吵人的炮擊聲也被遠遠拋在身後。
“現在你可以回答我的問題了！”花橘滿意地享受海浪和海風，天邊隻看到盤旋嘶叫的海鳥，那艘船已經停止炮擊，但仍追趕他們，因為水手們還都堅守崗位，毫不鬆懈地繼續瘋狂逃跑。“至少在我們被追上之前，你該給我一個明白。”
從權往海裏吐唾沫，很做作的咒罵出一些歧視女性的字眼，果然那群水手又笑話他做得不地道，這次花橘倒很讚成他們的看法，不過她不敢說，因為從權把離他們最近的一個人一拳打倒在地，那個人哼哼唧唧地吐了一堆牙齒出來，牙齒和血立刻被海浪卷走，花橘可不想以後都隻能喝湯。其他人和花橘的看法相似，他們都不作聲了，尤其是從權回頭，一一看過他們之後。
“如果我說出那個名字，我們可能立刻被扔下船，就算這樣，你也堅持要知道答案嗎？”從權嚴肅、焦躁、充滿暴力以及男性美，而且思維活躍正常，令人欣慰。
花橘的智慧在經曆諸多磨難之後，突然間熠熠生輝，“是不是樹敵太多，一時間無法確認究竟是誰？如果是這樣，請直接告訴我沒關係，或許我能幫你選出最有可能的那一位。”
“該死！”他又罵人，怪異得好似被閹割的貓，“你究竟明不明白被丟下船是怎麼一回事啊！你甚至不會遊泳！”
花橘看著他，神態十分驕傲，她的回答清晰有力，“我的母親是水妖。”
“水妖就不會被淹死了嗎？”從權終於說了蠢話，這剛好說明他心緒確已大亂，他需要轉過身去深呼吸一次，才又回到最初的話題，“好吧，我隻是希望事情別那麼複雜。你現在可以繼續提問了。”
“攻擊我們的人究竟是誰？”她都記不得自己是第幾次提出這問題，“為什麼要跑來攻擊我們？”
從權沉默地凝視她片刻，回答仍然混賬到不行，“是我的敵人，想要報複我。”
花橘不指望得到一個詳細具體的名字了，她轉看海上，陸地似乎是傳說中的東西，無論看哪個方向，都隻能看到無邊無盡的波濤，唯一代表另一條道路的是天空，八月的天空一點都不藍，雲朵堆積在稍微灰暗一些的天幕上，陽光就跳躍在這些堆積物之後。她忘了自己多久沒如此平和地欣賞自然景色，雖然一切都和故鄉不同，但她仍然喜愛眼前所見的天和海。
她怡然的模樣讓從權無所適從，他不信她能比自己更從容，或者說恐懼麵對這個現實，她確實有水妖的血統，一當來到海上，她就不再需要依靠任何人，也不會被任何人左右情緒。有一瞬間，他想起有關水妖的傳說，當她們感到厭倦，就會再度回到大海的懷抱，唯有那處才是心的歸宿。
這一刻，從權終究承認最令他懼怕的失去她，而不是被一個掌握莫大權勢卻又任性妄為的小女孩追擊。
“紅眸的黑龍旗幟，庥都水道的管理者。”他慢慢說出答案，“她希望我死掉，即使我死一百次也不足補償她的損失，因此她不惜攻擊王師，她付出越多，就越不會放棄，她會繼續追擊我們，直到看我死在海底。”
花橘也需要深呼吸，“小曄答應過放你走！”
“對，所以她派遣王師保護我們，而不是一接近就發動攻擊，如果不是它們發生激戰，我們現在已經變成海底亡魂了。”
“那她究竟是誰？！”花橘憤怒了，該死的從權，現在可不是教學或者猜謎的時候。
從權羨慕她的無知，“庥都水道的管理者。”他轉向一直專心偷聽的水手們，不知什麼時候，連船長也來到人群之中，從權表現得很鎮靜，“你們或許知道更多有關她的傳聞，說實話，除了她的決心和任性之外，我對她了解不多。”