卻說秦明、董平敗到二龍山下，不防天彪領兵殺出，眾賊兵那敢抵敵個驚得大半跌下馬來。天彪見賊兵如此狼狽，便止住三軍，且慢殺下幾天彪一馬當先，大喝道："兀那鼠賊聽者：既然這等不濟，便殺盡了也空汙我的刀斧，權饒你等性命，快去報知宋江口叫他早來納命。"便傳令將兵馬擺開下放一條活路，喝令賊兵快走，董平、秦明隻顧約束人馬隻那有功夫回話，隻得同眾人都逃走了，吳用引後隊人馬，接應了同回清真山去上左右問道："相公何故放走他？"天彪道："隻得三五百個帶傷的，殺了也於賊無損，也不算我強放了他，教這廝們識得的我利害個"天彪將殘賊放盡，方收兵而回，雲龍同傅玉等四將都到，兵馬齊集。
天已大明，奪得器械馬匹甚多，官兵大獲全勝上天彪教且安營下寨，將息三日班師，一麵將索超首級先行解上都省二這裏緩緩收兵，果然旌旗嚴肅人隊伍整齊，真個"落日照大旗，馬鳴風蕭蕭。"不日到了馬陘鎮幾青州知府魯紹和親自出郊勞軍，天彪叫過風會、聞達、雲龍與太守見了下各通了姓名。太守大喜，當時把了下馬杯。慰勞都畢二同到天彪衙署，發放三軍，退衙，與魯太守行禮坐地隻眾將侍立兩旁。太守開言道："總管虎威出眾，製勝裕如，雖古之名將不及也，但不知賊勢強弱何如，請聞其詳，"天彪道："決勝之策上果不出太尊所料。"遂把決戰情形細述了一遍"若是大兵不撤回時，眼見這賊難支，今實可惜。"太守道："總管雖不曾剿滅這廝，卻也殺得他落花流水，教這廝日後不敢正覷青州個"天彪道："非也。宋江這廝假仁小惠兒深得賊心，來春必然犯境，須要加意防備。孫子說得好：無恃其不來上恃我有以待之。隻是這番交戰之後軍裝都有虧缺，雖奪得些器械馬匹之類，仍是不足。若要彌補添修款項庫中又不敷支銷，深是可憂一"言未畢，隻見聞達上前聲喏道："相公勿憂上小將方才所說那哈蘭生一有巨萬家財，常有報效朝廷之心兒又與小將至交。待小將先往勸捐幾無有不從。青州城內不少財主富戶，再勸捐些，便可敷用。"天彪、魯太守一齊道："若得此人仗義了青州軍民之幸也。聞將軍速去走遭，"天彪又道："宋江若來救清真山隻恐他料我人馬困乏，連冬犯境幾也未可定。歸化三莊與這裏有犄角之勢，是緊要所在。聞將軍此去，致意哈公，賊兵來時，務要彼此策應下"聞達領命，當日帶了伴當到歸化莊去了，天彪又叫傅玉提兵在城外安營防梁山賊兵。次日，魯太守開筵與天彪洗塵，盡歡而散。
沒多幾日，哈蘭生遣兄弟哈芸生解三十萬銀子上同聞達到來。天彪見芸生也是一表好人物上大喜，厚禮款待，將銀子收下，寫了回信，並實收文驗幾送芸生去訖。這裏魯太守去各富戶處勸捐個那些富戶卻也好義，也捐湊到十餘萬之數口太守都造了花冊，報上都省人不到月餘，朝廷明降下來：雲天彪破賊有功兒晉封加三級，加都統製銜；傅玉從優紀功；歐陽壽通實授提轄；雲龍授武翼郎；風會舊授武翼郎，今升授振威校尉；哈蘭生助餉有功，急公好義，升遊擊將軍二遇缺即用。一應官兵有功及陣亡者皆分別犒賞軫恤，青州助餉富戶，分別大小之數兒從優獎勵。
天彪見雲龍也敘功在內，使喚過雲龍吩咐道："你看，眾將官都吃盡辛苦，你不過略動動隻便同他們一樣。須要自識慚愧，休得辜負天恩。"雲龍叩頭拜謝，天彪探得梁山兵馬都回幾方收回傅玉。次年春氣和暖兒同魯太守協力同心，將所助軍餉修築城池幾添補軍裝。器械馬匹，有那梁山奪來的幾也都編號收用。凡有軍士死傷之家天彪皆親自去吊喪問病兒軍民無不感泣。天彪又發信與陳希真、劉廣道："既要報效朝廷，建功贖罪，也須趁早了，"陳希真複信道："老種經略相公遠征，佞臣在朝，恐不見容。待種經略奏凱後了未為晚也。"天彪見希真信中之言兒知是實話，也不再催。不數日，天王李成已奉聘到來。天彪大喜，優禮接待。李成又薦他的朋友胡瓊，亦是關西好漢，天彪也收了同養在衙署內，自此以後，青州、馬陘甲兵富強，馬皆長膘，人皆可用，真個是金城湯池一方雄鎮。且按下慢表，再說那日吳用見秦明、索超進兵那裏放心得，便同董平隨後接應人果然索超失陷，秦明敗回了當時接應了回清真山，遣人探聽隻回報索超並一千軍馬皆死在長城嶺下，吳用頓足叫苦道："眾位兄弟不信吳某之言，果中奸計。今又喪一員大將，怎對得公明哥哥？"眾頭領無不傷感二遂到長城嶺，尋著索超的沒頭屍身人用棺木收殮了，取回清真山，不日宋江領大隊兵馬都到，宋江在半路便得索超死的信人大怒，催兵急進。到了清真山人先哭奠了索超一番，秦明送回山去養病，便與吳學究商議打青州報仇之計，吳用道："天彪這廝多智，乘他新勝之後，軍馬不曾將息轉，我等就將這五萬生力軍速去攻打向若待來春，他修治城郭，養成氣力，就難動手了，"宋江道："軍師所言甚當一"便傳令次日興兵。也是天不佑他個連朝的大雪翻翻滾滾下個不了了點水成凍，兵馬起身不得，宋江見這般大雪不止，心中十分焦躁二馬元連日整頓酒筵，與宋江解悶又那日正當飲酒之際，宋江說到那不能得誌的話上長籲短歎，灑淚不止。眾頭領再三勸解向忽報大寨有公文到，宋江喚入問時果然是報稱五虎上將關勝病亡宋江得了這信，大叫一聲隻跌倒在地。眾好漢連忙扶救，半晌方醒，放聲大哭道："天喪我也！"磕頭撞腦，痛哭不已。眾頭領無不悲傷了宋江因痛哭關勝，又加連日憂悶，遂臥病上床。更兼大雪初晴人天氣十分嚴冷，人馬凍死無數，吳用隻得同馬元商量，到宋江榻前問候畢上請令道："哥哥貴體如此幾人馬又多凍壞，耗費許多錢糧幾恐軍心怨嗟。想是天彪那廝數未該絕隻不如且回大寨，再作計較，哥哥尊意如何？"宋江歎口氣，點頭應了。吳用便代宋江傳令班師隻將一乘暖轎四平八穩的抬了宋江，馬元等送了宋江起身，仍複回山寨把守，吳用同眾頭領護著宋江幾竟回梁山，一路秋毫無犯二不日到了梁山，眾頭領迎接入寨，都來問安。太公聞得宋江病重，甚是憂慮，早已約下地靈星神醫安道全兒待宋江一到，便同來看視二宋江見了關勝的靈柩愈加悲痛人眾人再三勸慰。安道全按症用藥隻調理醫治，次年正月，才得複元人那日正是上元燈節，梁山上眾頭領張燈設筵下請宋江到忠義堂上，一者起病二者慶賞元宵。飲酒中間，宋江擎杯流淚道："我等聚義山東二替天行道。不料陳希真這賊道人竊據猿臂，奪了我的青雲山二狄雷等弟兄俱遭其害。去歲救清真山幾又連傷大將。此仇不報，夜不安席。今我便要興師，還是先攻雲天彪好，先攻陳希真好？"吳用道："小可已算定了一陳希真新定兩山，兵力未足近聞那廝假行仁義，不肯借糧，據守空山，而不為錢糧之計了此危亡之道也。昨日探事人來說，那廝乘春暖，在張家道口起造磚城，晝夜並工。若待他磚城已成，攻取便難。可火速進兵，大隊並進。希真雖知兵法了我等兵多將廣，與他野戰幾必能取勝。若吞滅了他，不但得其錢糧地利，抑且收取沂州、莒州等處了易如反掌。沂州、莒州收取之後，山東一帶盡歸掌握，便是趙頭兒禦駕親征，尚不足懼，何況雲天彪！至於此刻，雲天彪在馬陘鎮深得軍心上已養成氣力，不比去冬；那青州知府魯紹和又恭儉愛民：文武一心，無隙可乘。若就去攻他二希真竊發，我先有內顧之憂，戰必不利。哥哥且再發信與蔡京口教他設法在天子前離間雲天彪，待搖鬆了他的根，破他便易下手向如今且先取猿臂寨，此司馬錯勸秦王棄周攻蜀之計也，"言未畢，隻見狄雲出席哭拜道："哥子狄雷為希真所殺，怨氣難消，望哥哥先報青雲山之仇上"原來狄雲傷痕將息已好二故此時在座。宋江道："軍師之言，正合吾意。狄雲兄弟休煩惱，我先滅陳希真，與你哥子報仇便了，"狄雲拜謝了。當晚席散隻次日，忠義常上鳴鍾擂鼓，眾英雄齊集聽令。宋江正議那起兵之事了忽山下朱貴差人報上來道："有一位官人，是新任萊州府知府，路過山下，要拜見宋公明頭領，且言有機密事相告，現在酒店候著。"眾人都驚訝一那嘍囉呈上名帖，上寫著道："愚弟侯發頓首拜，"宋江道："素昧平生兒既是位知府，且教請上來，"來人去了。不多時，那知府帶了幾個從人到來，宋江領眾人下廳迎接，隻見那知府頭戴烏紗身穿大紅圓領，腰係玉帶了腳踏皂靴，滿臉油汗，與眾好漢謙讓著上廳來又知府便開言問道："那位是天魁星君忠義大王宋頭領？"宋江道："不敢，小可便是。"知府便先下拜道："聞名不如見麵，見麵勝於聞名。今日得瞻虎威幾三生有幸。"宋江忙答拜了兒眾位好漢俱依次相見。宋江讓知府客位坐地上這邊宋江為首，一字兒依次序坐下向那知府通問了姓名，道："久聞貴寨英才濟濟，還有幾位何在？"宋江答道："眾弟兄各有職守人隻這數人聚在裏寨。"知府稱讚不已隻道："皆濟世良才，朝廷柱石也，"宋江道："太尊貴鄉何處？榮任幾載？今日貴足躧，下賤地，得近山鬥，未識有何見諭？"知府道："下官姓侯名發了現授萊州府知府。因路過寶山，一來渴仰山寨大忠大義下禮當晉謁；二來有一喜信，報於頭領知道。"宋江道："小可同眾弟兄俱在此避罪，怎當得忠義二字，不知有何喜信到得宋江身邊？"侯發道："頭領有所不知人下官有一胞兄，名喚侯蒙，官任監察禦史。素日欽慕頭領，隻是無路通款。去年十二月初一日早朝了因浙江妖人方臘造反，賊勢猖獗幾官兵屢敗，邊報十分緊急，官家歎無將材可選。爾時家兄侯蒙素知頭領忠義，不忘朝廷，日日指望招安口當即麵奏天子，保稱頭領有蓋世之才上必能剿滅方臘，求降一道招安旨意，啟請頭領建功報效。天子起先不允，家兄叩頭出血，願將全家性命保舉頭領蔡太師亦出力奏請，官家方才準了現在敕家兄侯蒙為東平府知府隻齎招安明詔前來寶山，此刻已渡黃河一不日可到。因下官先行人家兄有一信先著下官寄上人請頭領們數日內切勿興兵攻打城池，恐天子見怒。"說罷，袖中取出侯蒙的書信，深深的唱個喏，雙手遞與宋江，宋江聽了這篇言語，心中大驚，接了書信，滿臉堆下笑來，對眾人道："好了，我等弟兄遭得見天日了"眾人大喜。當將書信拆讀上讀罷滿眼流下淚來，禁不住失聲痛哭下道："宋江與令兄並無半麵之識，不意他這般錯愛我，正不知宋江那世修下的向粉骨碎身，報他不得。"忙吩咐李雲："將山前斷金亭改作迎恩亭，搭起蘆廠，懸掛燈彩，預備接讀綸音，，"了一麵叫辦酒筵，款待知府，侯發道："下官赴任限期緊促，不敢久留，就此告辭。"宋江並眾頭領那裏肯放下再三款住。當日殺牛宰馬了大開筵席。席間宋江又催李雲趕緊辦迎恩亭口李雲道："小弟已催攢夫役，三日內即可完備。"宋江道："以速為妙一"侯發道："家兄方渡黃河，到此尚有數日，頭領緩些不妨下"宋江道："太尊那知宋江的心！我等皆造下彌天罪孽人蒙令兄提救，天子法外施恩，我恨不得今日便見天顏一那裏還再耐得。"侯發讚歎不已人宋江問道："不知朝廷可招安陳希真否？"侯發道："不瞞頭領說一招安貴寨，家兄兀自費盡心血，又虧煞蔡太師有大氣力口方得官家準奏。實緣家兄欽佩大寨忠義分上，至於那陳希真有何好處，誰耐煩與他出力。"宋江聽了人又稱謝不盡。