後廂房的吳家母子搬走之後，走馬燈般換過好幾家房客，但八十年代中期，正是朱劍秋開筆撰寫他那本《鬼手百局》之際，來了“黃牛”一家，一住就是十餘年，至今。
叫他“黃牛”的，是他的妻，一個很爽直的女工。她說他雖然不姓牛，也不屬牛，可是生就了一副黃牛脾氣，倔，憨，當然也蠻老實的，肯吃苦，所以從他們倆談戀愛起，她就叫他“黃牛”了，要不是為了給新生的兒子起名報戶口，真要想不起他到底是姓什麼叫什麼了。
這很符合我們那條弄堂的傳統。弄堂裏的許多人都有綽號，綽號會被很快接受和流傳，大名卻會永久隱退。綽號的起法多用了修辭格，其中又多為比喻，如西側石庫門群落裏有一家廣東人，因為其尖嘴猴腮的家族麵相特征而統統被稱為猢猻，猢猻老爹，猢猻阿婆，猢猻媽，猢猻娘舅，乃至男小猢猻，女小猢猻。還有一家，據我所知是因為那女主人正當懷孕期間搬入弄堂，其臉麵的皮膚有兩片妊娠斑，黑乎乎的色素沉著，竟從此就得了個“毛筍殼”的外號，一輩子養得再白都甩卻不掉，連她後來生下的女兒也被叫成了“小毛筍殼”。“黃牛”的綽號是很隨大流的，又響亮，從此也就定格。
黃牛在一家運輸公司當搬運工，不抽煙，不喝酒，不打牌，惟獨愛跟人走幾步棋，據說在廠工會組織的比賽裏還得過第三或者第四名。
他知道朱劍秋在棋壇的地位，很仰慕，剛搬來時，鬥膽要求與朱大師殺一盤。
朱劍秋讓他車、馬、炮、相、士共計五個子，厚厚一疊。
沒幾個回合，黃牛一方就被掃平，將死。
黃牛當時呆呆地看著自己被將死的“帥”，有五分鍾沒有動彈。
他從此對朱劍秋佩服得五體投地。
他不再要求坐到那八仙桌邊與大師對弈，但大師家隻要來了學生，或棋壇同好，而他又正好下班或廠休在家，那就一定聞聲趕到，擦桌抹凳倒茶，然後立於一側觀戰，一臉的舒心愜意享受模樣。
當然不久他就知道了朱劍秋在寫書，書名是天書一般的《鬼手百局》。
他用一個禮拜天修好了那張搖晃幾下會變成菱形的方桌。
他又讓他的妻做了一個塞滿了棉花的布墊，擱到了害朱劍秋痔瘡發作的硬木椅上去。
再不久，他每天早上為妻兒買早點時，就順帶著給朱老先生也端來了熱騰騰的豆漿，還有一副大餅油條，有時則是一團粢飯，裏麵放了肉鬆和榨菜末子的那種。
黃牛的妻在錢財問題上很一絲不苟，但凡用在朱劍秋身上的賬，她都記在一本練習本上，到月底跟老先生結算。
但七十高齡的朱老先生畢竟再不必為一頓早飯而起早了。
我曾在我的一篇題名為《娘家情結》的隨筆中描繪過永樂裏的人際關係，如下：
“弄堂裏有許多未成章法卻代代相傳的規矩。比如中秋月餅要吃杏花樓的。婚嫁照相一定要去‘王開’。比如有人生病住進了仁濟醫院，風聞此事的鄰居們會排了隊輪流領用那每次兩人人內的探視牌，拎了水果點心之類去噓寒問暖，但各家門口的水龍頭卻很是神聖不可侵犯，即便剛登過便池的本弄居民，也總是僵了幾根手指頭走回自己家門去衝洗，從不肯就近開了人家的龍頭涉了貪小之嫌。比如除夕夜家家都‘守歲’，年初一戶戶都放鞭炮，任何禁令不起作用，任何教訓均不接受。比如弄內某翁姑享高壽無疾而終，其家人必得備大批碗碟以饗鄉鄰，很榮耀地充當一回賜福增壽於人的救世主，但人們別了逝者從火葬場回來，卻又務須在弄口跨躍一個熊熊燃燒著的花圈，無論男女老幼，據說不作這麼一次馬戲式的騰躍動作，就會染了晦氣的。”
黃牛他們一家雖不是永樂裏的老居民，但在搬來之前，住於南邊金陵東路一帶。那地方也屬黃浦區，許多弄堂的格局與山東路上的基本相同。他進入我們二百一十四號，三樓，很快融人，足以說明山東路與周邊地區的人文氣息，乃一脈相通。