不知道李大炮用了什麼辦法，半年之後，他調到了倉庫，專門維護那些已經通過質檢的拖拉機。那時候還沒有加長的卡車來運輸，拖拉機要出廠必須得一輛一輛地開出去，李大炮因此能看見一些從外麵進來開拖拉機的人。他說那些人都穿著的確良襯衣、白球鞋，嘴角兩邊全是沒有抹幹淨的油漬，一看就知道他們吃得飽穿得暖，過著幸福的生活。李大炮在說那些拖拉機手的時候，不時抹一把嘴巴，好像他的嘴巴剛剛吃過扣肉似的。小雲來看過他幾次，還給他送來了一件棉衣。隻要他在監舍一吹口哨，我就知道小雲來看過他了。
一天晚上，他把小雲送的棉衣遞給侯誌：“這個我穿不合身，送給你吧。”侯誌說了聲“謝謝”，接過棉衣，當即穿在身上，棉衣又大又長，就像一個麻袋掛在侯誌的肩膀，衣襟幾乎到達他的膝蓋。李大炮說不合身，這不明擺著是幫侯誌說的嗎？過了一會，李大炮把一副新手套遞給我：“你那麼愛你的手，這個就拿去戴吧。記住了，下一次跟小燕捏手的時候，腦子裏想想我這個大哥，就當是替我捏幾把。”說完，他自個嘿嘿地笑了起來。見我沒有反應，他便吹了幾聲口哨，表情怪怪的。
第二天，我在翻砂車間澆鑄完一件模具，就坐在角落裏抽煙。我看看堆在角落的鍋頭爐灶，又看看手上嶄新的手套，覺得不對勁，便站起來，倉促中踢倒了李大炮做的打煤機。幹脆我補了一腳，又把爐子和鐵鍋踢倒。我跨過去，朝外麵走，但是剛走了幾步，我又停住。我來來回回地走著，腦子裏在想一個問題： 去，還是不去？去，我對不起朋友；不去，我就沒機會了，就得老老實實地再蹲七年。七年，多長呀，長得都到月亮上去了！如果沒有小燕，也許這七年算不了什麼，關鍵是小燕已經調起了我過家庭生活的胃口，把我原來睡著的神經和細胞統統吵醒了。大炮呀大炮，不光是你有七情六欲，我也有；不光是你想小雲，我也想小燕……
我被看守帶到賈管教的辦公室。賈管教問我有什麼事，我說我要立功。賈管教說你想進步了？我問如果立功的話，能不能減刑？賈管教說想跟我談條件？我說不是，我隻是想把加上去的那三年減下來。賈管教說減刑是肯定的，但是減一年或是幾年，那要看你立什麼樣的功了。我說能為我保密嗎？賈管教說這還用說嗎，保密是我們的規矩。我看了一眼門口，壓低嗓門：“李大炮要逃跑。”
賈管教說：“什麼時候？”
“就這幾天，昨晚，他把棉衣送給侯誌了，還送了我一副手套，這肯定是逃跑的跡象。他一直跟我說要逃出去見小雲，預謀了好久。”
“知道他怎麼逃跑嗎？”
“不知道，但是他經常跟我說那些開拖拉機的，也許他會裝成拖拉機手……”
賈管教還沒聽完我的後半截話，就抓起桌上的帽子風風火火地跑出去。
實際上，我剛一說完“李大炮要逃跑”，手心就冒汗了，接著雙腿輕輕震顫，頭皮一陣麻，胸口一陣堵，雙腿一軟，蹲了下去。看守嗬斥：“起來。”我試著站了幾次，都站不起來，好像力氣已經用完了。這時，整個拖拉機廠警報聲鋪天蓋地，我連蹲都蹲不住，一屁股坐下去，竟然幻想這一切都不是真的，仿佛什麼也沒說，警報也沒響。但那越來越刺耳的聲音不是警報又是什麼？外麵嗒嗒的腳步除了戰士，誰又能跑得那麼整齊有力？但願李大炮還沒有行動，他被眼前的追捕陣勢嚇住了，從此收回逃跑的念頭，讓我的告密變成一個天大的笑話，或者李大炮早已翻過杯山，早已跑得無影無蹤……什麼我都不害怕，唯一害怕的就是李大炮被逮個正著。