我父母受的教育水平不高。到紐約以後也沒有什麼社會關係，生活不好。我有一個哥哥，一個妹妹。我哥哥現在已經結婚，有了三個孩子了。我妹妹18歲了，在上大學，是公立大學，所以學費沒有那麼高，而且她獲得了獎學金。
我對古巴了解很少。
大學時輟學
我1990年出生在紐約。我們家後來搬到佛羅裏達。我在那裏讀到高中畢業，然後去芝加哥上大學。我高中成績很好，是我們班的前4名，獲得了學校頒發的優秀畢業生獎章。獲得了芝加哥藝術學院的獎學金。那時候我18歲，內心充滿了美好的向往，覺得我一定會成為一個富人。
我上的藝術學院屬於私立學校，學費很貴，一年要34，000美元。我高中畢業的時候獲得的是全額獎學金，但是等到我入學的時候，學費漲價了。 第一年漲到36,000美元，第二年漲到38,000美元。但是我的獎學金不會隨著學費漲價而增長，我父母沒有經濟能力幫我支付學費。除了需要支付那2000到4000美元的學費，我還需要自己支付書本費和生活費，我隻好借了大學生貸款。我入學的時候不到19歲，我沒有什麼經驗，去申請貸款時，也沒有具體搞清楚那些條款，也沒有要任何文字上的東西，他們告訴我說我獲得了貸款，我很開心，我就去上學了。然後有一天，我被告知我必須償還5000美元的欠款，而且我的總欠款還更高。我後來才知道，很多大學生都陷入了和我一樣的麻煩中。我隻好決定停學了。我想通過打工掙錢，還上貸款再繼續學業。
在時裝店打工
我在時裝店當過售貨員。其實我們也幫助老板做時裝廣告。我發現老板有意雇傭年輕的女孩，讓我們穿上店裏賣的衣服，按照要求穿著，跟做服裝廣告一樣，但是我們隻是售貨員，不會叫我們為模特，更不會支付我們模特的工資，雖然我們承擔了近似模特的角色。 和我一起工作的有些女孩子雖然也收入低、待遇差、不受尊重，但是她們很喜歡這樣的工作，因為感覺這樣做久了也許真的有一天會當上模特。雇主喜歡雇傭我們這樣的女孩子，我們很窮，上不起學，沒有反抗能力。
我的工作雖然是賣衣服，但是我還得做其它的事情，比如：刷地板、清洗廁所。幹這些是用加班的時間，但是並不支付給我加班費。比如，我本應該半夜12點下班，但是為了完成這些清潔工作，我要幹到後半夜1點半甚至2點。
這份工作的稅後收入是每小時7美元。會有休息時間，比如吃飯時間，在休息時間是不算工錢的。但是，其實我們也不能去其它地方，因為休息時間短，我們還是待在店裏，但是卻是沒有工資的。幹這些工作非常辛苦，但是價值卻完全得不到認可。
主管對我們態度非常惡劣，幾乎到了虐待的程度。有一次我的銷售額不理想，主管就拿起一個衣架敲打我，對我吼叫：“你到底能不能賣出去東西呀！”我為此向雇主提出申訴， 但是，我得到的回答是：那個事情並沒有發生。結果我在公司的境況變得很尷尬。很快，公司就解雇了我。有保護工人的法律，可以對雇主提出上訴，但是前提是，隻有雇員才可以對雇主提出上訴。但是，在我想對雇主提出上訴的時候，公司已經開除我了。這份工作我做了6個多月。
在餐廳工作
我也在餐廳工作過，就是在紐約的伯克利（Berkeley）。那工作需要連續工作12個小時，連吃飯的時間都沒有。不停地送餐、收拾桌子、清洗餐具。然後，無論多累，都要給顧客大大的笑容，向顧客問好。這些工作看起來很輕鬆，但是如果你一直幹，而且餓著肚子幹，那就很不輕鬆了。而且我們的工資非常低，都達不到最低工資水平，一小時隻有2美元的工資，然後把小費分給我們。但是，最後雇主還是解雇了我。原因是，當時我已經很久很久沒有休假了，我就提出休假一個星期，老板同意了，但是等我回來後，卻解雇了我。我後來又去其它的餐廳，而在其它的餐廳連2美元的基本工資都沒有，服務員的收入隻靠小費。我在餐廳工作了半年多。