或曰：“甚矣！傳書之不果也。”曰：“不果則不果矣，〔注〕苟非所能，自可爾。又以巫鼓。”〔注〕巫鼓猶妄說也，妄說傷義，甚於不言。一曰巫鼓之儔，奚徒不果而已，乃複寄詼誕以自大，假不學而高通，故揚子既吐觸情之談，又發巫鼓之義。〔疏〕“甚矣！傳書之不果也”者，宋雲：“非經謂之傳。”按：音義於“傳書”無音，似讀如字。依宋說，則當讀直戀切，宋讀是也。孟子雲：“於傳有之。”詩靈台孔疏引作“書傳有之”，傳書即書傳耳。俞雲：“說文木部：‘果，木實也。’木實謂之果，故果與實同義。淮南子道應篇高誘注曰：‘果，誠也。’誠即實也。傳書之不果，言傳記之書多失實也。”按：俞說是也。廣雅釋詁：“果，信也。”信、實同義。“不果則不果矣，又以巫鼓”者，“又”各本皆作“人”。音義：“人以巫鼓，天複本作‘又以巫鼓’。”按：此形誤之顯然者，今據訂正。巫讀為誣，誣鼓謂誣妄鼓扇。言僅僅不實則亦已矣，又從而誣妄鼓扇焉，故其害為尤甚也。注“苟非所能，自可爾”。按：孟子：“君是以不果來也。”趙注雲：“果，能也。”弘範訓不果為不能，故雲爾。然“傳書之不能”，於義未洽，當以俞解為長。注“巫鼓猶妄說也”。按：曾子問：“故誣於祭也。”鄭注雲：“誣猶妄也。”巫、誣古通。注“一曰”至“之義”。按：弘範以“乃複”雲雲釋“又以巫鼓”，是其所據本“人”作“又”之證。“觸情”，見學行。
或問：“聖人之言，炳若丹青，有諸？”曰：“籲！是何言與？〔注〕籲者，駭歎之聲。丹青初則炳，久則渝。渝乎哉？”〔注〕丹青初則炳然，久則渝變，聖人之書，久而益明。〔疏〕“聖人之言，炳若丹青”，後漢書來歙傳章懷太子注引“炳”作“明”。按：此蓋因後漢避衝帝諱所改。王元長曲水詩序李注引作“炳”，下文“初則炳”同此。亦古有是語，故以為問。“丹青初則炳，久則渝，渝乎哉”者，爾雅釋言：“渝，變也。”
或曰：“聖人之道若天，天則有常矣，奚聖人之多變也？”曰：“聖人固多變。〔注〕天縱之也。子遊、子夏得其書矣，未得其所以書也；宰我、子貢得其言矣，未得其所以言也；顏淵、閔子騫得其行矣，未得其所以行也。〔注〕聖人以妙外往，諸賢以方中來。聖人之書、言、行，天也。天其少變乎？”〔注〕所以應無方也。〔疏〕“奚聖人之多變也”者，宋雲：“言五經支離，萬物錯綜。”“聖人固多變”者，司馬雲：“聖人誌道秉常，隨時應物，此天之陰陽五行，變化無窮。”按：繁露竹林雲：“春秋之道固有常有變。變用於變，常用於常，各止其科，非相妨也。”“子遊、子夏得其書也”者，論語雲：“文學，子遊、子夏。”皇疏引範寧雲：“文學，謂善先王典文。”“未得其所以書也”者，公羊傳昭公篇徐疏引春秋說雲：“孔子作春秋，一萬八千字，九月而書成，以授遊、夏之徒，遊、夏之徒不能改一字。”“宰我、子貢得其言矣”者，論語雲：“言語，宰我、子貢。”範雲：“言語，謂賓主相對之辭也。”孟子雲：“宰我、子貢，善為說辭。”“未得其所以言也”者，論語雲：“子貢曰：‘夫子之文章，可得而聞也。夫子之言性與天道，不可得而聞也。’”“顏淵、閔子騫得其行矣”者，“閔子騫”，世德堂本無“騫”字。音義：“其行，下孟切。下‘以行’、‘言行’同。”論語雲：“德行，顏淵、閔子騫、冉伯牛、仲弓。”範雲：“德行，謂百行之美也。”孟子雲：“冉牛、閔子、顏淵，善言德行。”按：此惟稱顏、閔，不及二冉者，辭之省。猶孟子舉冉牛、閔子、顏淵，而不及仲弓也。“未得其所以行也”者，本書問神雲：“顏淵亦潛心於仲尼矣，未達一間耳。”司馬雲：“六子皆學於孔子，而未達其本原，故雖各有所得，而未能盡其變通。”按：此言孔子之與天合德，雖七十子之秀者，猶不能神而明之。所以極形生民未有之盛，非謂六子學而未達其本原也。“聖人之書、言、行，天也。天其少變乎”者，吳雲：“夫天之高也，及其變，則二氣推移，四時更迭，三辰運行，萬物生瘁，不為少也。”注“天縱之也”。按：論語文。劉疏雲：“風俗通窮通篇引‘固天縱之，莫盛於聖’，似以‘縱之’為句。”按：此注亦以“縱之”為句，是古讀如此。注“聖人以妙外往，諸賢以方中來”。按：吳胡部郎玉縉雲：“注文聖人二句，未詳所出。竊謂聖人大而化之，至於不可知之之謂神，是為以妙外往，猶雲超以象外也。諸賢亦步亦趨，遊方之內，是為以方中來，猶雲得其環中也。方者，道也，常也。下注‘應無方’，謂無常道即方中之方，無方即妙外矣。”
或曰：“聖人自恣與？何言之多端也！”曰：“子未睹禹之行水與？一東一北，行之無礙也。君子之行，獨無礙乎？如何直往也！水避礙則通於海，君子避礙則通於理。”〔疏〕“聖人自恣與？何言之多端也”者，太玄文：“次六，鴻文無範恣於川。測曰：‘鴻文無範，恣意往也。’”範注雲：“如川之流，從所投也。”然則自恣謂恣意所之，無複常範。司馬雲：“問同答異，理或相違。”榮謂聖人言之多端，謂若三世異辭之類，所謂春秋無通辭也。“子未睹禹之行水與？一東一北，行之無礙也”者，孟子雲：“禹之行水也，行其所無事也。”一猶或也，詳重黎疏。或東或北，言有曲也。“君子之行，獨無礙乎？如何直往也”者，繁露楚莊王雲：“義不訕上，智不危身，故遠者以義諱，近者以智畏。畏與義兼，則世逾近而言逾謹矣。此定、哀之所以微其辭。以故用則天下平，不用則安其身，春秋之道也。”此君子立言不欲直往之義也。“水避礙則通於海，君子避礙則通於理”者，水直往則有決溢之患，君子直情徑行則有顛蹶之憂。水不逆阞，則紆回曲折而終可以至於海；言不召禍，則婉約遜順而終得以通於道也。