最後那抹暮暉
一
一出房間，祝開明的雙腿突然變得沉重，似乎所有的力氣都已耗盡，挪動半步都艱難。他掉過頭，失神地望著過道西窗。靠著宿舍圍牆，幾棵傘狀的泡桐樹，開著一簇簇紫色的小花。他記得，樹是兒子出生那年栽的，栽時一人來高。“蔫不溜秋樣子，能活嗎？”他問。“泡桐樹好栽，哪兒都能長活。”妻子李慧認真地說。可不，才四年多，樹已長到四層樓高。透過繁茂的心形的樹葉，能夠看見橫在天邊的一抹暮暉：血一般紅，有些灼眼，旁邊的灰色雲層，也被染上滄桑的金黃。
祝開明心裏一陣隱痛。這抹夕陽，讓他想起雲南耿馬。每天黃昏，他與李慧走過橡膠林，坐在雜草叢生的小坡上，陶醉地眺望斜陽，說著永遠也說不完的甜蜜話。“假如我們調回錦都了，還能記住這段日子嗎？”李慧癡癡地問。“當然。像這樣幾百萬人上山下鄉、支援邊疆，可能永遠不會再有。就是老了，死去，我們也不會忘記。”他深情地答道。
回憶像險惡的子彈，密集地向他射來。他不敢再看窗外，不敢再想下去。他轉過身，看著這間生活了五年的房間，在心裏重重地歎息了一聲。
李慧倚床坐著，默默地流淚。兒子祝瑞坐在地上，背向房門，拿著一個塑料榔頭，用勁敲著積木。
祝開明難過地走進房間，把裝著隨身衣物的皮箱放在床上，蹲下去撫兒子的頭：“小瑞，爸爸出差，要走很久。回來再來看你。”
“不，你們離婚！我聽見的。”兒子推開他，揚頭恨恨地喊道。他細嫩的雙頰，現著汙黑的淚痕。
祝開明尷尬地笑笑，起身對李慧說：“說真的，我也舍不得走。但我沒有辦法，的確沒有辦法。我說過，公司的生意，風險太大，要是出事，我怕牽連你們。”
“那麼多做生意搞公司的，是不是都要離婚？”李慧幽怨的眼裏，閃過冷冰冰的懷疑的光：“看在我們是同學又是夫妻、認識了十多年的分上，你老老實實地告訴我，是不是外麵有人了？就是死，也要讓我死個明白。”
“疑神疑鬼。”祝開明避開李慧的視線，支吾著說：“我們做的那些事，可能合情合理，但不一定合法。要不，一年沒到，我能掙那麼多錢？”他稍一沉默，拉開皮箱，從夾層拿出十紮鈔票，整整齊齊地放在床上：“這一萬元，你拿著。不夠，我再給。”
“人都沒有了，錢拿來幹啥？”李慧驀地嗚咽起來，“千不該，萬不該，第一，我不該叫你放高利貸；第二，不該讓你出去做生意……”
祝開明迷茫地閉上眼。仿佛再停留下去，他會徹底喪失跨出家門的勇氣。他逃跑似的提起皮箱，頭也不回地帶上門，大步走去。
二
祝開明退職經商，完全出於偶然。
他與李慧是浣花中學的同學，支邊時開始戀愛。回城後，他進了錦都紡織廠，當機修工。李慧調到東風商場，做營業員。1980年初，他倆結婚了，住進紡織廠分的宿舍。這是50年代修的紅磚樓房，共四層，以前是辦公室。一進樓門，兩米多寬的走廊兩邊，一間擠一間，全是十一二平方米的小房間。每層樓有一個連著男女廁所的公用盥洗間。房子太小，隻能勉強容身。大家把蜂窩煤爐等，依次放在自家門口，在過道裏做飯。一到中午或晚上，整座樓都彌漫著嗆人的油煙。冬天，寒風透過走廊窗口，肆無忌憚地刮進刮出。薄薄的房門難以抵抗冷風，“乒乒哐哐”地響著。夏天，炙熱的陽光射進過道，數不清的煤灰，在橙黃色的光柱中飛舞，更讓人不堪悶熱，一身都是濕漉漉的膩汗。
祝開明住在頂樓。對居住環境的惡劣，他不覺得什麼，廠裏能給房子，已經不錯了。李慧雖然讚同他的觀點，但又經常情不自禁地抱怨：過道上的腳步聲太多太響，夜裏睡不好覺；夏天做頓飯，就像在火焰山打仗，身上的衣服一下就濕了；現在能勉強容身，兒子大了怎麼辦？……她亢奮地展開想象，假如有兩三個房間，該是多麼寬敞，該怎麼安排家具……對她說的一切，祝開明哲學家般沉思著，隻聽，不為所動。他隻想寫小說。在雲南，他就在寫一部反映支邊生活的長篇小說，斷斷續續地寫了三四萬字。調回錦都後，他的心簡直靜不下來，上班下班，結婚、生兒子，走馬燈似的忙個不停。最近，他重新拿起筆。他計劃用三年時間寫完小說，就是不能出版，也算給七年支邊生活留個紀念。
一天，李慧神秘地給他講，宿舍的人說，廠車隊的徐慶退職倒賣汽車，賺了很多錢；他想把生意做大，但缺資金；廠裏的人在集資，他一年給30%利息。徐慶？祝開明與徐慶認識，但沒往來。“不會那麼輕鬆吧？如果公司垮了，錢蝕了咋辦？”他懷疑地問。“垮，咋可能？人家說雞蛋放在油鍋裏都沒徐慶滑。他腦袋轉得那麼快，肯定賺錢。再說，一個宿舍住，賴我們的錢，還見不見人？”經不住李慧攛掇，30%利息又那麼誘人，祝開明拿出僅有的三千元存款，又在父親處借一點，向同學借一些，湊夠一萬元，全數交到徐慶手上。徐慶勉強收下錢：“本來，我不缺資金了。不過大家一個廠，要他的不要你的，得罪人。你們等著分錢吧。”
幾個月後，祝開明一分利息未到手，徐慶突然跑了。
去年5月19日晚上，祝開明記得很清楚。那天，電視現場直播16屆世界杯亞洲區小組賽，中國隊主場迎戰香港隊。上半場結束後，雙方踢成1∶1。祝開明緊張地看著黑白電視機，正在心裏罵中國隊教練——照這樣踢，搞不好又不能出線。忽然，李慧衝進來，神色慌張地說，幾十個人圍住徐慶住的樓房，都在找他要錢。祝開明的頭一下大了，顧不上關心足球，拉起李慧就朝外跑。望著黑壓壓的人群，祝開明傻了。人們激憤地嚷著，衝進空無一人的徐慶家，砸了家具，亂糟糟地尋找值錢的東西。派出所和保衛科來了三十多人，把債主製止住，全部帶進廠禮堂，一個個做詢問筆錄。
徐慶失蹤了，一萬元沒有了，還錢的期限卻在一天天逼近。祝開明再沒心思寫小說，成天都在考慮怎麼還錢。幾番猶豫後，他下定決心，出去做生意。他打算先掙一筆錢，把債務還了，再掙一大筆錢，然後埋頭寫作。他找到師兄黃強。半年前，黃強出去辦公司，據說搞得不錯。他能分到宿舍，也靠黃強幫忙。
“你早該出來！窩在廠裏，每月幾十元錢，吃頓飯都不夠，有啥意思？”黃強長滿絡腮胡的方臉上，露出興奮的笑容。
“你那個公司，會不會……”祝開明欲語又止。
“放心，路子不一樣。你清楚我的背景。擦邊球嘛，各人打法不同！”黃強意味深長地笑笑。黃強父親是南下幹部，當過市政府處長，外麵關係不少。黃強當即承諾，祝開明任副總經理，月薪一百五十元，還義氣地預支一萬元，讓他把賬還了。
拿著錢，祝開明給李慧講了找黃強的經過。李慧高興地數著錢：“我說，你早該出去做生意。”
“賺了錢，我還是要寫作。”祝開明失落地說。
三
黃強的公司場麵不小，租了整整一層樓，四五百平方米，會議室、樣品間、辦公室、接待廳一應俱全。門口，“錦都市強興實業公司”閃光的金字招牌前，一個端莊大方的禮儀小姐，禮貌地微笑著，專事接待客人和轉接電話。
一段時間後，祝開明發現不大對勁：公司以商貿為主，而批發出去的電視機、電風扇等，價格同進價差不多，根本不能賺錢。“強哥，再這麼下去，恐怕……”他找到黃強，委婉地說出擔心。
“這些是擺門麵的，主要靠大生意賺錢，快了。”黃強毫不在意。
沒幾天，一筆大業務來了。黃強進了一批走私收錄機和傻瓜相機，價格翻了兩倍，賣給貴州一家國營貿易公司。除開給對方的五萬元回扣，淨賺三十多萬元。接著，黃強又將幾千件假酒，冒充名酒賣往河南，又賺了二十多萬。兩筆生意中，祝開明跑上跑下，出力不少，黃強一高興，獎勵他十萬元。第一次拿到這麼多錢，祝開明興奮得腦袋輕飄飄的，像要飛到天上。他本想全部交給李慧，又怕她大手大腳地亂花，三兩下就折騰幹淨；還擔心自己今後埋頭寫作，需用錢時李慧不給他。他悄悄在銀行存了兩萬，隻拿八萬回家。“一下就掙這麼多？”李慧眼角眉梢都是笑，不嫌麻煩地一張張數起來。
來公司談生意的人越來越多。為了提升公司形象，黃強通過關係，向機關事務管理局租了兩輛“伏爾加”轎車，他與祝開明一人一輛，上下班由司機接送。他還聘來幾個年輕漂亮的姑娘，專門陪客人吃飯、跳舞，每次50元勞務費。這時，祝開明認識了孫雯。第一次見到孫雯，他就覺得眼前一亮。
孫雯28歲，沒有固定工作，偶爾幫人牽線搭橋，得些中介費。她身材苗條，膚白貌美，眼睛大大的，淌著甜甜的笑意。黃強特地把她介紹給祝開明：“開明，小孫人漂亮，也善解人意。今後與客戶打交道，你們多配合。”祝開明羞澀地伸出手，同她的手輕輕地一握。孫雯脆聲笑起來：“黃總，你看你們祝總，大男人一個，還臉紅。”晚上吃飯時，孫雯甜美地笑著，給東北一個客商灌了一斤多白酒，將等外品絲綢當成一等品賣給對方。客戶喝得滿臉通紅，色迷迷地要摟她。“嗬喲，宋老板，你是真醉還是假醉，把我當成啥人了？”孫雯嗔怪地扭腰閃開。祝開明對她更有好感。