克服濫情的辦法有兩種，一是冷峻的智性。但是，這比較艱難，要把冷峻的智慧變成和情趣比美的藝術是需要長期的積累和外來藝術的師承的。二是幽默。本來，現代散文就有著深厚的幽默傳統，除了魯迅以外，以梁實秋、林語堂、錢鍾書、王力為主的四十年代散文，隨著新時期藝術思想的解放，得到了廣泛的認同，對於許多作家來說，無異於是一種發現。再加上，台灣香港幽默散文的大量傳入，餘光中、李敖、柏楊等幽默作家的散文風靡一時，獲得了空前廣泛的讀者群。年輕的讀者好像發現了新大陸一樣發現了和抒情的美化不同的藝術境界。如果抒情散文的美學原則是美化對象和自我情感的話，幽默散文則在某種程度上，是不怕“醜”化對象和自我的。如果把抒情的詩化叫作“審美散文”的話，粗淺地說，幽默散文則可以稱作“審醜散文”。
僅短短的十年時間，幽默的、“審醜”的、非詩化的、非美化的散文就取得了長足的發展，不但有了大量的藝術探險者，而且從各個方麵，湧現出一批具有影響力的幽默散文家。小說家中有王小波、賈平凹，詩人中有劉亮程、舒婷、韓東、於堅，理論家中有孫紹振等等。
取得成就的幽默散文作家和小說家詩人比有一點很特別。他們很少單純以散文為專業，往往在進入幽默境界之前，或同時，都在其他方麵具備了相當深厚的藝術修養，也許專門從事散文創作的鮑爾吉·原野是一個例外。這可能是因為散文作為一種文體，本身不像小說、詩歌那樣有明顯的形式模範。
從九十年代以來，中國的幽默散文，已經達到了一個藝術上豐收的高潮。王小波深邃而佯庸、賈平凹大智若愚的豁達、劉亮程似乎冷漠的平靜、鮑爾吉·原野的急智與悲憫、舒婷善良的挖苦、於堅深刻的反諷、韓東自我調侃中的憤激、孫紹振的導謬術，歪理歪推中有很深的文化思考，在荒謬中見深刻，可謂異彩紛呈，風姿各異。
除上所述，值得特別一提的是劉恒，他小說中的快樂幽默，常令讀者在笑聲之後有一種隱隱的疼痛。另外就是，魏明倫雜文中的幽默也十分特別。
正因為出於這種基本估計，作家出版社出版了這套幽默叢書，所選的有代表性的幾位幽默作家，不過是滄海一粟，但是，也許對於熱愛幽默的讀者是一種方便，讓他們在短期內對當代幽默文學做一鳥瞰式的檢閱。
除了幽默散文之外，我們還將在這套叢書中收入幽默雜文、幽默小說。賈平凹的幽默作品選《長舌男》就收了他的幾個精彩的短篇幽默小說，如《王滿堂》、《餃子館》等。我們這樣做，旨在希望幽默文學的形式多樣，並能形成一定的陣容，同時也希望能在開拓文學形式上起著一個拋磚引玉的作用。
2002年12月23日子夜
於北京團結湖寓所