話說愛卿見挹香儒雅風流，忠誠樸實，十分欽敬，傾心相待。片刻侍兒來稟道："酒席已擺在留香閣裏。"愛卿邀挹香同至閣中，見結構幽深，陳設甚雅，瑣窗屈戌，掩映綠紗。旁即愛卿臥室。挹香觀看了一回，與愛卿入席，彼此遜讓，互相斟勸。酒將半酣，挹香道："久聞愛姐高才，詩壇中可獨立一幟。弟雖誦過佳章，已開茅塞，今夕萍水相逢，既蒙設樽醉我，蕩我俗腸，還要請教。"愛卿道："街談巷語之詞，鄙陋不堪動聽，潦草不堪入目。君如勿笑，妾方敢獻醜。"挹香道："卿勿太謙，就此請教。"愛卿也不請題，揮成一首，雙手遞與挹香。挹香展開一看，見上寫著：有感偶成即請教正九十韶光柳暗催，風塵幾度費徘徊。
桃花命薄真堪歎，大半飄零雨裏開。
挹香讀了這首詩，不覺頓觸悲懷，淚隨聲出。乃道："此詩一字一淚，芳卿之心事盡寓詩章，真非紙上空談矣。"乃拈毫也賦二律以贈之。詩曰：從來紅豆最相思，惆悵三生杜牧之。
南國夭桃紅旖旎，東風芳草綠參差。
嬌當今日藏還易，恩到來生報已遲。
我未成名卿未嫁，二人一樣未逢時。
其二綽約豐神絕豔妝，翩躚小影怯風涼。
謫來仙子原幽性，看破人情尚熱腸。
眉為善愁常減黛，衣因多病懶薰香。
韶華肯為春風駐，一樣花開冠眾方。
愛卿見詩，不勝踴躍，大讚道："開府清新，參軍俊逸，篇篇珠玉，字字琳琅。典麗皇，燭天起雲霞之色；措詞雄健，擲地成金石之聲。詩才如此，直堪媲美前人。"於是更加欽敬，曲盡殷勤，舉杯相勸。酒闌後，挹香告別回家。
書館無聊，徘徊良久，忽想著："前日夢境，說什麼二十日相逢正室，又說什麼姓鈕，莫非就是鈕愛卿小姐麼？我金挹香若得鈕愛卿為室，任他舞榭歌台之輩，我之願亦足矣。隻怕小姐心中未嚐有我。"輾轉良久始睡。
明日，過鄭素卿家，閑談一回。膳罷，又至婉卿家。適婉卿在房試蘭湯，挹香囑侍婢勿驚動，侍兒依命。挹香坐少頃，使開侍婢，悄躲在碧紗窗外，於罅隙中偷看。見他一灣軟玉，兩瓣秋蓮，褪露嬌軀，斜倚朱盤中，手執羅巾，在那裏輕輕拂拭。如醉楊妃華清宮新承恩澤，暖試溫泉。挹香看了一回，不覺春心蕩漾，輕輕的推進紗窗，默默不言。婉卿認是侍兒添湯，及回眸諦視，誰知卻是挹香，半驚半羞的道："金挹香，做什麼！"挹香道："我也要想洗澡。"婉卿道："不要在這裏沒規矩。"挹香道："婉妹何欺我耶？你試蘭湯，便有規矩，我要洗澡，難道就沒規矩？"一麵說，一麵竟將衣服卸下，跨入朱盤。婉卿無奈，隻得與他同浴蘭湯，拂拭了一回。挹香於浴盤中口占一絕雲：玉腕金環鴉髻蟠，生香豔質浸朱盤。
燈光遠近屏山曲，一樹梨花露未幹。
浴罷，喚侍兒傾去餘湯，二人同至望荷軒納涼飲酒。
時屆五月下旬，火傘張炎，天氣漸多酷暑。幸此軒四麵通風，嵌空玲瓏，堪消暑氣。挹香坐了一回道："我要去看月素妹妹了。"婉卿道："你去，你去，本來這裏留你不住的。"挹香見婉卿有些醋意，乃說道："我為有件東西遺忘在月妹處，我去拿了就要來的。"婉卿道："本來叫你去，那個叫你不要去的？"挹香見他如此言語，便說道："你叫我去，我倒不去。"婉卿道，"你去，你去，你不去，月妹妹要記念你的。"說罷，兩隻手扯了挹香至門首，開了門，將挹香推了出去，說道，"快些去罷。"竟將門閉上。正是：閉門推出窗前月，吩咐梅花自主張。
挹香被婉卿推出了門，不得已至月素家。恰好月素在護芳樓午睡，挹香輕移慢步，悄悄然踱進房中。見月素酣睡在湘妃榻上，如西施舞罷慵妝，香暈酡顏，海棠無力。身穿湖色羅衫，一灣玉臂做著枕頭，秋波微闔，春黛輕顰，朦朧的睡著。主挹香暗忖道："侍兒們好不當心，小姐睡著也不替他覆些錦被。"心中十分憐惜，即就前來推月素道："月妹如此睡品，要受涼的。快些不要睡。"月素驚醒，見是挹香，便打了幾個欠伸，複又朝裏而睡，因說道："你勿驚攪我。昨宵聽黠鼠相鬥，響徹房櫳，鬧了一夜，未曾穩睡。今日十分疲憊，擁被養神，不睡熟的。"挹香道："養神未免落寢，疲憊事小，睡而受涼事大。我與你閑談片刻，就可忘倦了。"月素仍合著眸子道："我頗困倦，欲略養神。你往別家姊姊處去去再來。"挹香道："叫我往那裏去？即或去了別家，都要推我出來的。"月素聽了，嫣然一笑道："你既要在此，可坐在那邊，不許吵我。"挹香聽了，便拜下頭去，偎著月素的粉臉道："不要睡，不要睡。"月素見他麵含酒意，口噴酒氣，遂問道："你又在那裏喝酒？"挹香道："才到婉妹家，適婉妹試蘭湯，我也洗了一個和合湯。既而到望荷軒乘涼飲酒，我說要到你家來，他便拖我至門口，推我出來。你想該也不該？才得到你處，你又叫我到別處去，豈不是又要推出來的？"月素道："你在此沒有什麼好處，還是到婉妹妹家去洗洗和合湯，飲飲和合酒好得多哩。"挹香聽了這句話，也不回答，倒身向床上一睡，將衣袖隻管拭淚，說道："我為了你在婉妹妹處受了許多氣，特來告訴你，你又是冷言冷語。我從此情禪勘破，要去做和尚了。"月素見他發憤，亦將嬌軀斜靠在挹香身上，按著挹香笑道："我與你頑頑，你倒認起真來。你敢做和尚麼？"說著便擰挹香。挹香連忙討饒道："好妹妹，饒了我罷，我不做和尚了。"月素笑道："你也會討饒的麼？"挹香道："妹妹，你要譏誚我，我自然要做和尚了。"月素道："你還敢說麼？"挹香發急道："不說了，不說了。"月素道："你既不說，我與你講，今日婉妹妹推了你出來，你可知他的心裏麼？"挹香道："有甚不知？他無非懷梅而已。"月素道："你既知懷梅，今宵你必須過去，不然我倒做難人了。"挹香道："我不去，我不去。我若去，他做泄柳閉門而不納，教我焉能投石衝開水底天耶？"月素道："包在我身上。他若閉門不納，明日你來向我說就是了。"挹香無奈，隻得重至林婉卿家。正是：半生憔悴因花累，兩地周全為醋忙。