路經朱素卿門首，正欲進去，忽見假母出來，迎著挹香道："金公子，你好久不來了。如今我們素卿女兒已從了一個杭州的陳老爺去了，有兩方手帕、兩首絕詩在這裏，叫我對公子說，因為離別有牽襟之慘，未免增難舍之心，是以繡詩於帕，留贈公子，並囑公子自己保重。"挹香大訝道："媽媽，這話真麼？"假母道："老身怎敢騙公子？"挹香道："素妹妹想是想得不差，但我情何以遣耶？"說著流淚，隨了假母入內，替他討詩。不一時假母取出，呈與挹香，卻是一方白素的帕，一方銀紅的帕，上繡絕詩兩首雲：墮溷飄茵感落蕤，章台柳色亦堪悲。
而今尚幸逢芳侶，一棹西湖款款隨。
其二情天情地覓情真，鍾在君家第一人。
君太鍾情情太摯，每教杜牧暗傷神。
挹香看了詩，又流了一回淚，便問道："陳君是何許人，素妹妹幾時去的？"假母便答道："前月十三。這陳老爺乃是一個禮部主事，在京授職，如今己同女兒進京去了。"挹香道："你們女兒難道做他的二夫人麼？"假母道："雖是側室，卻比眾不同。"挹香道："這是何故呢？"假母道："陳老爺伉儷素來不睦，所以在著杭州，不同進京。女兒到京中去了，居然與正室一般的看待，豈不是比眾不同的？"挹香聽了稍慰，又嗟歎了一回，藏了手帕歸家。
明日午後，又至婉卿家來，婉卿接進道："昨與你商量之後，晚上他來，我已許了訂期，後日迎娶。"挹香道："好妹妹，你真個要去了麼？我想昔日挹翠園三十六美同敘，何等快活，何等熱鬧。如今水流花謝，都要分襟，言念及此，曷勝怨恨！"婉卿道："金挹香，你的心我也明白，但此時節亦迫於勢之下得已耳。"說了一回，見天色已晚，婉卿命擺酒與挹香同飲。席間說不盡分離之態，描不盡悲切之情，直飲到月上花枝，星移鬥轉，方才撤席安睡。
到了明日，婉卿忽然想著呂桂卿亦有從良之念，已定於出月初三日於歸，便對挹香道："你可知桂姐家的事麼？"挹香道："什麼事？"婉卿道："他也定了歸計了"。挹香道："怎麼說？"婉卿道："他已訂盟汪幼蘭了。"挹香道："有這等事？汪幼蘭是何等人，何豔福若此？"婉卿道："聞得這汪君乃是一個極鍾情的人，與桂卿姐姐倒也契洽十分。如今他的假母已經先嫁人了，桂卿姐姐定於出月初三成宜家之禮，你倒沒有曉得麼？"挹香聽罷，見呆了半晌，十分著急道："我去看他"。別了婉卿，逕向幹將坊而來。到得桂卿家，果見門前冷落，車馬杳然，像個閉門辭客的情景，便至內庭。
桂卿見挹香到來，心中想道："我若以直而告，他是個鍾情的人，悲悲切切，又要惹出許多惆悵，添我許多惆悵。反不如與他尋氣一番，或搶白一番，待他怪了我。免得添這許多悲切，日後亦免他憶念不休。"想定，使坐在榻上。挹香進內見了桂卿，淚流滿麵，上前抱住了桂卿道："好姐姐，你為何要棄我而去？這汪幼蘭好福氣嚇？"桂卿暗忖道："怎麼他已知了？"便假裝怒容，將挹香一推道："你這負心薄幸之徒，我待你也不薄，你為何影兒也不到？我也曉得的，我之葑菲陋質，不和與你交契，如今你也不要認識我，我也不來認識你。我本來要從汪幼蘭作歸計去了。"說罷便哭。挹香聽了十分不解，暗思他為何出此不情之語？又一想，恍然大悟，莫非他恐我悲傷，作此伎倆騙我，使我好怪了他，免此一番悲切。咳，桂姐嚇桂姐，你的伎倆隻好騙別人，那裏騙得過我？便大哭道："好姐姐，你也不要這般了。我知道你恐我悲傷，故說此話。我素來深知姐姐多情，那裏肯信你。"桂卿聽了，不覺情隨感發，珠淚頻流道："金挹香，你真我之知己也！如今既騙你不信，隻得實訴你了，還望你不要慘傷，我心亦安。我所訂之汪幼蘭，人甚鍾情，家亦富足，現擇於出月初三於歸，適因恐你悲戚，故以小計騙君，使你怪了我，庶免你一番離別牽裾之痛。"挹香道："我本茫然，昨於婉妹處得聞此言，心中十分懊惱。我想昔日眾姐妹花濃雪聚，何等歡娛，如今一個個分襟判袂，叫我怎不悲傷！"說罷含淚歸家，一麵飭人往嘉興打聽蔣少峰，一麵備幾件助妝之物。