話說那日中秋，挹翠園設宴於拜月庭中，愛卿邀了四美人與挹香飲酒。抵暮，六人同到園中，隻見月色如銀，滿園遍耀，天空雲淨，萬籟無聲。挹香一手挽了愛卿，一手搭在小素肩上，趁著月色，慢穿芳徑。林間桂蕊，撲鼻芬芳。過了海棠香館，兜入荼コ架，穿出芍藥軒，上假山，到拜月庭，六人坐定。
愛卿道："挹香你看，那邊這株金桂開得十分燦爛，映著月色尚且色若黃金，想日間看時更要繁盛些哩。明日命侍兒來采些做球帶倒好。"挹香微笑稱善。秋蘭道："多采些兒做幾缸桂花梅兒，亦未始不可。"愛卿點頭稱好。素玉拍手道："挹香，你是最善吃梅的，我們來做些與你吃可好？"挹香道："好好好。"說了一回，家人擺上菜來，六人飲酒。俄而玉兔騰輝，比初到愈加皎潔。挹香舉杯暢飲，四麵觀望，隻見觀魚小憩那邊一帶回廊曲折縈紆，十分好看，便道："愛姐，我想自從觀魚小憩新創了十二間旱船，我們尚未進去遊過，緩日必須一玩。但是每閣中要一人憑欄而立，各舉一韻事。倘有粗俗者，罰酒三杯。"愛卿笑道："你這人，想出來的事情總是離奇古怪。請問你自己做些什麼？"挹香道："我麼，端坐於觀魚小憩中，看你們獻技，評定甲乙後，酌加獎賞。"愛卿打了挹香一下道："你這人太會討便宜了。我們舉韻事，你麼看著，還要惹你做試官，評什麼甲乙，加什麼獎賞，那個來依你？"挹香笑道："不然就不好頑了。"小素道："你說獎賞，將什麼東西獎賞呢？"挹香聽了，想了一想道："你若考了第一麼，我賞你一個來意可好？小素聽了，杏臉微紅，打了挹香一下道："你這個精油嘴！"愛卿與秋蘭聽了不解，愛卿道："甚麼來意？"挹香笑道："你不懂的了。"愛卿道："你說不說？不說我要噴酒過來了。"挹香笑道："這來意麼，就是我來陪你之意。"愛卿啐了一聲，呼了一口酒，來噴挹香。挹香慌了，一躲，卻跌在琴音懷裏。小素看見挹香跌了，恐怕他跌痛，連忙去扶挹香，自己在桌上一絆，倒跌了一交，大家倒好笑起來，於是複歸坐位。
素玉與琴音問道："你們說這許多口號，到底甚麼講究？"挹香笑道："你們不要問了，考了第一，自然總有好處。"愛卿與小素聽了，俱掩口而笑。大家仍舊一些不解。
正在閑觀，忽聞一陣香風從木樨林中拂來，座上六人齊聲道："趣極矣。"又見半空中起了無數彩雲，襯得這個月如水晶球仿佛，耿耿秋宵，十分絢爛。挹香見月色團，美人圍繞，不覺又想著月素起來了："曾記那年青浦歸來，月妹妹開筵相待，宴賞中秋。如今是明月仍園，美人已杳，想他此時對此一輪皎潔，也在那裏念及我了。"想著淚如泉湧。素玉見他淚下，便道："為甚麼好端端又要哭起來了，"愛卿道："他必是又在那裏想眾妹妹了。"挹香道："我不想別個，隻想月妹妹。記得昔年今夕，我到他家，蒙他款酒殷勤，十分情重。況平素間常存憐愛，我患病他家，他又隨侍藥爐茶灶，又替我代償藥錢。我病痊之後，要還他藥資，他反蹙然不悅，說甚麼患難相同，理當加此，待我金挹香亦為至矣。恨隻恨我金某未曾酬其美意，遽爾分離。如今對此月圓，佳人何在，你想可恨不可恨，可悲不可悲！"主素玉便勸道："你也不要悲傷了。從來孽緣易盡，好事多磨。就是月姐姐於歸甫裏，盟訂陸君，你說也是多情之輩，你也可放心些了。其餘眾姐妹們分離，這也是勢之所迫。美人易暮，年華有不再之嗟，你雖作花鈴，究難保護他們一世的。"挹香道："你話雖是不差，你可知人生知己難為別，就是你們五位姐妹，幸得不棄我金挹香，得聯燕好，若說你們都不以鯫生為念，隻怕我更加要無趣了。"說著又取出月素所遺錦囊，細細瞻玩道："你看月妹妹臨別時，猶不忘我，繡此錦囊相贈。如今見物懷人，我能不增秋水蒹葭之感耶？"說著又大哭起來。素玉見挹香如此定騷，隻得又善為解勸，愛卿與眾人也相慰，挹香方才收淚。
琴音道："愛姐姐，我們倒不如來聯句罷。"素玉接口道："妙。"愛卿道："今日我們聯句，不用自出心裁，須借古人名句吟之，即景成詩，限古風一首，可好？"挹香道："倒也使得，不知可能使我稍釋懷人之念否？"便道："誰人起句？"秋蘭道："自然愛姐先來。"愛卿道："就是我先說。"便吟道："月到中秋分外明。"挹香道："這句詩害我又要牢騷了。"愛卿道："這是何故？"挹香道："月到中秋分外明，人到此時更惆悵。豈不是愈加添人感慨麼？可要我來續一句？"愛卿道："不要你續。"琴音嚷道："吾來續，吾來續。"便說道："醉邊閑把舊詩評。"愛卿道："好，好，好。這句詩可是黃庚的麼？"琴音道："正是。上句乃’佳客相遇慰岑寂’。"挹香道："如今是夫妻中秋多抑鬱，酒邊閑把舊詩評了。"琴音笑了一笑，打了挹香一下道："那個要你多嘴。"挹香道："如此方好解我抑鬱，如今吾來說了。"愛卿道，"不要你說，要秋蘭妹說來。"挹香道："吾就不說，但別人譏誚了河東獅吼，那時你悔之晚矣。"愛卿打了挹香一下道："偏不要你說。秋妹快說。"挹香又笑道："你情願做胭脂虎了麼？"愛卿瞅了一眼，又催秋蘭說。秋蘭便想了一想道："天街夜色涼如水。"素玉道："我也想著一句在這裏了。"小素道："我也有了。"挹香道："如此你們那個先說？素玉道："我先說。"小素道："讓我先說。"挹香見小素爭先，知道他詩句不甚熟的，便對素玉道："讓他先說罷。"素玉聽了挹香，讓小素先說。