還帶曾消縱理紋，返金種得桂枝芬。
從來陰騭能回福，舉念須知有鬼神。
這首詩引著兩個古人陰騭的故事。第一句說：“還帶曾消縱理紋。”乃唐朝晉公裴度之事。那裴度未遇時，一貧如洗，功名蹭蹬，就一風鑒，以決行藏。那相士說：“足下功名事，且不必問。更有句話，如不見怪，方敢直言。”斐度道：“小生因在迷途，故求指示，豈敢見怪！”相士道：“足下螣蛇縱理紋入口，數年之間，必致餓死溝渠。”連相錢俱不肯受。裴度是個知命君子，也不在其意。
一日，偶至香山寺閑遊。隻見供桌上光華耀目，近前看時，乃是一圍寶帶。裴度檢在手中，想道：“這寺乃冷落所在，如何卻有這條寶帶？”翻閱了一回，又想道：“必有甚貴人，到此禮佛更衣。祗候們不小心，遺失在此，定然轉來尋覓。”乃坐在廓廡下等候。不一時，見一女子走入寺來，慌慌張張，徑望殿上而去。向供桌上看了一看，連聲叫苦，哭倒於地。裴度走向前問道：“小娘子因何恁般啼泣？”那女子道：“妾父被人陷於大辟，無門伸訴。妾日至此懇佛陰祐，近日幸得從輕贖鍰。妾家貧無措，遍乞高門，昨得一貴人矜憐，助一寶帶。
妾以佛力所致，適攜帶呈於佛前，稽首叩謝。因贖父心急，竟忘收此帶，倉忙而去。行至半路方覺。急急趕來取時，已不知為何人所得。今失去這帶，妾父料無出獄之期矣！”說罷又哭。裴度道：“小娘子不必過哀，是小生收得，故在此相候。”
把帶遞還。那女子收淚拜謝：“請問姓字，他日妾父好來叩謝。”
裴度道：“小娘子有此冤抑，小生因在貧鄉，不能少助為愧。
還人遺物，乃是常事，何足為謝！”不告姓名而去。
過了數日，又遇向日相士，不覺失驚道：“足下曾作何好事來？”裴度答雲：“無有。”相士道：“足下今日之相，比先大不相牟。陰德紋大見，定當位極人臣，壽登耄耋，富貴不可勝言。”斐度當時猶以為戲語。後來果然出將入相，曆事四朝，封為晉國公，年享上壽。有詩為證：縱理紋生相可憐，香山還帶竟安然。
淮西蕩定功英偉，身係安危三十年。
第二句說是：“返金種得桂枝芬。”乃五代竇禹鈞之事。那竇禹鈞，薊州人氏，官為諫議大夫，年三十而無子。夜夢祖父說道：“汝命中已該絕嗣，壽亦隻在明歲。及早行善，或可少延。”禹鈞唯唯。他本來是個長者，得了這夢，愈加好善。
一日薄暮，於延慶寺側，拾得黃金三十兩、白金二百兩。至次日清早，便往寺前守候。少頃，見一後生涕泣而來。禹鈞迎住問之。後生答道：“小人父親身犯重罪，禁於獄中，小人遍懇親知，共借白金二百兩、黃金三十兩。昨將去贖父，因主庫者不在而歸，為親戚家留款，多吃了杯酒，把東西遺失。
今無以贖父矣！”竇公見其言已合銀數，乃袖中摸出還之，道：“不消著急，偶爾拾得在此，相候久矣。”這後生接過手，打開看時，分毫不動，叩頭泣謝。竇公扶起，分外又贈銀兩而去。其他善事甚多，不可枚舉。一夜，複夢祖先說道：“汝合無子無壽。今有還金陰德種種，名掛天曹，特延算三紀，賜五子顯榮。”竇公壽至八十二，沐浴相別親戚，談笑而卒。安樂老馮道有詩贈之雲：燕山竇十郎，教子有義方。
靈椿一株老，丹桂五枝芳。
說話的，為何道這兩樁故事？隻因亦有一人曾還遺金，後來雖不能如二公這等大富大貴，卻也免了一個大難，享個大大家事。正是：種瓜得瓜，種豆得豆。一切禍福，自作自受。
說這蘇州府吳江縣離城七十裏，有個鄉鎮，地名盛澤，鎮上居民稠廣，土俗淳樸，俱以蠶桑為業。男女勤謹，絡緯機抒之聲，通宵徹夜。那市上兩岸綢絲牙行，約有千百餘家，遠近村坊織成綢匹，俱到此上市。四方商賈來收買的，蜂攢蟻集，挨擠不開，路途無佇足之隙；乃出產錦繡之鄉，積聚綾羅之地。江南養蠶所在甚多，惟此鎮處最盛。有幾句口號為證：東風二月暖洋洋，江南處處蠶桑忙。蠶欲溫和桑欲幹，明如良玉發奇光。繰成萬縷千絲長，大筐小筐隨絡床。美人抽繹沾唾香，一經一緯機杼張。咿咿軋軋諧宮商，花開錦簇成匹量。莫憂八口無餐糧，朝來鎮上添遠商。
且說嘉靖年間，這盛澤鎮上有一人，姓施名複，渾家喻氏，夫妻兩口，別無男女。家中開張綢機，每年養幾筐蠶兒，妻絡夫織，甚好過活。這鎮上都是溫飽之家，織下綢匹，必積至十來匹，最少也有五六匹，方才上市。那大戶人家積得多的便不上市，都是牙行引客商上門來買。施複是個小戶兒，本錢少，織得三四匹，便去上市出脫。一日，已積了四匹，逐匹把來方方折好，將個布袱兒包裹，一徑來到市中。隻見人煙輳集，語話喧闐，甚是熱鬧。施複到個相熟行家來賣，見門首擁著許多賣綢的，屋裏坐下三四個客商。主人家貼在櫃身裏，展看綢匹，估喝價錢。施複分開眾人，把綢遞與主人家。主人家接來，解開包袱，逐匹翻看一過，將秤準了一準，喝定價錢，遞與一個客人道：“這施一官是忠厚人，不耐煩的，把些好銀子與他。”那客人真個隻揀細絲稱準，付與施複。施複自己也摸出等子來準一準，還覺輕些，又爭添上一二分，也就罷了。討張紙包好銀子，放在兜肚裏，收了等子包袱，向主人家拱一拱手，叫聲有勞，轉身就走。
行不上半箭之地，一眼覷見一家街沿之下，一個小小青布包兒。施複趲步向前，拾起袖過，走到一個空處，打開看時，卻是兩錠銀子，又有三四件小塊，兼著一文太平錢兒。把手攧一攧，約有六兩多重。心中歡喜道：“今日好造化！拾得這些銀子，正好將去湊做本錢。”連忙包好，也揣在兜肚裏，望家中而回。一頭走，一頭想：“如今家中見開這張機，盡勾日用了。有了這銀子，再添上一張機，一月出得多少綢，有許多利息。這項銀子，譬如沒得，再不要動他。積上一年，共該若幹，到來年再添上一張，一年又有多少利息。算到十年之外，便有千金之富。那時造什麼房子，買多少田產。”正算得熟滑，看看將近家中，忽地轉過念頭，想道：“這銀兩若是富人掉的，譬如牯牛身上拔根毫毛，打什麼緊，落得將來受用；若是客商的，他拋妻棄子，宿水餐風，辛勤掙來之物，今失落了，好不煩惱！如若有本錢的，他拚這賬生意扯直，也還不在心上；倘然是個小經紀，隻有這些本錢，或是與我一般樣苦掙過日，或賣了綢，或脫了絲，這兩錠銀乃是養命之根，不爭失了，就如絕了咽喉之氣，一家良善，沒甚過活，互相埋怨，必致鬻身賣子，儻是個執性的，氣惱不過，肮髒送了性命，也未可知。我雖是拾得的，不十分罪過，但日常動念，使得也不安穩。就是有了這銀子，未必真個便營運發積起來。一向沒這東西，依原將就過了日子。不如原往那所在，等失主來尋，還了他去，到得安樂。”隨複轉身而去，正是：多少惡念轉善，多少善念轉惡。
勸君諸善奉行，但是諸惡莫作。
當下施複來到拾銀之處，靠在行家櫃邊，等了半日，不見失主來尋。他本空心出門的，腹中漸漸饑餓，欲待回家吃了飯再來，猶恐失主一時間來，又不相遇，隻得忍著等候。少頃，隻見一個村莊後生，汗流滿麵，闖進行家，高聲叫道：“主人家，適來銀子忘記在櫃上，你可曾檢得麼？”主人家道：“你這人好混賬！早上交銀子與了你，這時節卻來問我，你若忘在櫃上時，莫說一包，再有幾包也有人拿去了。”那後生連把腳跌道：“這是我的種田工本，如今沒了，卻怎麼好？”施複問道：“約摸有多少？”那後生道：“起初在這裏賣的絲銀六兩二錢。”施複道：“把什麼包的？有多少件數？”那後生道：“兩整錠，又是三四塊小的，一個青布銀包包的。”施複道：“恁樣，不消著急。我拾得在此，相候久矣。”便去兜肚裏摸出來，遞與那人。那人連聲稱謝，接過手，打開看時，分毫不動。
那時往來的人，當做奇事，擁上一堆，都問道：“在那裏拾的？”施複指道：“在這階沿頭拾的。”那後生道：“難得老哥這樣好心，在此等候還人。若落在他人手裏，安肯如此！如今到是我拾得的了。情願與老哥各分一半。”施複道：“我若要，何不全取了，卻分你這一半？”那後生道：“既這般，送一兩謝儀與老哥買果兒吃。”施複笑道：“你這人是個呆子！六兩三兩都不要，要你一兩銀子何用！”那後生道：“老哥，銀子又不要，何以相報？”眾人道：“看這位老兄，是個厚德君子，料必不要你報。不若請到酒肆中吃三杯，見你的意罷了。”
那後生道：“說得是。”便來邀施複同去。施複道：“不消得，不消得，我家中有事，莫要擔閣我工夫。”轉身就走。那後生留之不住眾人道：“你這人好造化！掉了銀子，一文錢不費，便撈到手。”那後生道：“便是，不想世間原有這等好人。”把銀包藏了，向主人說聲打攪，下階而去。眾人亦讚歎而散。也有說：“施複是個呆的，拾了銀子不會將去受用，卻呆站著等人來還。”也有說：“這人積此陰德，後來必有好處。”不題眾人。
且說施複回到家裏，渾家問道：“為什麼去了這大半日？”
施複道：“不要說起，將到家了，因著一件事，複身轉去，擔閣了這一回。”渾家道：“有甚事擔閣？”施複將還銀之事，說向渾家。渾家道：“這件事也做得好。自古道：‘橫財不富命窮人。’倘然命裏沒時，得了他反生災作難，到未可知。”施複道：“我正為這個緣故，所以還了他去。”當下夫婦二人，不以拾銀為喜，反以還銀為安。衣冠君子中，多有見利忘義的，不意愚夫愚婦到有這等見識。
從來作事要同心，夫唱妻和種德深。
萬貫錢財如糞土，一分仁義值千金。
自此之後，施複每年養蠶，大有利息，漸漸活動。那育蠶有十體、二光、八宜等法，三息五廣之忌。第一要擇蠶種。蠶種好，做成繭小而明厚堅細，可以繅絲。如蠶種不好，但堪為綿纊，不能繅絲，其利便差數倍。第二要時運。有造化的，就蠶種不好，依般做成絲繭；若造化低的，好蠶種，也要變做綿繭。北蠶三眠，南蠶俱是四眠。眠起飼葉，各要及時。又蠶性畏寒怕熱，惟溫和為得候。晝夜之間，分為四時。
朝暮類春秋，正晝如夏，深夜如冬，故調護最難。江南有謠雲：做天莫做四月天，蠶要溫和麥要寒。
秧要日時麻要雨，采桑娘子要晴幹。
那施複一來蠶種揀得好，二來有些時運，凡養的蠶，並無一個綿繭，繅下絲來，細員勻緊，潔淨光瑩，再沒一根粗節不勻的。每筐蠶，又比別家分外多繅出許多絲來。照常織下的綢拿上市去，人看時光彩潤澤，都增價競買，比往常每匹平添錢方銀子。因有這些順溜，幾年間，就增上三四張綢機，家中頗頗饒裕。裏中遂慶個號兒叫做施潤澤。卻又生下一個兒子，寄名觀音大士，叫做觀保，年才二歲，生得眉目清秀，到好個孩子。
話休煩絮。那年又值養蠶之時，才過了三眠，合鎮闕了桑葉，施複家也隻勾兩日之用，心下慌張，無處去買。大率蠶市時，天色不時陰雨，蠶受了寒濕之氣，又食了冷露之葉，便要僵死，十分之中，就隻好存其半。這桑葉就有餘了。那年天氣溫暖，家家無恙，葉遂短闕。且說施複正沒處買桑葉，十分焦躁，忽見鄰家傳說洞庭山餘下桑葉甚多，合了十來家過湖去買。施複聽見，帶了些銀兩，把被窩打個包兒，也來趁船。這時已是未牌時候，開船搖櫓，離了本鎮。過了平望，來到一個鄉村，地名灘闕。這去處在太湖之傍，離盛澤有四十裏之遠。天已傍晚，過湖不及，遂移舟進一小港泊住，穩纜停橈，打點收拾晚食，卻忘帶了打火刀石。眾人道：“那個上涯去取討個火種便好？”施複卻如神差鬼使一般，便答應道：“待我去。”取了一把麻骨，跳上岸來。見家家都閉著門兒。你道為何天色未晚，人家就閉了門？那養蠶人家，最忌生人來衝。從蠶出至成繭之時，約有四十來日，家家緊閉門戶，無人往來。任你天大事情，也不敢上門。
當下施複走過幾家，初時甚以為怪，道：“這些人家，想是怕鬼拖了人去，日色還在天上，便都閉了門。”忽地想起道：“呸！自己是老看蠶，到忘記了這取火乃養蠶家最忌的。卻兜攬這賬！如今那裏去討？”欲待轉來，又想道：“方才不應承來，到也罷了，若空身回轉，教別個來取得時，反是老大沒趣；或者有家兒不養蠶的也未可知。”依舊又走向前去。隻見一家門兒半開半掩，他也不管三七廿一，做兩步跨到簷下，卻又不敢進去。站在門外，舒頸望著裏邊，叫聲：“有人麼？”裏邊一個女人走出來，問道！