“爸應該不會刮掉臉上的胡須，是吧？”她問媽。媽嚇了一跳，回答她說：“天啊，肯定不會的！”接著她又補充一句，“我希望不會這樣。”
“爸肯定是其中一個黑人，”卡琳說，“因為今天晚上他沒有跟我們一起來。”
“是的，我知道他一直在排練這場黑人演出。”媽說著，加快了回家的腳步。
“呃，可是，那五個黑人臉上都沒有胡子呀，媽。”卡琳提醒媽。
“我的天啊，”媽說，“噢，我的天啊。”她剛才看得太入神了，根本沒有注意到這個問題。“他應該不會刮掉胡須的，”她說，接著又問勞拉，“你認為他會刮掉胡須嗎？”
“我不知道。”勞拉回答。她心裏其實在想，為了今晚這場演出，爸有可能會做出犧牲，哪怕刮掉胡須也在所不惜，可是，她弄不懂爸為什麼會這樣做。
她們急匆匆地趕回家。爸還沒有回來。大家心裏都很著急，感覺時間似乎過了很久，爸才回到家來。他一進屋就興高采烈地問她們：“嘿，今晚的黑人演出怎麼樣啊？”
他那棕色的長胡須仍然好端端地長在臉上。
“你怎麼處理臉上的胡須的？”勞拉大聲問道。
爸裝出一副很吃驚的樣子，一臉的困惑，問：“怎麼啦？我的胡須有什麼不對勁的嗎？”
“查爾斯，你把我嚇死啦！”媽說著，忍不住哈哈大笑起來。不過勞拉湊近爸仔細觀察了一番，她發現爸笑起來時，眼角的皺紋裏還藏有一點細微的白色汙點，她還發現在他的胡須上有一點點黑色油脂。
“我明白啦！你把胡須染黑了，然後把它們抹平藏到了外套的高領子下麵了！”勞拉揭穿了爸的把戲，爸就沒法抵賴了。他就是那個敲骨槌的黑人。
媽說，這個晚上過得太愉快了，這輩子恐怕很難再遇到一次。全家人坐下來談論著這場晚會，直到很晚才去睡。這個冬天再也不會有文藝聯誼會了，因為春天即將來臨了。
“等學校一放假，我們就搬回放領地去。”爸說，“你們覺得怎麼樣？”
“我要回去看看我的蔬菜種子。”媽坐在搖椅裏，想了想說。
“我很高興能回到放領地。我和格麗絲又可以去摘紫羅蘭花啦，”卡琳說，“你高不高興呀，格麗絲？”格麗絲正躺在媽的懷抱裏，昏昏欲睡，她半睜著一隻眼，喃喃地說：“紫羅蘭。”
“你呢，勞拉？”爸問道，“我到現在都一直在想，你也許很想待在鎮裏吧。”
“也許是吧，”勞拉承認道，“和以前相比，我確實更願意住在鎮裏了。但是每個人都得在夏天搬回放領地去，否則就會失去放領地的所有權。更何況冬天我們又會搬到鎮裏來的，對吧？”
“是的，我真心希望我們能回來。”爸說，“如果這房子老是租不出去的話，那還不如我們自己搬回來住，而且你們上學也要安全些。不過今年冬天我們可能會留在放領地了。嗯，事情總是這個樣子，當你做好了迎接嚴冬來臨的準備，可連一場大風雪也不來了。”
他帶著滑稽的語氣開了這個玩笑，大家都忍不住大笑起來。
在這之後，全家人都在考慮搬家的事情。天氣逐漸轉暖，空氣中彌漫著濕潤的泥土氣息。勞拉更不願意靜下心來念書了。她知道自己考試肯定沒有問題，不過分數不會很高，要是好好學習，成績會更好的。
當她的良心在譴責自己的時候，她又想到整個夏天都見不到艾達、梅莉、米妮和那些男孩子了，她又開始胡思亂想，根本靜不下心來。她向自己承諾說，在今年夏天她一定要真正努力學習。
期末考試的成績沒有一科令她滿意。她的曆史得了99分，算術更差，隻有92分。這就是她的成績，她現在無法做任何改變了。
突然間，她意識到，她再也不能自我放縱了。再過十個月，她就滿十六歲了。夏天就在眼前，藍藍的天空，大朵大朵的白雲飄來飄去，紫羅蘭花在水牛塘邊悄然盛開，野玫瑰在草原上四處綻放，可是她卻必須待在家裏，努力學習。要是她不努力的話，也許明年春天她就拿不到教師資格證，那樣的話，瑪麗就不得不離開盲人學校。