“你們這些自作聰明的家夥！”她氣急敗壞地喊道，“你們——你們——你們這群西部白癡！”
男孩子們板著臉，一言不發地看著她。他們不能想說什麼就說什麼，畢竟對方是個女孩子。凱普不安地望著梅莉，梅莉正衝著他微笑。
“謝謝你們帶我們坐雪橇玩。”勞拉說。
“是呀，謝謝你們，真是太好玩啦！”艾達也插嘴說道。
“謝謝你。”梅莉看著凱普，微笑著說。凱普的臉上頓時洋溢出開心的笑容，神采飛揚。
“課間休息的時候我們再出去玩。”他許諾說，然後跟著大家一起走進教室。
到了三月，雪開始融化了，期末考試也臨近了。可是勞拉仍然不太用功。目前大家談論的都是這個冬季的最後一次文藝聯誼會的事情。這次的節目是個秘密，大家都在猜測到底是什麼。就連奈莉一家也要來參加這次活動，奈莉準備穿一套新裙子。
勞拉在家裏也沒有學習，而是忙著把她的藍色羊毛裙子擦拭幹淨，熨得平平整整，又把花邊褶領弄得嶄新漂亮。她現在不喜歡戴兜帽，很想要一頂真正的帽子。於是媽給她買了半米漂亮的棕色天鵝絨料子。
“我知道你會非常細心地做這頂帽子的。”媽為她自己找了個借口說，“而且你可以戴好幾個冬天的。”
於是，好幾個禮拜六，梅莉和勞拉都在忙著做她們的帽子。梅莉的帽子是用深藍色布料做的，還鑲了藍黑相間的天鵝絨花邊，這些布料全都是從她爸的破布袋上拆下來的。勞拉的帽子用的是非常漂亮的棕色天鵝絨，摸起來柔軟無比，絲綢般的料子上泛起淡淡的金色光澤。她在這次的文藝聯誼會上第一次戴上了這頂帽子。
這天晚上，教室裏好像沒有任何準備，隻是把老師的桌子從講台處移到一邊去了。教室裏擠得水泄不通，一個座位上擠著坐了三個人。甚至連老師的桌子上也擠了一堆男孩子。布萊德利先生和巴內斯律師把人群向後推了推，清理出了中間的過道，沒有人知道這是為什麼。當門外的人想使勁往裏麵擠時，有人大叫了一聲，誰也不知道發生了什麼事情。
接著，過道上走過來五個男人，衣衫襤褸，臉上塗得黑黢黢的。他們的眼睛周圍畫著白圈，嘴巴塗得又大又紅。他們走上講台，然後麵對觀眾站成一排。突然，他們向前跨了一步，高聲唱了起來：
噢，給你們說說那支雜牌衛隊！
這些黑人衛兵是不可戰勝的！
他們邁著整齊的步伐，向後，向前，再向後，再向前，又向後，又向前。
噢，給你們說說那支雜牌衛隊！
這些黑人衛兵是不可戰勝的！
我們齊步向前，軍刀閃閃！
看看我們黑人衛兵的步伐就知道！
中間的那個人跳著歡快的踢踏舞。另外四個衣衫襤褸的黑臉人靠牆站著，一個吹著單簧琴，一個吹著口琴，一個搖著骨槌打拍子，還有一個跟著節奏手舞足蹈。
教室裏歡呼聲一浪高過一浪。觀眾情不自禁地跟著節拍踩著地板。快節奏的音樂，畫著白眼圈的笑臉，狂放不羈的舞蹈，把所有觀眾的心都俘獲了。
當舞蹈停下來，還沒等大家回過神來時，搞笑的節目就馬上開始上演了。白眼圈裏的眼珠骨碌碌亂轉，紅紅的大嘴巴東拉西扯地提問，瞎編亂造地回答，胡攪蠻纏，極盡滑稽之能事。接著，音樂聲又響起來，幾個人的舞蹈跳得更加瘋狂。
當五個黑臉人突然衝下講台，從過道跑出教室，一眨眼就溜得無影無蹤時，大家還在開懷大笑，一直笑到喘不過氣來。晚上的節目就這樣結束了，大家根本無法相信時間過得這麼快。就算是紐約最著名的黑人劇團也比不過今晚的黑人演出。這時，在興奮的人群中，大家不約而同想到一個問題：“他們是誰呢？”
他們身穿破破爛爛的衣服，臉上塗得黑黢黢的，很難認出他們是誰。不過勞拉可以確認，跳踢踏舞的就是吉拉德·福勒，因為她曾經見過他跳快步的吉格舞，就在他自己的五金店門前的人行道上跳的。她想起那個搖著骨槌打拍子的人，他當時在兩指之間夾著扁長的白色骨槌，隨著音樂打著節拍，她覺得這雙黑手很熟悉，如果這個黑人的臉上有胡須的話，她就可以斷定那肯定是爸，不過他沒有爸的胡須。