第二十一章
Chapter 21
瘋狂的日子
自從那次生日聚會以後，勞拉再也無法集中精力學習。那次的聚會在大女孩和大男孩之間建立起了默契的友誼關係。現在，隻要是大風雪天，他們便會在課間休息和中午時分聚集在暖爐邊談天說地。
等到風雪天氣剛一過去，他們就過得更加快樂。他們會跑到戶外去扔雪球玩。淑女本不該玩這種遊戲，可這實在是太有趣啦！他們喘著氣，嘻嘻哈哈地跑回教室，在門口跺掉鞋子上的雪，把外套和兜帽上的雪抖落下來。他們玩得渾身發熱，滿麵通紅，吸足了戶外的新鮮空氣，然後回到各自的座位上。
勞拉玩得太開心了，幾乎忘記了學習，她本應該繼續提高自己的學習成績。當然她仍然是班上成績最好的學生，不過考試成績不再是100分了。她在算術課中常常出錯，有時甚至在曆史課上也犯了錯。有一次，她的算術考試下滑到了93分。不過她仍然覺得自己可以在來年的夏天努力一些，把荒廢的時間彌補回來。其實她心裏很清楚這樣的道理：
在日出到日落的時光裏，
失去的黃金一樣的每一小時，
都包含著鑽石般的六十分鍾，
一旦消逝，永不再來。
小男孩把雪橇帶到學校裏來了，那是他們收到的聖誕禮物。有時候，大男孩子也會借來玩一會兒，帶著女孩子們去滑雪。不過他們得拉著雪橇跑，因為學校附近沒有山坡可以直接滑下去，而且今年冬天的暴風雪也不大，沒有堆起又高又厚的雪堆來。
凱普和班恩很快動手做了一個很長的手拉雪橇，大得足以讓四個女孩子全都擠上去，四個男孩子則在雪橇前麵拉。課間休息時，他們拉著雪橇飛奔，一直跑到大草原那邊的大路上，然後再拉回來。中午的休息時間更長，他們可以拉得更遠一些。
最後，奈莉·奧爾森再也無法忍受孤零零地一個人站在窗邊看著別人玩了。她以前一直不屑於冬天跑到戶外去玩，因為那樣會使她嬌嫩的皮膚變得粗糙，並且會凍壞她的小手。但是，在一天中午，她對大家說，她也想坐坐雪橇。
這個雪橇擠不下五個人的，可是男孩子們不願意丟下任何一個女孩子。他們把五個女孩子全都哄勸上了雪橇。女孩子們的腳都伸出了雪橇邊緣，她們不得不收攏裙子，高高的鞋麵上露出了她們的羊毛長襪子，隻有這樣才能擠上這個雪橇。男孩子們開始順著白雪覆蓋的路飛跑起來。
寒風吹起了女孩子們的長發，弄亂了她們的衣裙，她們的臉頰凍得通紅，她們一路哈哈大笑，興奮地大聲尖叫。男孩子們拉著身後的雪橇，在大草原上兜了一個圈子後，又折向鎮裏跑回去。他們從學校門前呼嘯而過，凱普大叫道：“我們到主大街上去！”
其他的男孩子都覺得這是一個好主意，他們又笑又叫，雪橇跑得更快了。
奈莉尖叫起來：“快停下來！停！停下！聽見沒有！”
艾達也喊道：“喂，男同學們，你們不能這樣！”不過她還是咯咯地笑個不停。勞拉也在大笑，因為她們的腳在無助地亂踢，裙子翻飛，披巾、圍巾和頭發在風中飄揚，這實在是太愜意了。奈莉使勁尖叫，激得男孩子們更加興奮，跑得更快。勞拉想，他們肯定不會真的跑到主大街上去的，他們肯定會中途掉頭回去的。
“不！不要！亞瑟，別這樣！”米妮也尖叫起來，梅莉在苦苦哀求：“別去！噢，求求你們啦！”
勞拉看見那兩匹棕色的莫幹種馬了，它們身披著毛氈，站在拴馬樁旁邊。阿曼樂·懷德穿著一件毛皮大衣，正在解開馬的韁繩。他聽到女孩子們的尖叫聲，轉身過來看看是怎麼回事。就在這時，勞拉明白男孩子們的主意，他們就是想拉著女孩子們從他麵前經過，還要讓大街上的所有人都看看。這可一點兒也不好玩。
其他的女孩子尖叫不已，亂成一團，勞拉不得不壓低聲音說話，這樣才能讓男孩子們聽到。
“凱普！”她說，“請你叫他們停下來，梅莉不願意到主大街上去。”
凱普立刻開始轉彎了，其他男孩子還繼續向前拉，跟他對抗著，不過凱普說：“嘿，我們算了吧。”於是他們把雪橇掉過頭來。
他們沿著原路返回學校，上課鈴剛好響了起來。到了學校門前，女孩子們跳下雪橇，除了奈莉，其他的女孩子都興高采烈的，而奈莉則是怒氣衝衝的。