艋胛很容易就讓我想起泉州，剝皮寮那一帶的騎樓和街道拐角，那些飲食和雜貨的小攤小店，又繁忙又悠閑的男子用台語大聲招攬著生意。同行的當地朋友帶著我們穿過一個市場，說這樣去龍山寺比較近，我們因為趕時間不能停留，朋友說跟緊啊可別一個人落下迷路了。
路過一家冷飲店我還是忍不住，進去要了一杯青草茶，然後一個人慢慢悠悠跟在大隊伍之後。集體行動的好處是熱鬧有玩伴，但在剝皮寮和龍山寺，我還是寧願一個人。古早的閩南舊都市風情和濃烈的寺廟氣氛，不時讓我想起深深迷戀的小城泉州，那些一脈相承的閩南文化與傳統習俗。
古稱艋舺的萬華是台北市與大稻埕齊名開發最早的地方，清中期“一府、二鹿、三艋舺”的說法，指的便是台南府、鹿港和萬華艋舺。而龍山寺創建於艋舺開拓之初，主要供奉觀世音菩薩，是台北香火最旺的寺廟之一。也因為這個原因，黑幫電影《艋胛》裏多次出現的寺廟，很多人都以為就是龍山寺，其實那是萬華區的清水岩祖師廟，龍山寺在電影裏隻有一處鏡頭。
我們去的時候是黃昏，寺廟裏竟然也人山人海。當地朋友笑著回應我的驚奇，龍山寺每天從早到晚都很熱鬧，今天這人算少的了，要是趕上初一十五等日子，你就來看吧。
自以為去過的寺廟不算少，別的不說，廈門的南普陀寺邊住了十多年，通宵達旦香客不斷的場景不是沒見過，但那隻限於觀世音菩薩的壽辰等特殊日子，一般寺廟裏通常上午香客雲集，龍山寺這樣到了黃昏還絡繹不絕的寺廟確實頭一次見到。
台北的朋友又跟我們解釋，龍山寺裏除了主祀的觀世音菩薩之外，還有媽祖、注生娘娘、關帝、月老、華佗、四海龍王、十八羅漢、城隍爺、山神、土地公等，是個神佛合一的寺廟。龍山寺嘛，就是個宗教超市，種類齊全自由選擇囉，導遊的朋友幽默地做了個總結。如此看來，被戲稱為“人生綜合服務站”的龍山寺香火旺盛就是必然。
主殿外麵的院子裏香客如流，若幹長條桌上擺滿供奉諸佛菩薩的貢品，桌邊凳子上坐著虔誠等待的香客，青煙繚繞的香爐前則站滿手擎香柱的香客，兩旁配殿的走廊上也人頭攢動，至於主殿大門前則要用擁擠來形容，層層疊疊前來上香許願的人們把那裏擠得密不透風。
龍山寺各路神佛眾多，我不懂行唯恐有所冒犯，不敢貿然進殿，便四處走走感受一下這裏的氛圍。
主殿之後還有一個大殿，供奉的大概是媽祖娘娘，院子裏同樣是擺放供奉物品的長桌，殿前同樣是虔誠的香客。
最早引起我注意的是一位穿著時髦的年輕女子，擎著香柱的手中同時捏著一張紙，仔細一看是張貼有證件照的準考證，不用說她是來祈求考試順利的。
另外一位惹眼的是個孕婦，看肚子隆起的程度大概懷孕已有五、六個月，龍山寺的注生娘娘靈驗而香火旺盛，孕婦們通常都會前來拜拜。長桌上的好幾個花籃上都有“祈求注生娘娘保佑，孕程平安，生產順利，母女均安”的字樣，落款是兩個人的名字，看來這對夫妻要添個小棉襖了。