張大千兄弟倆在網師園一住就是五年，直到抗日戰爭爆發，他們才忍痛離開了。在這五年中，張大千的名聲扶搖直上，聲名大震。在徐悲鴻倡導的“中國繪畫展覽”中，他的作品顯示了卓越的藝術才華和純熟的繪畫技藝。而且名震歐洲，為全世界所矚目。那次畫展，共展出中國古畫七十餘幅，中國當代名畫家的精心傑作二百幅，場麵宏大，蔚為壯觀，聲勢浩大。畫家達七十一人，作者名單如下：
彭漢懷、鄭曼青、鄭伯、鄭午昌、騰白也、方藥雨、馮超然、高飛、高奇峰、江新、黃賓虹、胡佩衡、胡萬鷺、許士騏、許竹珊、許正華、賀天健、李祖韓、李秋君、淩直支、林風眠、呂鳳子、劉海粟、吳仲熊、吳湖帆、吳待秋、吳秉彝、吳似蘭、王一亭、王夢白、王賢、王傳燾、王師子、汪東、汪亞塵、汪英賓、潘天壽、沈乙齋、商笙伯、宋君方、宋芝宜……張善子、張大千、陳樹人、陳半丁、錢瘦鐵、齊白石、徐悲鴻等。莫斯科國立美術館挑了齊白石、張大千、陳樹人、王一亭等人的作品共十五幅作為館藏品。
這次展覽在歐洲和蘇聯引起了轟動，刮起了一股“中國旋風”。張大千的作品也受到了歐洲各國人士的極大讚揚。徐悲鴻曾說：“大千代表中國山水作家，其清麗雅逸之筆，實令歐人神往。故其《金荷》藏於巴黎，《江南景色》藏於莫斯科諸國立博物院，為吾國現代繪畫生色……嗚呼，大千之畫美矣！”
1934年春，張善子應南洋巨商胡文虎、胡文豹兄弟之邀去南洋等地舉辦畫展及遊覽寫生。張善子一走，張大千一人在網師園甚是鬱悶，於是也來到北京，以畫會友，同時積極籌備一個“正社”展覽。“正社”是由葉恭綽、張善子、吳湖帆、張大千等人在蘇州遊覽時，在畫家彭公甫家中發起組織的一個地方性民間書畫家團體。張大千住在頤和園萬壽山的聽鸝館，與北京書畫界的很多著名人士如溥儒、於非廠、周肇祥等來往密切，共同切磋畫藝，題詩唱和，合作書畫，與於非廠的交往尤為密切。“蘇州正社書畫展”在京展出，僅張大千的作品就有四十餘幅，無論藝術水準及畫藝，都出類拔萃，極大地震動了古都畫壇。張善子的虎畫也出盡風頭，他的一幅《黃山神虎》屬於非賣品，隻是供展出之用。此畫亮相時，引起了各界人士的極大讚賞。
張善子、張大千兄弟名震京華，但仍然十分思進取。他們聽說西嶽華山山勢險峻，氣度不凡，風光絕美，就萌生了去華山搜奇探險的念頭。這次華山之遊，使得張大千的“筆墨情趣，又為之一變”（於非廠語）。
張大千與二哥由華山返回北京，因為張善子掛念網師園的虎兒，兄弟倆就同時返回蘇州。可回到蘇州後，張大千老是心神不定，眼前老有一雙美麗的大眼睛在閃爍。
張大千在北京認識了兩位佳人，一位是藝人懷玉，另一位就是專唱京韻大鼓的楊宛君。對懷玉，張大千不僅僅把她作為一個美麗、溫柔、體貼的女性，她的風情萬種令張大千十分著迷，曾以懷玉為模特，畫了多幅仕女畫，生動感人，眉目傳情，似在畫上呼吸和默語，令許多友人大為讚賞。張大千想，如果將懷玉留在身邊，永遠作為生活伴侶、繪畫模特和創作幫手，將是人生一大美事。可他的這個打算，得到全家的一致反對，張大千不敢為此事“違背母訓”，隻好與懷玉姑娘忍痛分手。