張大千的首次畫展成功，不僅大大提高了他的知名度，而且為他帶來了兩千元大洋的豐厚利潤，除此，他還接到了很多訂單，又使他有了額外的一大筆收獲。這筆錢在當時足夠他全家用上一段較長的時間了。
畫展後繁多的應酬和鬆懈，使張大千閑暇時經常思索，如果止步不前，必將坐吃山空，必須不斷地發展自己，才能夠解決他和全家的“吃飯問題”，自己的藝術才會煥發生命力。
當時的書畫藝術界，傳統的中國書畫藝術仍然占據了壓倒一切的絕對優勢，有著“京派”和“海派”之分，“海派”指的是上海畫派，“京派”指的則是以北京為中心的北方畫派。“海派”，受外來影響比較多，風格紛紛突破陳規舊法，藝術作品顯得清新活潑；而“京派”，則顯得富麗堂皇、雍容華貴、厚重沉穩、筆墨凝練，但崇古太多，墨守成規，藝術作品顯得比較保守。
對於文化古都的北京，張大千自然充滿了向往，而且他也不滿足於僅在一個區域或地方出名。雖然在上海已經小有名氣，但他對於古都北京和整個中國，僅僅是無名小卒。所以，他打點好行裝，獨身一人來到了京城，住在畫家朋友汪慎生家裏。
這是張大千第二次來京城，第一次是二哥張善子來北京上任時，張大千同二哥同覽了北京的街景和名勝古跡，在琉璃廠淘古畫和結交北京書畫界的朋友，是張大千最為念念不忘的。他這次來北京，首先是為了解北方畫派的虛實，將來好闖闖“新天地”，在北京畫壇“打天下”；其次，觀賞名勝古跡，以畫會友，取長補短，互相提高；另外，他上次同二哥在北京琉璃廠看到一本《石濤山水冊頁》真跡，因手頭帶的錢不夠，他們隻能忍痛作罷。可張大千回上海後，念念不忘、朝思暮想那本冊頁，這次來京，決心一定要把他極喜愛的石濤冊頁買回去。
在好友汪慎生的陪同下，張大千興衝衝地來到琉璃廠的那家古玩店，店名都改了，那本石濤冊頁更是蕩然無存，這讓張大千十分失望，懊惱不已，他實在不甘心就這樣與石濤的山水冊頁失之交臂。於是，汪慎生陪著他，花了幾天時間，在琉璃廠長達兩裏路的兩條街數百家古玩店轉了個遍，依然沒有找到那本他一直魂牽夢繞的石濤冊頁。
都說“有心栽花花不發，無心插柳柳成蔭”，雖然這次特意來京沒有找到石濤山水冊頁，數年後，他正在上海的家中閑坐時，一位蘇州的書畫販子竟然到他家裏來兜售那本冊頁，最後以七百大洋成交，張大千真是喜出望外。
汪慎生為了衝淡張大千的強烈失望，帶著他見了很多北京書畫界朋友。先是將張大千介紹給“中國畫學研究會”的會長周肇祥。這個學會的成員幾乎包括了北京的著名書畫家，如姚茫父、傅增湘、潘齡皋、蕭方駿、陳半丁、徐燕蓀、蕭謙中、王雪濤、徐北汀等許多人。當時的“中國畫學研究會”每月定期逢三日、八日在中山公園的會所開會，風雨無阻。所以這次例行的集會，周肇祥特地將張大千請來參加。
在中山公園舉行的集會，研究會的成員來了多半，可謂北京畫壇的“群英會”。集會開始不久，周肇祥向北京書畫界的書畫家們隆重推介了張大千其人其藝，但大多數書畫家以為這不過是周會長對外地畫家的“例行捧場”和“官樣文章”，並未放在心上，大家客套一番，也就一筆帶過。在會上，名畫家陳半丁自稱搜羅到一本石濤的精美冊頁，堪稱幅幅精湛，筆精墨妙，蓋世無雙，邀請大家到他家裏賞畫小酌。言語中透出幾分對張大千這個毛頭小子的譏諷，張大千猛聽陳半丁說有石濤冊頁，十分高興，當即向陳半丁說明自己也想前去觀看。