在咖啡店裏，當我遇見我的體麵朋友頗勃羅虛伯爵時，他比平常的時候都還窮。“我是一個貴族，可是我倒也很願意和下賤的金錢握手。”他喝著咖啡說。
忽然，一種碎裂的聲音響起，伯爵的臉色變為灰白，他向身後摸索了一下，很傷心地說：“釘子把我的褲子撕破了。現在我的褲子已吊在釘子上，我也隻好吊死在旁邊了。我隻有這一條褲子，這是我從榮華的日子留下的唯一紀念品，但是現在一切都完了。”
我正打算送一條褲子給他，他卻已捺著鈴叫堂倌過來，堂倌便立刻畢恭畢敬地站在這位伯爵老爺的跟前。
“掌櫃呢？掌櫃在哪裏？快去叫他來！”
那堂倌立刻出去，掌櫃果然來了。伯爵擺起一副大架子，對他說：“當我踏進你們不大體麵的鋪子的時候，這條褲子，你瞧，還是很新沒有破的。現在呢？釘子竟把我的褲子撕破了。你明白了沒有？是那脫出來的釘子！”
“真是糟糕！”掌櫃說。
“是啊，真是糟糕！還虧你說得出口！”
“你老別生氣！小的一切都知道。這褲子值多少？”
“30法郎。”
“你老請收了罷！”
掌櫃拿出30法郎賠還了伯爵，就出去了。
伯爵瞧著我，頗有得意的神色：“這事非罰他一下不可。還坐在這裏做什麼。我們還是上別家咖啡館去吧！”
他吹著口哨立起身子，向那椅子瞧了一瞧，這椅子使他交了30個法郎的紅運。
“害人的釘子！”他說著便把那釘子拔去，“不然，它還會撕破了別人的褲子呢。”
這時伯爵的興頭已和剛才大不相同了。他差不多是跳著舞著，踏進了最臨近的一家咖啡店。在那裏他拿了許多東西，大喝特喝，有了30法郎，他像是永遠用不了似的……他扯東扯西地講了許多話，忽然停住不說了。
“真是怪事，”他很激動地說，“我難道竟是著了鬼迷了。”
“是什麼事？”我驚異地問。
“我又坐在一枚釘子上了。”
於是他又喊了堂倌，吩咐他去叫了掌櫃來。
“當我踏進你們不大體麵的鋪子的時候，這條褲子還是很新沒有破的，現在怎樣呢？釘子竟把我的褲子撕破了。”
那掌櫃立即賠了30法郎給伯爵，伯爵拿了錢好像還不大高興的樣子。
我現在無須再說，走進了第三家咖啡館裏重新又撕破了褲子，而且在第四家、第五家也都是一樣。
“你大概想著我是行騙，不是嗎？”伯爵問道，“但是我實在並不是有意行騙……我坐下去的時候，總是恰巧坐在釘子上頭，不過這釘子，是我自己帶著的……無論到哪裏，都帶在身邊。”
這天晚上，伯爵用他的褲子，總共弄到了600法郎。
（佚名）