愛潑斯坦是一個名噪一時的內科醫生，他在自己的家鄉獲得醫學學士學位和研究生學位後，離開家鄉去了曼哈頓，在那裏他很快成為醫學界的天之驕子。
不久，他被邀請在會議上遞交一篇很重要的論文，而地點恰恰是他的家鄉。那天，他神采奕奕地走上了主席台，把自己的論文稿放在了講台上，但是不小心文稿滑落到地板上。他彎下身子，準備去撿，可是在眾目睽睽之下，他不慎放了一個屁。
擴音器成功地在這個大廳裏加大了他的“傑作”，放屁聲回蕩在大廳裏。他感到前所未有的尷尬。但是，他故作鎮靜地遞交了他的論文。顧不得鼓掌和喝彩，他就離開了，至此再也沒有在他的家鄉出現，也沒有跟人說起這件糗事。
十幾年以後，他年邁的母親生病了，他回到家裏去看望她。在黑夜的掩護下，他以利維的名字在一家酒店裏開了一個房間。
前台服務員詢問道：“利維先生，這是您第一次來拜訪我們的城市嗎？”
愛潑斯坦醫生回答道：“嗯，年輕人，不，怎麼可能呢？我在這裏長大，並且在這裏接受教育，隻不過後來我搬走了。”
“為什麼你沒有再回來呢？”服務員很好奇地問道。
“事實上，我曾經回來過一次，但是發生了一件尷尬的事情，從此以後，我一直太羞愧以致再也沒有回來。”
服務員安慰道：“先生，盡管我沒有你的人生經曆，不過，我想那些使我們很尷尬的事情通常不會被其他人所記得。我想你的事情也不例外。”
愛潑斯坦醫生回答道：“孩子，我不能確定我的事情是不是這樣。”
“這個事情發生很久了嗎？”
“是的，好多年了。”
前台服務員追問道：“是在愛潑斯坦放屁前還是放屁後？”
（李正華 譯）