可惜他的行為很快就被叔伯姑媽知道了，他們給他一大筆錢，找了個借口把他送到以賭博和色情業著稱的11天區去。結果，麥傑從那裏回來時變成了一個徹頭徹尾的花花公子，飆車、酗酒、追逐女人，再也不提理想兩個字了。有一陣子，他在天區裏閑逛，遊曆他曾曾祖父擴展的疆土，和吉普賽人混在一起，還販賣毒品。他家人一度失去他的消息，這讓他謹小慎微強調本分和規矩的父親坐立不安，於是想方設法將他送進政府部門接受責任的訓練。
終於，從銀河紀元338年5月開始，麥傑的名字出現在17天區政府公務員名單上。
就餐後喬帶麥傑在精衛號上走了一圈，麥傑說話極少，大部分時間心不在焉，他的態度讓喬不快。喬不免疲倦，他是個需要回應的人，對方回應得越積極，他的情緒就會越好。但麥傑顯然對精衛號和精衛號的任務都不感興趣，這個衣著華麗的青年明顯在走過場，隻求完成生態局規定的監察形式。
“聽說這星球上最重要的生物是睡豚，”麥傑忽然問，“不過差不多都滅絕了吧？”
“還有一些。”喬斜睨麥傑，“你對睡豚感興趣？”
“啊，一種奇異的動物。”麥傑就不再問什麼了。
最後喬將麥傑帶到生活艙。木木在閱讀娛樂區旁用輕質隔板隔出了一個狹長的4平米小房間，放了一張輕便充氣床和一個小的個人雜物箱。
“這是你的臥室。”喬打開房間門，對麥傑解釋，“我們飛船上沒有更多的空間了。”
“你們都住在那個休息艙裏嗎？杜琳和她的女兒也是？”
“對，她們母女倆占一個鋪位。”
“可她們是女人啊，怎麼可以和你們住在一起？”
“這我倒沒想過。飛船上一向沒有性別之分的。”
“不如我去休息艙，讓她們母女睡這兒。”麥傑指著那小臥室，建議。
“這不太好。”喬否定麥傑的提議，“我們有規章製度。”
“可以變通嘛。像那個女孩兒吉祥，”
“那不一樣。”喬說，他決然地揮了一下手，表示對麥傑的提議不予考慮，“你休息吧。我們6個小時後要在東始星全球投放15個環境檢測器。”不待麥傑回答，喬就大步走了出去。
麥傑放下他形影不離的手提箱，四周看看。整個生活艙有14米長，平均3米寬，在這樣一個弧形空間裏安排廁所、浴室、廚房、就餐區、閱讀區、體育健身區和娛樂放鬆區，可以想像其擁擠程度。
“這些巡航飛船看上去挺大的，怎麼內部都像個沙丁魚罐頭。”麥傑自言自語，爬上他的床，將房門鎖上。我調節房間裏的燈光，使整個空間籠罩在令人朦朧欲眠的氣氛中。這時候麥傑被他床頭3個按鍵吸引，他按下綠色的那個。
“你好。”我立刻用溫柔的女性聲音回答他，“我是澤庫徹福德巡航智能服務係統，編號X－4502，您有什麼需要都可以找我。”
“又是一個澤庫徹福德，”麥傑躺在那裏看著天花板，“這名字真難聽。”
“可是性能好。”我耐心地說。
“那個著陸器，TS－742怎麼處理？”
“您為什麼不問喬呢？”
“我該問喬？我不知道。我扮演的該是個討人厭的角色不是？啊，那我倒真應該追問這件事。我還以為裝出一副傲慢的樣子會更容易到達目的。”
我不理解他說的話，不過我可以告訴他TS－742 的下落：“著陸器將拉進貨艙，由精衛號帶回天極。TS－742的第一次任務完成不錯，以後工程師們可能會把它安裝到大飛船上去。”
“那家夥挺羅嗦的。澤庫徹福德都是這個樣子嗎？”
“我無法回答您的問題。”
“我並不是想傷害你。”麥傑趕緊解釋，“我沒有這個意思。稱呼我為你就行了。你在看著我嗎？X－4502？”
“叫我澤澤吧。我在看著你。”
“以前我不習慣這樣，完全生活在電腦的監控下。後來就習慣了。”
“你好好休息，有事叫我。”我說。
“好吧，晚安。”他按下黑色鍵，切斷了和我的對話。他打開手提箱，取出一套睡衣換上，我還是第一次看見有人在飛船上穿睡衣。精衛號的船員們如果可能，更願意裸睡，可惜他們大部分時間必須穿著緊身工作服。麥傑把宇航服疊好放進箱子裏，那種小心謹慎的樣子很像他老爸。然後他伸手將照明係統關上，不過我仍然可以看到他。他在黑暗裏睜著雙眼呢。