塞翁得馬未為喜，塞翁失馬未為憂。
須知得失循環事，自有天公在上頭。
話說世上目前事體未足憑據，直要看收梢結局，方才完全。世上眼界小之人，見目下富貴，便就揚揚得意，隻道這富貴是長生不老香火，不知一朝跌磕，那富貴還是個虛體麵；見目下貧賤，便牢騷感慨，跌腳捶胸，不知一朝發跡，那“貧賤”二字不惟磨難我不倒，還受用這二字的好處。奉勸世上的人大著眼孔，開著心胸，硬著脊梁，耐著性氣，切莫把目下之事認做真實，隻看塞上翁得馬失馬之說，一毫不錯。真是：福兮禍所倚，禍兮福所伏。
且說一件好笑的事，做個入話。卻說周世宗末年，有個陶穀學士。這陶穀少年時節，生性便極其慳吝，不肯輕用一文錢鈔。一日夜間，被陰府勾攝去，眾鬼使對陶穀道：“奉命與你換一雙眼睛，你肯出多少錢？我這裏眼睛都有定價，你肯破些慳恪，與我百萬錢麼？”那鬼使用手望地下一指道：“這一堆眼睛都是百萬錢之價。你若肯與我百萬錢，我便與你這一等的眼睛。”那陶穀素性慳恪慣了，怎生肯出百萬錢買這一雙眼睛，便半日不作聲。這鬼使見陶穀不做聲，便又道：“你出百萬錢買我這雙眼睛去，不虧負你，休得慳恪！”陶穀又不做聲。側邊又走過一個鬼使來道：“你既不肯出百萬錢買他這一等眼睛，隻出十萬錢買了我這一等眼睛去罷。”一把扯陶穀過來，指地下一堆眼睛道：“這一堆眼睛都是十萬錢之價。”陶穀打一看時，見滿地一堆都是眼睛，骨碌碌的都有光彩。陶穀暗暗的道：“我自有雙眼睛，好端端的，沒些緊要破費十萬錢，買這一雙眼睛去做甚，難道麵上要四雙眼睛不成？留下這十萬錢好做人家。”遂又不做聲。這邊又有一個鬼使道：“他既不肯破費錢財，我隻得將這一等眼睛白白送一雙與他罷。”道罷，眾鬼使一齊走過來道：“是。”隻見一個鬼使就這一堆裏拾起一雙彈丸，雙手把陶穀舊眼一齊摳出，把這一雙彈丸納將進去。陶穀疼痛莫當，大叫一聲，撒然驚醒，伸手去摸，雙目都腫。次日起來對鏡一照，變了一雙碧綠色琉璃眼睛，與舊時大是不同。人人都道：“這雙眼活像廟中小鬼一樣。”過了幾時，路上遇著相士陳子陽道：“好一身貴相，骨氣都好，卻怎生有這一雙鬼眼，終身不得顯達。”陶穀懊恨無及。後來宋太祖受了周禪，朝班已定，未有禪詔。陶穀學士將禪詔出諸袖中，宋太祖心中薄其為人，遂終身為翰林學士，再不遷其官爵。陶穀甚是怨恨，所以有“年年陶學士，依樣畫葫蘆”之誚。
看官，你道一個極貴之相，隻因“慳恪”二字換了一雙鬼眼，終身受累。我浙江也有一個人，隻因一句話上說得不好，昧了心田，卻被紫府真人拿去，換了一身窮賤之骨。虧得後來改行從善，洗淨驕傲之性，學做好人，文昌帝君愛其才華，重新奏聞玉帝準與祿籍，宛宛轉轉，又有許多妙處，以聳天下聽聞，待在下慢慢說來，便知端的。有八句詩為證：
拋擲南陽為主憂，北征東討盡良籌。
時來天地雖同力，運去英雄不自由。
千裏山河輕孺子，兩朝冠劍恨譙周。
〞餘岩下多情水，猶解年年傍驛流。
這八句詩是羅隱才子題諸葛亮籌筆驛之作。那羅隱在唐朝末年是東南第一個才子，懷才不遇，終身不能中得一個進士。後來將就做得一官，於他生平誌願，十分不能酬其一分，以此每每不平，到處怨歎。過諸葛亮廟，有感而作這一首詩，說諸葛公這般才華，可以平吞天下，混一中原，隻因遭時不濟，有才無命，不能成其一統之誌，卻又年命不永，營中星殞。這樣一個頂天立地的漢子，究竟與命抵敵不過，那怕共工氏發惱，頭撞倒了不周山；巨靈神奮威，斧劈碎了華山石。所以他有感而作。看官，你道這羅隱是那裏人氏？他是浙江杭州府新城縣人，字昭諫，別號江東生。他與吳越王同時降生。未生之前，有兩條紫氣衝天：一條紫氣降於臨安，生出吳越王，一條紫氣降於新城，生出羅江東。這羅江東生將出來，學貫天人，才兼文武，聰明穎悟，出口成章，有曹子建七步之才，李太白百篇之賦。隻是一著：生性輕薄，看人不在眼裏。一味好嘲笑人，或是俚語，或是歌謠，高聲朗誦，再也不怕人嗔怪，遭其訕笑者不一而足，因此人人稱之為“輕薄羅隱”。但是他說出來的話，又有些古怪，或好或歹，都有靈應，就像神仙的讖語一般。遠在數百年之外，近在目下，聲叫聲應，至今千來年，浙江人凡事稱為“羅隱題破”者，此也。以此人人忌憚他那張嘴，不敢惹他。
不要說世上人怕他，連那鬼神也都怕他這張嘴，凡庵觀苑寺之中，那些泥塑木雕的神道，他若略說一二句，準準應其所言：若是說好，便就靈通感應，香火繁盛起來；若說不好，便就無靈無感，香煙冰冷，連鬼也通沒得上門來了。羅江東初年不信鬼神，一日走到祠山張大帝廟裏，見殿宇雄壯，心上不平，取出那枝百靈百應、光閃閃、寒簇簇、判生死的筆來，題二句於壁上道：走盡天下路，平生不信邪。
方才寫得這二句，還未完下文，忽然背後一尊神道奪住手中這枝筆，大聲喝道：“汝把下文這二句做得好便罷，若做得不好，我便擊死汝矣。”羅江東回轉頭來一看，就是黑臉胡子張大帝。這一尊神道，身長數丈，威風凜凜，電目岩岩。羅江東驚得一身冷汗，慌慌張張，隻得續寫二句道：祠山張大帝，天下鬼神爺。
寫完，那尊神道方才放手而去。自此之後，廟中香火更盛。後來走到烏江項王廟內，見項王相貌猙獰，手中執劍而坐，怒氣不消，猶似昔日與漢王爭天下之勢。羅江東服他是個好漢，題一首詩於壁上道：
英雄立廟楚江濱，叱吒風雲若有神。
對劍不須更惆悵，漢家今已屬他人！
此詩題罷，泄了項王千餘年不平之氣，手中寶劍實時墜地。羅江東見其靈異，作禮而出。
羅江東詩才神速，點韻便成。少年之時，手中戲拿一個小磬，賣詩為名，限定磬聲完為度。有人要他做新月的詩，以“敲、梢、交”三字為韻，一邊擊磬，一邊吟值：禁鼓初聞第一敲，臥看新月出林梢。
誰家寶鏡新磨出？匣小參差蓋不交。
磬聲完而詩已就矣，其敏妙如此。又長於對句，凡人有對不得的，到他口中無有不對之句。藥中“白頭翁”，他便對“蒼耳子”：“玉玲瓏”他便對“金跳脫”。那“金跳脫”就是女人手上金鐲子是也。又有句道“近比趙公，三十六年宰相”這句，人再對不來。羅江東道：“何不對‘遠同郭令，二十四考中書’？”這就是郭子儀故事，他在中書曆二十四考。其對句之精妙如此，真奇才也。但他生於窮寒之家，生計甚是寥落，家中一畝田地也無，又兼唐朝亂離之後，德宗好貨之主，田地上賦稅極多，人家一發不敢有那田地。羅江東自小隻帶得這幾畝書田來，濟得甚事？真個饑不可食，寒不可衣。果是：聾盲喑啞家豪富，智慧聰明卻受貧。
他早年喪了父親，守著母親過活。那母親不過織布度日，好生艱苦，羅江東隻得呆著臉向親友家借貸。誰知世上的人甚是少趣，若是羅江東那時做了官人，帶了烏紗帽，象簡朝靴，那人便來嗬脬捧屁，沒有的也是有的；如今是個窮酸，口說大話，不過是賒那“功名”二字在身上，世人隻賭現在，不討賒帳，誰肯預先來奉承？俗語道：“若說錢，便無緣。”羅江東向親友一連告了幾十處，大家都不睬，以後見了他的影兒，隻道他又來借債，都把他做白虎、太歲一般看待，家家關門閉戶起來。羅江東與母親二人，甚是忿恨之極。正是：十叩柴扉九不開，滿頭風雪卻回來。