如果僅僅是技術的理解社會工程，要搞計算機、數據庫、進行綜合分析，那麼它是在什麼社會關係形式下的綜合模型？所以，技術理解的社會工程的前提是社會理解的社會工程活動的結果。同樣，作為社會理解的社會工程活動的結果，需要利用技術的手段進行測試和論證。也就是說，建構的社會關係效果如何，還要通過數據分析、模型再現。社會理解的社會工程活動結果必須利用綜合模型把它表現出來。模型的作用在於在原有的政策未改變之前，在模型中把未來的結果進行虛擬性研究。所以，如果僅有信息收集、分析工具的運用，沒有具體社會關係的設計、模型分析，那麼就隻實現了現有社會關係結構的狀況，不能反映所要改變的社會結構及其運行結果的狀況。技術理解的社會工程和社會理解的社會工程缺一不可。
我們認為對社會工程的理解要把技術的理解和社會的理解統一起來。我們理解的社會工程（social engineering）一方麵突出“設計”的概念，強調預先建構的思想；另一方麵要考慮這種設計是針對人與人之間具體的社會關係的設計。把設計從藍圖轉化為具體方案，並通過綜合模型對設計結果進行預測。