（一）國外研究動態
1.馬克思主義的理論觀點
（1）馬克思恩格斯關於農民素質的論述。馬克思、恩格斯在實踐中深刻認識到，農民是農業生產的主體，是農業曆史的創造者。實現社會主義農業的一係列轉變，僅有土地所有製方式和土地經營方式的變革是不夠的，還必須促成農業主體的根本性轉變，對不同發展階段的農業生產者進行改造。列寧在俄國十月革命勝利後，繼承和發揚了馬克思主義的基本觀點，把對農民教育的認識提到了一個新的高度。他在《論合作製》一文中，突出強調了合作製與農民文化、文明的關係，把普及農村文化教育、解放和發展農村生產力看做是“兩個時代的主要任務”之一。
（2）馬克思關於人的全麵發展的學說。客觀地說，馬克思是反對將人視為資本的。他認為人的活勞動是創造一切資本的唯一源泉。但馬克思在論述其勞動價值論時，也提出了人力資本的觀點。如馬克思認識到生產技能的獲得需要教育和培訓，而勞動者進行教育和培訓是需要一定成本的，並從工資上得到補償。在《資本論》中，馬克思通過對資本主義生產方式的深刻剖析，提出了人的全麵發展的思想。馬克思認為，資本主義生產方式是工人片麵畸形發展的社會曆史根源。同時，資本主義大工業又給工人提供了全麵發展的物質基礎。馬克思說，建立在資本基礎上的生產發展本身要求造就全麵發展的人，隻有這樣的人才能使資本主義的進一步發展成為可能，這是一種客觀趨勢。正是基於對資本主義大工業給工人帶來的二重影響，馬克思提出了人的全麵發展的學說。
①人的全麵發展是人的全麵、自由、和諧的發展。首先是人的各種能力的充分發展，使社會全體成員的才能得到全麵發展；其次是人的社會關係的全麵豐富，社會關係實際上決定著一個人能夠發展到什麼程度；其三是人的個性的全麵發展。馬克思指出，個性的充分發展就是一切天賦得到充分發展。要充分發展人的潛力，充分滿足人的需要，並使其不斷由低層向高層發展，使個人的心理日趨健康、成熟和穩定，使個人的觀念、道德和精神得以升華。也就是說，馬克思認為，人的發展實質上是人的能力發展，既包括人作為自然界一部分所擁有的自然力，還包括人在生產實踐活動中通過鍛煉、培養和學習積累的知識、經驗、情感、社會關係等因素。
②馬克思初步回答了如何實現人的全麵發展問題。馬克思認為：首先，推動生產力的發展是實現人的全麵發展的前提。生產力是人和人類社會發展的物質基礎，決定著人類社會的發展狀況。其次，消滅私有製和不合理的社會分工，建立和完善公有製及新的社會關係，也就是隻有在共產主義社會，人的全麵、充分而自由的發展才能成為現實。
③實現人的全麵發展的根本途徑是社會實踐。無論是人的能力和個性自由的全麵發展，還是社會關係的全麵發展，都隻能在實踐中實現。人不僅是認識和改造外部世界的主體，也是認識和改造、建構和發展自身的主體。實踐是人全麵發展的重要前提。
（3）馬克思恩格斯關於婦女發展的理論。馬克思恩格斯認為，社會曆史的進步過程也是人的發展過程，社會發展和人的發展是相一致的。正是在此意義上，馬克思恩格斯二位先哲對在私有製社會深受雙重壓迫的婦女寄予了深切的同情，給予了極大的關注，在探討無產階級解放的規律時，將思維的觸角伸向婦女問題，深刻地揭示了婦女地位的演變、婦女被壓迫的根源與實質、婦女解放的途徑、條件和規律，婦女的社會作用等一係列基本問題，形成了馬克思主義婦女觀的基本內核，其主要內容有：
①婦女被壓迫是人類曆史發展到一定階段上的社會現象。因此，它必將被新的曆史條件下的男女平等所代替。恩格斯分析說：人類社會過渡到階級社會，婦女所從事的家務勞動“變成了一種私人的事務：妻子成為主要的家庭女仆，被排斥在社會生產之外。”婦女開始在經濟生活中喪失獨立性，沒有社會地位，也沒有自主性。私有製確立後，婦女就成了被壓迫者和被剝削者。
②婦女解放的程度是衡量普遍解放的天然尺度。因此，婦女解放必須伴隨全體被剝削被壓迫人民的社會解放而得到實現。基於對婦女問題產生的根源的科學認識，馬克思恩格斯將婦女問題置於社會革命的廣闊背景下進行探討，明確指出：無產階級解放的道路就是婦女解放的根本道路，從而科學地解決了這一問題。
③參加社會勞動是婦女解放的一個重要先決條件。人們在社會上和家庭中的地位，歸根到底是由人們在社會生產中的地位決定的。恩格斯指出：“一旦法律上平等之後，就可以充分看出婦女解放的第一個先決條件就是一切女性重新回到公共的勞動中去。”列寧也說，“要徹底解放婦女，要使她與男子真正平等，就必須有公共經濟，必須讓婦女參加共同的生產勞動。”參加社會勞動也為女性本身的存在發展提供了經濟保證，從而為男女平等提供了基礎。
④婦女解放是一個長期的曆史過程。法律上的男女平等達到事實上的男女平等，任務仍然十分艱巨。隻有在廢除了資本對男女雙方的剝削並把私人的家務勞動變成一種公共的行業以後，男女的真正平等才能實現。
⑤婦女在創造人類文明、推動社會發展中具有偉大的作用。婦女與男子同是人類曆史前進的推動者，同是社會發展的目標，同是社會進步和發展的主體與動力。
馬克思主義關於婦女的理論觀點，對於我們今天培養新型女農民、發揮婦女在新農村建設中的主體性作用仍有重要的現實指導意義。
2.西方經濟學的相關研究
西方經濟學家關於勞動者素質的研究主要是圍繞人力資本進行的。
在西方，首次把人力作為資本來說明人在生產和經濟活動中的作用的，學術界普遍認同的是“現代政治經濟學之父”威廉·配第。在分析生產要素創造勞動價值過程中，威廉·配第把人的“技能”列為除了土地、物力資本和勞動以外的第四個重要的要素。在《賦稅論》中，威廉·配第提出：“勞動是財富之父，自然是財富之母”的著名論斷，被學術界認為是人力資本的早期代表。其後魁奈提出“構成國家的強大因素是人，人本身就成為自己財富的第一個創造性因素”。這些樸素的思想確立了人在財富創造中的決定性地位，實際上也肯定了人的因素在經濟活動中的重要作用，是有關人力資本思想的最初萌芽。
人力資本的重要先驅者當推亞當·斯密。斯密認為，人的能力及其差別主要是後天人力資本投資的結果，人力資本投資的主要途徑是學校教育和生產實踐。人力資本投資可以增加產出和國民財富。人力資本投資需要花費一定的成本，但最終會獲得回報。這些思想已經包含人力資本理論的精髓。之後，阿爾弗雷德·馬歇爾在其著名論著《經濟學原理》中強調了人力資本投資的長期性和家庭在從事這種投資中的作用。他認為，在所有的投資中，最有價值的是對人本身的投資。知識是生產最強有力的發動機。馬歇爾把對人的投資看成是學校教育和家庭培養上的總投資。在論述勞動及工資決定時，多次提到勞動者增強本領、提高技能的過程就是人力資本投資和提升的過程。對於未成年人來講，家庭狀況是決定其人力資本投資的關鍵因素。馬歇爾還特別強調教育作為人力資本投資的重要功能，並明確區分了普通教育與工業教育。他認為，普通教育隻是培養人的“一般能力”，而後者則主要培養“專門能力”。這已經涉及人力資本理論較深的層次了。
20世紀五六十年代，西方經濟學界關於人力資本理論的研究達到高潮。1957年，美國經濟學家明塞爾在論文“人力資本與個人收入分配”中，首次將人力資本投資與收入分配聯係起來，並建立了人力資本投資收益率模型。他還用人力資本理論研究勞動力供給問題，尤其是婦女勞動力供給的行為。並認為，男性與女性工資差別不是由於性別歧視，而是由於婦女在生育期間工作中斷，由工作經驗積累減少而引起的人力資本增加慢於男性。明塞爾的這些觀點對我國通過加大對婦女人力資本投資而增加家庭收入，有重要意義。