20世紀50年代的三秦大地，一台反映現實生活，鞭撻包辦婚姻的眉戶戲《梁秋燕》，風靡城鎮鄉間，醉倒千家萬戶。戲中女主人公秋燕的扮演者便是省戲曲研究院的青年演員李瑞芳。李瑞芳成功地塑造了梁秋燕的藝術形象，她以甜潤動情的唱腔，質樸靚麗的表演，撥動了觀眾的心弦，從而也使得自己的名字同梁秋燕熔鑄在一起，成為觀眾心目中升騰起的偶像。當時社會上流傳著這樣的話語：“看了‘梁秋燕’，三天不吃飯”。
自演《梁秋燕》成名走紅後，李瑞芳沒有沉醉在鮮花叢中。她在藝術道路上的奔跑一刻也沒有停止過。1956年，碗碗腔嚐試著從皮影戲奔突而出，剛剛躍上舞台，她以“藝術家的勇敢”，一頭紮進這個相對陌生的領域，在第一出戲“借水贈釵”中擔任主演，而且一炮打響。不但從此奠定了自己在碗碗腔舞台藝術上的中心位置，而且為這一古老劇種煥發青春立下了汗馬功勞。隨著歲月的流逝，李瑞芳的藝術風格臻於成熟，形成了自己的聲腔和表演風格，成為公認的表演藝術家。她的唱腔甜潤清脆，優美動聽，行腔委婉柔和，清麗細膩，甚能表達出人物豐富的內在感情，有以聲傳情，以情帶聲、聲情並茂之美。在表演上她善於開拓人物的思想情愫，從勾畫人物的風骨著力，由情立形，具有感情濃烈，灑脫大方，細膩真切，生活氣息濃鬱的藝術特點。
80年代中期由她領銜主演的新編華劇（即碗碗腔）古典曆史劇《楊貴妃》，集戲、歌、舞於一爐，貫穿於新穎的表現手法，釋放出令人蕩氣回腸的藝術美感。在陝西，在北京，在香港屢演屢紅，聲名大噪。香港媒體讚曰：“楊貴妃優美提神，李瑞芳一枝獨秀”。90年代，李瑞芳又叩開了中外文化交流的大門。她精心策劃了將北歐著名話劇《真的、真的》改編成華劇，並成功地將華劇《真的、真的》推到芬蘭的國家大劇院演出，傳遞出一種在藝術審美上中國地方戲曲家能夠表演外國名劇的現代信息。
由於李瑞芳在藝術上的重大貢獻，人民也給予她極高的榮譽。她是國家一級尖子演員，中國劇協理事，省人大常委，“五一”勞動獎章獲得者。
1999年9月