報紙上還詳細描寫了公安局破案的過程。警方在確定的的區域內調查出售特大號扳手的商店時，經過大量的走訪，得到的消息令他們很振奮。在事發當天，以醫院為中心的三公裏半徑區域內，出售該型號扳手的商店僅八家，其中賣給熟人，也就是買主是專業修理工的有三家。根據商店營業員的描述，公安局對其他五人進行了模擬畫像，畫像一完成，有一個偵察員馬上就指著其中一個說：
“這個人我見過，好像是清流公司的副總經理，姓劉。”
警方恍然大悟，怎麼沒想到劉一德也有一定的作案動機。警方沒有打草驚蛇，而是暗暗對劉一德進行調查，同時對其他四個人進行尋訪。在調查中，劉一德作案的可能性逐漸增加。經過對劉一德鄰居們的暗訪，經過對醫院當值護士的詢問和辨認畫像，警方將劉一德列為重點嫌疑對象。經過研究，警方果斷采取措施，對劉一德進行傳訊。
在訊問劉一德時，劉一德的第一句話就露了馬腳。警察問：
“水清流被害的那天，也就是7月21日晚6點到7點，你在什麼地方？”
劉一德回憶了一番說：“那天我在家畫畫。我有個習慣，下了班就畫畫，有時在郊外或公園，有時在家裏。”
警察問：“有誰能證明你在家裏嗎？”
劉一德說：“這個不好證明，誰畫畫還請人觀看？”
警察問：“你說你那天在家裏畫畫，敢不敢確定？”
劉一德說：“敢，明明在家畫畫，還有什麼敢不敢。”
警察說：“有一個小孩常常向你請教畫畫，是不是？”
劉一德說：“是，那是我的鄰居。”
警察說：“對，她是你鄰居家的小女孩。在7月21日的晚6點到8點之間，她家大人領著她找過你三回，想從你那借一點水彩，你都不在家。”
劉一德沒吭聲，頭上開始冒汗。警察繼續說：“據你對門的鄰居反映，他看見你9點多才回到家，當時他正好要去火車站接一個朋友。你可能慌慌張張，沒看見他，但他卻看得你清清楚楚。他當時和你打招呼，但你沒有聽見，這又怎麼解釋？”
劉一德強作鎮定，說：“我那天也可能去野外采風去了。”
警察問：“這是氣象記錄，難道你喜歡在天都快黑了的雨天采風嗎？”
劉一德說：“也許，時間過去太長了，讓我想一想……”
警察說：“我可以提醒你一下，是不是去逛商店了？”
劉一德說：“有時候也……”
警察說：“你在‘利民’五金店買了一個特大號的活扳手。”
劉一德一聽此言，臉色煞白，他負隅頑抗：“我買活扳手幹什麼，我是一個畫畫的，搞經濟學研究的。”
警察說：“這個應該我來問你，你對經濟學研究得真叫有水平，一下子就接管了清流公司那麼大的攤子。”
劉一德說：“你們辦案要有證據。”
警察說：“別演戲了，要證據，是吧。”
這時從門外走進兩個女孩子，她們是利民五金商店的營業員。她們倆對警察說：“對，就是這個人，我們對他特別印象深。我們當時還說，這個人真帥，長得和藝術家似的，買這麼大的扳手幹什麼。”