在熱帶雨林中常可見到一群群忙碌的螞蟻“剪葉工”。它們的特點是，在排成長長一行時，常認真地將咬斷的樹葉運回蟻穴中，這些樹葉上生長有能作為螞蟻食物的真菌。
科學家發現，在這些樹葉上常“端坐”著一些“乘客”——個頭要小得多的螞蟻。有些專家認為，這些螞蟻是在采集剪樹葉時分泌出的漿汁，並將這些液體運送到蟻穴中。
現在巴拿馬熱帶雨林研究所的螞蟻專家Д·菲涅爾和К·莫斯對這樣的看法提出異議。他們仔細觀察之後查明，沉重負荷的“剪葉工”在搬運路上時常受到蒼蠅的攻擊，蒼蠅企圖將卵直接產在螞蟻的頭上。由於“搬運工”有任務在身，因此它們就成了蒼蠅攻擊的犧牲品，因為產卵時蒼蠅須停靠在樹葉上。
Д·菲涅爾和К·莫斯發現，在樹葉上“端坐”著小螞蟻時，蒼蠅就很少飛落到小螞蟻近旁產卵。如果蒼蠅仍然敢冒險“降落”，則馬上又會被嚇跑，通常來不及產卵。
這兩名螞蟻專家還進行了實驗。他們在通向五個不同蟻穴的路線上放上一些蒼蠅，結果馬上發現，掛在被搬運樹葉上的小螞蟻的數量會迅速增多，並且在20分鍾內達到最多數量。
至於小螞蟻是用什麼具體方法嚇跑蒼蠅的，至今還沒有弄清楚。
周道其