黃堂渾渾噩噩的被送回房中，心內百感交集，忽然就想起以前在家裏的時候，母親曾叮囑他以後娶妻，寧娶大家奴，不納小家女，小家子到哪都會小家子氣，連大戶人家的粗實丫頭都不如。黃堂母親自己便是貴族府中的女使，所以黃堂對這套說辭不以為然，總覺得是母親為了抬高自己身價的說辭。
如今進了薑府，便覺得母親的話一點不錯，且不說夫人姐兒天人之姿，即便是個粗使的丫頭也是氣度不凡，雖然今天失禮尷尬，但是內心卻不勝欣喜，想以後終日有如此如花美眷相伴左右，真是神仙一般的日子，正浮想聯翩之際，突聞門外有人喊他，隔窗視之，竟是薑府管家，慌忙整理衣冠，迎出門去。
薑府的管家帶了兩個小廝過來，黃堂慌忙迎出門，管家看見黃堂笑著問好後說道：“先生剛來時我有事不得閑，等到閑下來到處尋先生不見，遇見了秋先生說先生在屋裏，我還不信，這還真讓秋先生懵準了。”
黃堂看管家對那秋水言語尊重，忍不住就問了：“不知府中秋先生是師承何處？看氣度不凡，讓小生好生仰慕，想向他討教琴藝上的事情。我曾聽聞塞外有一隱居琴師姓秋，不知……”
管家笑笑回道：“秋先生是我家老太爺雲遊之時的忘年交，我一直跟著老爺，並不清楚秋先生師承何處！隻知前些年老太爺還在世時先皇請秋先生製琴，老太爺請他指導我家小主子琴藝，算是我們薑府的客人。”
黃堂聽了管家說的，便不敢再說下去，管家回身指了指跟在他身後的兩個小廝：“這是分給先生使喚的，以後跑腿傳話的活盡可使喚這些小子，幹什麼也方便。”
黃堂心裏瞬間得意起來，以前在家時雖然他也自我標榜是少爺，可是家中拮據除了粗使的長工根本就沒有閑錢請小廝，但是麵上卻假意推脫不必，管家說先生在府是客，一應事務都是按例可尋的，黃堂不好推脫隻能應承下來，心裏卻樂滋滋的。
這邊徐氏從水榭回屋之後竟越發嚴重，咳嗽個不停，吃了平日裏服用的藥也沒能止住，如雪一時不知該怎麼辦，丫鬟婆子們也隻會添亂，亂糟糟一團，如雪隻能命人去前院請父親，又讓多餘的人都退到院子裏，隻留了近身的幾個女使。
且說薑占玉正在前院與內弟商談事宜，後院突來人報，徐氏有些不好，又看來人是女兒身邊人，便知不好，慌請人拿了自己的名帖去請致仕在家的老太醫。便與徐煒一同往徐夫人的院子趕去，剛進了屋兒就聽到徐氏在咳，薑占玉進到臥房一陣甜香就撲鼻而來，四處看了，原來是徐氏多日不用的香又點了起來，薑占玉覺得徐氏本就在病中，又咳嗽的緊，恐吸了香嗓子更臊，就悄悄讓人將香爐撤了出去，進到裏屋看女兒跪在夫人床前侍奉，兒子站在一旁由丫鬟領著，屋內的丫鬟看到薑占玉慌忙行禮，如雪察覺，看到父親進來，也要行禮，薑占玉擺擺手，讓其免了，元兒不懂這些，隻看到父親，就一頭紮進父親懷裏，鼻子在占元身上磨蹭道：“爹爹快看看母親，母親不舒服。大哥哥也不在，我和姐姐都不知該怎麼辦！”
那元兒雖然心智不足，但是身體卻十分健朗，甚少生大病，對於生病這件事根本就無法理解，隻覺徐氏不舒服，並無大礙，而且他年紀小喜歡玩鬧，看姐姐滿臉愁容，眾人一臉恐慌，很不喜歡這種氛圍，如今父親來了，就像看到救星，且他從心裏就覺得自己的父親無所不能，父親來了，什麼都能解決了。
薑占玉揉揉元兒的頭，看斜靠在床榻上的徐氏臉色蠟黃，怏怏的提不起精神，心內十分酸楚，她在京中長大，幼時也是活潑鮮亮的女孩兒，自從跟自己來到臨安，身體便大不如以前，自從生了嫡女素衣以後，身體更加不好，薑占玉坐在徐氏床邊，徐氏剛想說話，嗓子又臊起來，引起一陣咳嗽，薑占玉慌忙幫著徐氏順氣，又從如雪手中接過藥湯，讓徐氏緩緩服下，才緩和了些許。