宋丞相魏國公韓琦帥定武時，夜作書，令一侍兵持燭於旁。侍兵它顧，燭燃公之須，公遽以袖摩之，而作書如故。少頃回視，則已易其人矣。公恐主吏鞭笞，亟呼視之，曰：“勿易渠，已解持燭矣。”軍中鹹服。
【注釋】
定武：指北宋定武軍，治所在定州，今屬河北保定。
遽：急忙。
少頃：過了一會兒。
易：更換。
鞭笞：鞭打。
渠：方言，他。
【譯文】
宋朝丞相韓琦，率兵在定武軍時，晚上寫信，讓一個侍衛士兵舉著蠟燭站在身旁照明。侍兵因看別的地方，蠟燭傾斜燒到了韓琦的胡須，他急忙用衣袖拂滅，繼續寫字。過了一會回過頭來一看，已經換了一位士兵舉著蠟燭。韓琦擔心主管的人鞭打那位侍卒，連忙命令將人帶回來，說：“不要換掉他，他已經知道怎樣舉蠟燭了。”軍隊中上下都十分佩服韓琦的大度。
【評析】
中國人受儒家思想的影響，做事情好講中庸之道，所謂的不偏不倚居中最好，過猶不及兩頭都差。在很多事情上，中庸的態度是可行的，但有時也不盡然。比如“大事化小”通常被認為是大度，而“小題大做”則會被視為忌刻。於是韓琦寬恕了舉燭的士卒，“軍中鹹服”，因為韓琦正是在“大事化小”。士卒受命舉著蠟燭，為軍中最高長官照明，本就是在執行任務，所以當蠟燭燒了主帥胡子的時候，他的確是犯下了過錯，受到處罰也是理所當然。這樣的事情不能算小，隻是韓琦寬容大度，所以就不予計較。如果是換做其他的人，這個士兵的下場就很不妙了。春秋時期晉國出了一個古怪的君王靈公，他在位期間做事荒唐，曾經在高樓之上用彈弓打人，看人逃竄取樂。有一次廚子煮熊掌沒熟，靈公一怒之下就將他殺了，還將其屍體裝在簸箕裏麵，還讓宮女抬著出宮門。雖然說禍是廚子自己惹下的，但也罪不至死。在晉國同樣的悲劇差一點再次發生，話說一次晉平公打獵的時候，射傷了一隻小鳥，叫身邊的小宦官去抓，沒想到卻讓小鳥跑掉了，國君很生氣，將宦官綁起來要殺頭，幸虧大臣勸解才饒其一命。雖然這些人是時運不濟，碰上了脾氣壞的主子，所以因小失大，丟了性命。但是這種情況放到封建時代裏麵，卻也十分尋常。古話說“伴君如伴虎”，就是說作為朝中的高官，即便是一人之下的朝中大員，也會在意想不到的情況下，丟了官喪了命。在當下的社會中，雖然部下的小錯不至於喪命，但若碰上了斤斤計較的上司，也足以讓人難堪。所以吹毛求疵的上司不討人喜，因為他沒有弄明白人畢竟是人，是人就會犯錯誤，適當寬容才顯人情味。