奴仆小人就役於人者，天資多愚，宜寬以處之，多其教誨，省其嗔怒可也。
【注釋】
待婢仆當寬恕：事詳《袁氏世範》下卷。
小人：平民百姓。就役於人：在別人家做雜役。
省：減少。嗔怒：惱怒，憤怒。
【譯文】
那些屈身在別人家做奴仆的人，天資大都不高，所以對他們應該寬厚仁愛，多對他們進行教誨，而少對他們發怒指責。
【評析】
說奴仆天資不高，當然帶有很明顯的階級歧視，從現在的觀念來看，非但不會被人接受，可能還會引發法律官司。但是在封建時代，官方士大夫階層，對於老百姓的印象本就是如此。即便是萬世師表的孔老夫子也說過，“民可使由之，不可使知之。”（《論語·泰伯》）所以愚民政策，既有官方的狡黠，也同樣有官方的偏見。民之不愚，可以找到很多例證。今人姑且不論，古代也不乏重民的人，但是不多見，也不徹底。孟子一方麵說：“舜發於畎畝之中，傅說舉於版築之間，膠鬲舉於魚鹽之中，管夷吾舉於士，孫叔敖舉於海，百裏奚舉於市。”（《孟子·告子下》）另一方麵卻又說：“或勞心，或勞力。勞心者治人，勞力者治於人；治於人者食人，治人者食於人。天下之通義也。”（《孟子·滕文公上》）東方如此，西方亦然。古希臘偉大的詩人荷馬也說過類似的話：“當一個人成為奴隸的時候，他的美德就失去了一半。”阿諾德補充說：“當他想擺脫這種奴隸狀態的時候，他又失去了另一半美德。”所以“愚民”，不妨視為古代貴族們的共識。當然百姓的“愚”，很多時候不過是生活環境所限，不懂得上層社會的禮儀規範罷了。《紅樓夢》中的劉姥姥進大觀園，鬧得笑料百出，正是緣於此。然而這個老人家何嚐愚呢，她的“愚”才是不可及的。所以袁采說奴仆“天資多愚”，充滿著傲慢與偏見，觀點之錯誤顯而易見；但據此主張降低對他們的要求，則是恰當的，因為他們沒有類似貴族們的訓練進修機會。拿破侖有句名言：“不想當將軍的士兵不是好士兵。”此話固然能夠提升士氣，但是士兵與將軍畢竟身份懸殊，我們不能以將軍的標準去要求士兵，更不能以將軍的責任去衡量士兵。奴仆不過是操持雜物之人，當然不能衡之以士紳標準。然而很多時候，人們往往會故意忘掉這層差別。在不該一視同仁的地方，反要求一致，於是便產生了很多強人所難的事。相比較之下，袁采算是個清醒的人，他懂得“看菜吃飯，量體裁衣”。