然而，作為一個聰明人，林肯沒有服輸。1854年，他競選參議員失敗了；兩年後他競選美國副總統提名，結果被對手擊敗；又過了兩年，他再一次競選參議員，還是失敗。
林肯嚐試了11次，可隻成功了2次。但他一直沒有放棄自己的追求，一直沒有被失敗擊倒。終於在1860年，他當選為美國總統。
海明威說：“世界擊倒每一個人，之後，許多人在心碎之處堅強起來。”成功者不在於跌倒的次數有多少，隻在於總是比跌倒的次數多站起來一次；不在於沒有失敗，隻在於絕不被失敗所擊倒。林肯固然有許多承認失敗的理由，但他是一個聰明人，麵對困難他沒有退卻、沒有逃跑，他堅持著、奮鬥著。他從來就沒有想過要放棄努力，他不願放棄下一次的機會，所以他成功了。
在人生的邁步階段，如果你一次沒有成功、兩次沒有成功、三次還是沒有成功，當麵對這接二連三的一切時，你是否會放棄呢？其實，林肯遇到過的挫折和磨難，我們都曾經遇到過。把普通人打倒的並非是殘酷的現實，而是我們自己。被擊倒並非最為糟糕的失敗，因為擊倒之後可以選擇重新站起來。
愛迪生是一個異常勤奮的人，從小就對電器產生了濃厚的興趣。自從法拉弟發明了電機以後，他就決心製造電燈，為人類帶來光明。為了發明電燈，他試驗了有上千次，失敗了也不止上千次。
剛開始，他所遇到的困難是要尋找到燈絲的材料，他先用炭化物質做試驗，失敗後又以金屬鉑與銥高熔點合金做燈絲試驗，還做過上質礦石和礦苗共1600種不同的試驗，結果都失敗了。
不過，失敗並沒有讓愛迪生放棄希望，而是將那些“失敗”丟到腦後，繼續進行著自己的實驗。後來，他用炭絲裝進玻璃泡裏，一經試驗，效果很好。燈就這樣，世界上第一批炭絲的白熾燈問世了。1889年歲末的晚上，愛迪生電燈公司所在地的那條街道燈火通明，這就是愛迪生的傑作。
雖然電燈發明成功，但是這種電燈依舊有很多毛病，大規模推廣的可能性很難，這對愛迪生來說，依舊是一場失敗。於是，他再次選擇了繼續進行鑽研。後來有一次，他用炭化竹絲做成一根燈絲，結果比以前做的種種試驗都理想，這便是愛迪生最早發明的白熾電燈：竹絲電燈。最後，愛迪生把炭化後的竹絲裝進玻璃泡，通上電後，這種竹絲燈泡竟連續不斷地亮了1200個小時。
就是為了這看似簡單的電燈，愛迪生幾乎把自己的精力都投在了試驗上，僅植物類的炭化試驗就達6000多種。可是，無論多少次失敗，他都將失敗的陰影拋到了九霄之外，大約經過5萬次的試驗，寫成試驗筆記150多本，方才達到目的。
愛迪生小時候曾被人稱作“傻子”，也許正是那份傻氣，才讓他擁有永不放棄的精神，最終成為世界上聞名的發明大師。
其實，每個人的一生，都難免會遭受挫折與失敗。不同的是，失敗者總是將一時的挫折當失敗，從而使自己深深地受打擊；成功者則從不言敗，在一次又一次的挫折麵前，總是對自己說：“我不是失敗了，而是還沒有成功。”一個暫時失敗的人，如果繼續努力，打算贏回來，那麼，今天的失利，就不是真正的失。相反地，如果你失去了再戰的勇氣，那麼就是真的輸掉了。
8. 超越痛苦，成就非凡人生
如果痛苦就超越痛苦，那對岸有彩虹般的幸福等待著。
如果人生沒有磨難，那麼或許本身就是一種災難。因為長期生活在安逸舒適、無憂無慮的環境中，惰性就會戰勝一切，無法優勝劣汰，人類也無法得到進化，社會也不會向前發展。而隻要我們每個人認真審視自己的內心，就會欣然發現，點燃自己靈魂之光的，往往正是一些當時被視為磨難和困苦的境遇或事件。
有一年上帝看見農夫種的麥子獲得了大豐收，感到很開心，就向農夫祝賀收成。農夫卻對上帝說：“上帝啊，這麼多年來我每天都在祈禱，祈禱每年不要有風雨、冰雹，不要有幹旱、蟲災。可無論我怎樣祈禱您總不能讓我如願。這是為什麼呢？”農夫突然匍匐在地上，吻著上帝的腳說：“您可不可以明年允諾我的請求，隻要一年的時間，沒有大風雨、沒有烈日、幹旱和蟲災？”上帝看農夫這樣祈求，搖搖頭說：“好吧，明年一定會如你所願。”
第二年，果然沒有狂風暴雨、烈日幹旱和蟲災，農夫田裏的麥子也結出許多麥穗，比往年幾乎多了一倍，農夫十分激動興奮。可等到秋天的時候，農夫驚訝地發現田裏的麥穗竟然全是癟癟的，沒有什麼好麥粒，收成居然還沒有往年收成的一半多。農夫含著眼淚問上帝：“上帝呀，這究竟是怎麼回事啊？”上帝告訴他：“因為你的麥穗避開了所有的考驗，才變成這樣。”