[18]生：先生的簡稱，指屈原。無故：同無辜，無差錯，無罪責。
[19]斡（wò）：旋轉，此指扔掉。周鼎：周代的傳國寶。本為夏禹所鑄，夏商周三代以為政權的象征。
[20]康瓠：破瓦壺。《詩經·小雅·賓之初筵》以“康”為空，此蓋移用之也。
[21]騰：乘。罷（pí）：通疲。
[22]驂：套在車上但離車轅較遠的邊馬。蹇（jiǎn）：跛足。
[23]服：駕車。《戰國策·楚策》記載驥服鹽車上太行而遇伯樂的故事，係此二句所本。
[24]章甫：商代的一種禮帽。薦：墊。漸：浸漬，浸染，謂被汗濕透。不可久：謂難以長期忍受。
[25]離：同罹，遭受。咎：災禍。
[26]訊曰：同“誶曰”、亂曰，係辭賦的總結性結束語。
[27]已矣：算了吧，拉倒吧。
[28]莫我知：“莫知我”的倒裝，謂沒有人了解自己。壹鬱：同抑鬱。
[29]漂漂：同飄飄，高飛之貌。逝：遠去，消失。
[30]襲：因襲；效仿。九淵：深淵。
[31]（mì）：潛藏之狀。
[32]（miǎn）：背。獺（xiāo tà）：均為水蟲。句謂欲背離水蟲而去隱居。
[33]蛭（zhì yǐn）：水蛭和蚯蚓。
[34]自藏：自我保全。
[35]使：假使，如果。係而羈：拴住並給套上籠頭。
[36]離：通罹，遭受，遭遇。
[37]夫子：指屈原。故：通辜，過錯。
[38]相：觀察，此指選擇。
[39]仞：古代計量單位，一仞為七尺或八尺長。
[40]險征：危險的征兆。
[41]曾擊：同層擊，高高地拍擊翅膀。
[42]鯨：指海洋中的大魚。螻蟻：螻蛄和螞蟻，謂小昆蟲。
賈誼出任長沙王太傅，並不是一件光榮而令人欣喜的事情。此前，文帝已擬任他為公卿了，由於受到讒毀，皇帝疏斥了他，故而命其遠適長沙。屈原自沉前作有《懷沙》一賦，即懷念長沙之義（見馬茂元《楚辭選》第146頁）。賈誼到長沙，路過湘水，感到自己與屈原命運相同，因作此賦吊祭，祭屈原實為自祭。此賦一開始就為屈原所處的環境作了詳細的描述，謂那是一個是非顛倒的世界，正直的屈原不被冤枉是不可能的。隨後的“訊曰”則批評了屈原固守深潛，怨怪他沒有及時出走，因而招致橫禍。實際上是說自己應該遠舉。查《漢書·賈誼傳》，我們知道他並未遠去，後死在梁懷王太傅任上。可見他的悲劇並不是因他沒有認識到結果而造成，而是由於他沒有及時采取措施形成的。可返回來說，即使賈誼及早采取行動，他又能遠走到哪裏呢？可見，封建文人一旦失誌，其政治悲劇實在是難以避免、難以擺脫的。