中國史學會主編中國近代史資料叢刊《戊戌變法》編者注稱：“《盛世危言》一書的版本很多，我們看到的有四種版本。第一種是光緒二十四年圖書集成局鉛印本。這種版本分三編：首編六卷，二編四卷，三編六卷，共十六卷。第二種是光緒二十四年著易堂石印本，這種版本不分編共十四卷。第三種是上海六先書局鉛印本，這種版本也不分編，共九卷。第四種是光緒二十三年文瑞樓石印本，這種版本也不分編，排印在自強學齋《治平十議》書內。由於分卷不同，對於篇目的編排也不一致。本書所采用的版本是第一種。”
我曾見稍早於上述四種版本的《盛世危言增訂新編》乙未（1895）版。
這個版本卷首有江蘇布政使鄧華熙進呈此書奏抄。其次為彭玉麟序及壬辰《盛世危言》初刊自序。再次為鄭藻如序（壬辰）、陳熾序（癸巳）。最後為王之春撰《盛世危言增訂新編》序（乙未）。
此書凡例稱：“溯自同治元年，承江蘇善士餘蓮村先生改正，即傳手民，名曰《救時揭要》。先傳至日本，即行翻刻。同治十年，又將續集分上下本，名曰《易言》，寄請香港印務局王子潛廣文參校。不期亦付手民，風行日、韓。光緒元年，遂請沈穀人太史、謝綏之直刺刪定，亦名《易言》，印數百部，分贈諸友。光緒十九年續集，尤多□□□（原文缺字――引者）玉軒京卿、陳次亮部郎、吳瀚濤太令、楊然青茂才同為參訂，改名《盛世危言》。中日戰後，時勢變遷，大局愈危，中西之利弊昭然若揭，距作書僅年餘耳。而事□迥異，故未言者，再盡言之，已數易其稿，請王子潛廣文、吳瀚濤太令及深通時務者，同心參訂。”又雲：“原刊目錄，道器、學校、西學、考試、議院、日報、吏治、教養、遊曆、廉俸、通使、訓俗、善舉、藏書、公法、交涉、書吏、獄囚、女教、醫道、稅則、商務、商戰、技藝、紡織、農功、墾荒、旱潦、治河、賽會、鐵路、電報、郵政、銀行、開礦、鑄銀、禁煙、傳教、販奴、國債、建都、防海、防邊、練兵、民團、水師、船政、火器、弭兵上下篇，共計五十七篇，並附錄未盡之詞及中外通人明體達用、因時製宜、援古酌今、有益世道之文，共三十篇，兩共八十七篇。今因時勢遷變，複略為增訂，推廣其意。”“續刊目錄，商務二三四五篇、商船上下篇、保險、商戰下篇、修路、練將、練兵下篇、民團下篇、海防下篇、邊防四五六七篇、江防、間諜、巡捕、典禮上下篇、刑法、條約、交涉下篇、入籍、停漕、厘捐、鹽務、旗籍、衛屯、驛站、限仕、汰冗、革弊、度支、僧道、工資，共計四十三篇，並附錄未盡之詞及中外通人救時之文，兩共百十三篇，統計二百篇，類分富國、強兵、開源、節流四大端，共十四卷，裝成八本。”此序說明從《救時揭要》到《易言》，到《盛世危言》，及乙未以前曆經增訂的版本變遷頗為翔盡，故錄供學者參考。
此書最後附有王韜《易言》原跋，作於光緒六年（1880），內稱：“去年春，餘將有東瀛之遊。杞憂生之友，忽以書抵餘，謂當今有杞憂生者，天下奇士也，胸懷磊落，身曆艱辛。……心有所得，筆之於篇。此《易言》上下二卷，固其篋裏秘書、枕中鴻寶也，非先生則不敢就正焉。”
按王子潛亦作紫詮，即王韜。《盛世危言》圖書集成局戊戌版自序雲：“曾將全作郵寄香港，就正王紫銓廣文。”杞憂生則係《易言》著者最初署名，後改為慕雍山人，“意期再見雍熙之世”。這當然是一種自我保護方法，以求避免觸怒朝廷。戊戌版前亦有王韜序，則係乙未（1895）年作，稱杞憂生又名守璞子。鄭觀應對王韜頗為推崇，因王為維新思潮前驅，且在19世紀70年代即已享譽中外也。
我還見過一本《盛世危言後編》，此書未說明出版處所及時間。但封麵有汪洵署檢，時在己酉孟秋，鄭氏自序亦雲作於宣統元年中秋，大體可以判定為編訂於1909年。
《後編》自序雲：“今年老多病，悉辭差事及一切義務，退居濠鏡，習靜養屙。取曆年草稿，擇其要者，分類抄存，留示子孫。而友人謂，救時之言，無需身後始出，乃刪定授諸手民，補前著《盛世危言》所未發，名曰《危言後編》。首卷言道術，即正心、修身、窮理、盡性、至命之學也。二卷至十五卷言治道，即齊家、治國、安內、攘外、自強之說也。而中外聖哲所論煉金、神術、醫學、地學之秘，有關於世道人心者，亦略采其要義，附以所聞。”濠鏡即澳門，為鄭氏晚年居所。1996年10月，我應澳門文化委員會邀請順道訪問，曾與魏美昌、霍啟昌諸先生計議籌建鄭觀應研究中心。據雲當地政府準備收購鄭氏宅地（幾經轉折已為房地產商人所有），修建鄭觀應故居（即待鶴山房）紀念館，甚願此事能夠辦成。