一、人力資源的概念與特征
（一）人力資源的含義
一般認為，企業活動中的基本資源有五種，即人、財、物、時間、信息。這說明企業活動中需要耗費的主要是這五種要素，這五種要素也就是我們所說的資源。
若把這五種要素（即資源）按其本質加以歸類，又可以分為兩個大類，即物力資源和人力資源。其中物力資源包括各種物質資源，如土地、水力、礦產以及進行加工的各種生產資料和原材料；還包括生產過程中派生出來的各種信息，以及作為經濟活動媒介的貨幣和占用的時間（或投入）等。可見，物力資源是經濟活動的前提條件和物質基礎，沒有物力資源，經濟活動就無法進行。因此，物力資源的特點表現為被動的、物理性的和硬性的，或者也可以說是“死”的，是服從於純理性規律的。
人力資源是指一定社會組織範圍內人口總量中所蘊含的勞動能力的總和。與物力資源相比，它的特點又表現為能動的、感情的和軟性的，或者可以說是“活”的。事實上，對人力資源定義的認識和概括，國內外學者仍不盡一致，大體上主要有三種觀點。一是狹義論，認為人力資源指全部人口中以合法勞動創造財富、推動社會發展的那部分人口，又稱勞動力資源。二是廣義論，認為人力資源包括從出生到死亡的所有人口，即全部人口資源，把人力資源等同於全部人口資源。三是中間論，即認為人力資源包括從出生到依法退休前的全部人口資源。
筆者認為，人力資源是指能夠推動整個經濟和社會發展的、具有智力勞動和體力勞動能力的勞動者的總和。即處在勞動年齡的已直接投入生產建設和尚未投入生產建設的人口的能力的總和。
宏觀意義上的人力資源概念以國家或地區為單位進行劃分和計量，微觀意義上的人力資源以部門、企業、事業等用人單位進行劃分和計量。
人力資源包括人的智力和體力，在數量上的構成可包括以下八個方麵：
1.勞動年齡之內，正在從事社會勞動的人口（我國勞動年齡為男性18-60歲、女性18—55歲）。它占人力資源的大部分，也叫適齡就業人口。
2.未達到勞動年齡，已經從事社會勞動的人口，即未成年就業人口。
3.已超過勞動年齡，繼續從事社會勞動的人口，即老年就業人口。
4.處於勞動年齡之內，具有勞動能力並要求參加社會勞動的人口，即失業人口。
5.處於勞動年齡之內，正在從事學習的人口，即就學人口。
6.處於勞動年齡之內，正在從事家務勞動的人口。
7.處於勞動年齡之內，正在軍隊服役的人口。
8.處於勞動年齡之內的其他人口。
（二）人力資源的基本特征
1.人力資源的雙重性
人力資源的雙重性——生產性和消費性是人力資源的重要特征之一，也是不同於其他非人力資源的重要區別。人力資源的生產性強調其首先是物質財富的創造者，而且是有條件地創造。比如，人力資源必須與自然資源等其他非人力資源相結合，有足夠的活動空間與時間，有相應的活動條件，才能進行。而人力資源的消費性則強調人力資源的保持與維持需要消費一定量的物質財富，並且是無條件的消費。以上說明，人力資源的雙重性是相輔相成的。生產性能夠創造出物質財富，為人類的生存和發展提供條件；消費性則能夠為人力資源的維持和發展創造條件，推動社會生產的進一步發展，如能夠維持人的生計，滿足需要，提供教育與培訓，包括專門的技術培訓等。但是，就生產性和消費性而言，生產性總是大於消費性的，否則社會就不會發展了。
當然，當人力資源的數量過剩，質量結構與現行經濟結構以及社會需求相互脫節或不匹配時，就會造成人力資源和物力資源的雙重浪費，有礙於社會的發展。
2.人力資源的能動性
人力資源的能動性是區別於物力資源的一個重要特征。所謂能動性，就是指人的體力與智力結合在一起，具有主觀能動性，而且還有不斷開發的潛能。因此，人力資源的這種能動性可以從以下幾方麵來理解和把握：一是說明人具有意識性，知道活動的目的性，這樣就可以有效地對自身活動作出抉擇，調節自身與外部的關係；二是說明人在生產活動中處於主體地位，是支配其他一切資源的主導因素，包括可以創造、使用和改造生產工具；三是說明人力資源具有自我開發性，生產過程一方麵是人對自身的損耗，但更重要的一方麵是人在勞動中通過自身行為的合理化，從而使自己的勞動能力得到補償、更新和發展，其他資源則沒有這種特性；四是說明人力資源在活動過程中的可激勵性，即通過對人的工作能力的提高和工作動機的激勵來提高工作效率。正如有的學者提出的效率公式，即“工作效率等於工作能力乘以工作動機”（E=A×M，E為效率，A為工作能力，M為工作動機或激勵的力量）。
3.人力資源生成過程的時代性