阿寶挾著這個輕巧的，和主人同樣單薄可憐的包袱，走到巷口，站在範大媽視線以外的地方等候。他估計，過不一會，這個鄉下姑娘會踅回來尋找。阿寶等啊等啊，一直到無法再等的時候，買票坐車去廠裏給造反派做飯。午餐開完，又掏五分錢回來再等，白白耗去一個下午，不見她人影。傍晚，阿寶接著等，在路燈下，溜達到深夜。實在太晚了，才姍姍回家。阿寶自己也詫異，怎麼這樣誠心誠意地等了一天？是因為她可憐？因為她受欺侮？因為她叫了一聲大哥？因為她那苦楚動人的麵容？因為那雙隻消看一次，就永遠忘不了的眼睛……
他的心不那麼寧靜了。
幾經躊躇，阿寶解開了她的包袱，多麼寒傖單薄的內容啊！真有點象某些人提倡的三無小說那樣空空如也，唯一的奢侈品，是麵小玻璃圓鏡。鏡子背麵夾著的當然應該是她本人的照片。但阿寶怎麼看，也和早晨在巷子裏見到那姑娘吻合不起來。看來鄉鎮上的照相師也有其獨特的天才，能把人照得完全不象自己。和我們讀某些特級作品一樣，評價的好和實際的好，常常總不吻合，看來權威的眼睛並不權威。
就在此時此刻，一種淡淡的，不可捉摸的脂粉氣息，令人煩惱地鑽進他的鼻子。可當真地去聞，依舊是他寒酸破舊屋子裏特有的黴味。然而，稍停片刻，不經意間，那溫馨的香味又輕輕襲來了。他不由得間自己：“她這會兒在什麼地方呢？沒有錢，沒有糧票，而且說不定沒有一個肯幫助她的好人吧……”霎那間一種同情，一種關注，一種比同情和關注還多了些什麼的感情，從胸臆間油然升起。於是，他再也不能安然地在床上躺著了。決心到此時此刻，所有無家可歸的人，唯一存身之地的火車站去尋找她。
邁出這一步是容易的，但為這一步所付出的代價，將是異常沉重的。假如阿寶當時要能預見到未來的話，也許腳步會遲疑，不象這會兒興衝衝地在馬路上奔跑。那速度，真好比兩肋生翅，腳底生風，衝刺似地朝S市那總搭著腳手架，總也修不好的車站票房飛去。心頭那股熱勁，連他自己也不明白從哪來的？仿佛剛出籠屜的饅頭，塞在他胸膛裏似的，那樣實在，那樣熨貼。以致他的保護人大清早在巷子裏撞見以後，聽他如何如何地講了一通，立刻警告他的話：“那可是個無底洞！”他壓根兒沒往心裏去。
“阿芳說了，她不會拖累我的，她能養活自己，說不定還可以幫補我咧！”
喬老爺嗤了一下鼻子：“說得好聽，到頭來還得靠男人養活！”也許他正和他老伴，從街革聯請罪回來，心頭老大的不順。這種洗心革麵的早課，是給壞人準備的，喬老爺當然不算，但他老伴算，因為是三十年代臭明星。誰曾想到“文革”風暴製造了那麼多的家庭悲劇，這對本來是半路夫妻的兩口，倒越發風雨同舟地親密了。喬老爺心甘情願降格為壞人，陪老伴請罪。從此，他每天清晨去，裝作虔心懺悔的樣子，而且每次都能淚流滿麵，表現出內疚和自責的痛苦。這使得許多同時請罪的壞人，秘密地向他取經討教，喬老爺也絲毫不保守地傳經送寶。原來倒是朱大姐早年拍電影所用過的，一種極原始的刺激流淚的辦法，往手背上抹一點辣椒麵，必要時揉揉眼睛，淚水就辣出來了。於是大家都仿效行事，每天的早請罪就變成了一場流淚競賽。頭頭們作為改造壞人的成績到處宣揚，還開過現場會讓人們參觀以喬老爺為首的流淚表演呢！
阿寶振振有詞地回答他的保護人：“你都能為朱大姐把眼睛辣成了紅眼耗子，我怎麼就不能為阿芳——”
喬老爺截斷他的話：“這姑娘再好，她的農村戶口，是你一道過不去的關口！”
“範大媽她答應幫忙——”
“什麼？老範婆子？”喬老爺眨巴著辣勁未過，淚囊腫痛的雙眼怔住了。
然而，確確實實是範大媽。
阿寶怎麼也料想不到會在票房裏，碰上他恨不能咬一口的範大媽。而且更出乎意外的，正是這個範大媽，在擠得滿滿登登的，上訪告狀，革命串連，等待接見，和買票簽證的人群中間賣茶湯。尤其讓他驚訝的，還是這個範大媽，竟然揚起胳膊招呼他，語調是那樣親熱，“快過來，阿寶，幫幫忙！”
他糊塗了，不知究竟哪一個是真的範大媽？危樓裏的那人皆為敵的眼睛，怎麼也嵌不到這張做生意的殷勤笑臉上。其實，這正是阿寶的天真之處，在那灰暗的十年裏，有多少人向我們展示出雙重人格和兩麵嘴臉啊！不過有的彌合得巧妙些，天衣無縫，渾然一體。而範大媽則是屬於煮夾生了的飯之類，不免有點硌牙。就如同讀有些作家所炮製的作品，外麵是國產包裝，內裏卻是洋作家名篇的翻版一樣，不僅硌牙，還會讓人倒胃口的。阿寶盡管十分地不樂意——他來車站並不是為了幫她做買賣啊！可那張笑臉使他不得不費點力氣，朝她那兒擠去。但雙眼卻在密密麻麻的人群裏，尋找他一心一意要找到，而且必須找到的那個鄉下姑娘。那份迫切的心情，讓人感到不是她的包袱丟在他這裏，而是他的什麼重要東西，被她拿走了，急著要找回來似的。範大媽顯然注意到他神不守舍的狀態，便問：“你怎麼啦？阿寶！”
他能對這位事端製造者說什麼呢？隻好恭喜她生意興隆：“想不到這麼晚，會有這麼多人！”
“你還沒見過大串連那陣——”她神采飛揚地回憶不久前那有史以來的壯舉，一次上億人的全國免費大旅遊，“哦！我這批過準的，憶苦思甜茶湯，三毛錢一碗，五毛錢一碗，有人還搶不到手呢！”
因為阿寶在炊事班工作，雖然他獨善其身，不問世事，但一把炒麵，一匙糖，衝上開水，該值多少錢，是算得出來的。現在賣兩毛一碗，已是對折拐彎的利潤，竟敢百分之三百、五百地牟取暴利，而絲毫不妨礙她自以為很革命的左派身份。阿寶雖說政治頭腦少一些，也對她坦然自若的神態，有點納悶。這個年輕人心裏琢磨：“她會一點不害羞！”
傻兄弟，比她更心口不一的人，比她還要下作，講漂亮話而幹不漂亮事情的人，從來也不象在“文革”期間那樣公開的無恥，簡直到了赤條條無牽掛的地步。範大媽隻不過是這支長長隊伍末尾的一個小卒罷了。至少她在收攤的時候，把賺得的幾塊錢，塞進口袋以後，說不上是高興還是優愁，破天荒充滿著人情味地對阿寶說：“我要象你有那麼多存款該多好，毛毛也就能從插隊的鄉下辦回來了。唉，我也不必半夜三更在這兒掙錢，貼補她的工分了！”她又歎了一口氣，心情那樣沉重，以致阿寶不禁扭回頭去打量她。