好半天，阿芳才來接電話，也許電話傳聲音質不良，他聽起來很象朱大姐灌的那張唱片。“這怎麼能行呢？我剛剛得到了一個角色！”
“什麼？”阿寶沒弄懂她得到的什麼東西，但她聲音裏透出的驚喜，緊張，興奮，不安的心情，他猜想，難道她也發了橫財？
人各有誌，阿寶和阿芳的區別，某種程度類似現實主義與浪漫主義的分野，阿寶腳踏實地，重謀生之道，尚利而不尚名；阿芳展開幻想的翅膀，對未來有許多美麗的夢，所以求名重於求利。她在電話中怎麼能講呢！別看現在是連句台詞都沒有的群眾角色，而許多名演員，都從這個台階起步，登上成功的寶座。
“你趕緊回來，阿芳，無論如何——”
阿芳也聽出未婚夫語音中嚴重的成分，隻好趕回危樓。阿寶見她進屋，急忙把門關緊，掏出秘藏的十捆萬元人民幣，使得好不容易變成城裏人的阿芳，又變回去了，那種沒見過多大世麵的土包子相，出現在那漂亮的臉上。
“怎麼辦？”阿寶問。
“你說怎麼辦？”阿芳反問。
前一個怎麼辦，顯然是繳，還是不繳？而後一個怎麼辦，聽得出來，實際是怎麼用的意思。求名者並不反對利，兼而有之，當然更好。阿芳開始和未婚夫盤算，怎樣來消化這十萬元，真可算一道煞費苦心的難題啊！
喬老爺下午釣魚回來，馬上覺察危樓氣氛不大正常，有幾個人正交頭接耳，竊竊私語。尤其範大媽，還做出維護道統，義憤填膺的樣子，一把拉住老喬：“你快管管他們吧！大白天，也太不象話啦！”然後跺著腳，“醜死了！醜死了！”
喬老爺是什麼角色？馬上明白怎麼回事。一看範大媽那份假正經，淡淡一笑，故意氣她：“這有什麼？誰不打從年輕時過來！”
“那也得有時有晌！”
“半夜三更敲窗戶，好？”喬老爺反唇相譏。
範大媽立刻臉上生霜：“造謠可恥，我就知道你們對新生的紅色政權心懷不滿！”
“你上綱我也不怕，咱們就事論事。”
“就是你們這對資產階級，把年輕人拐帶壞了。告訴你，放老實點，我成分好，就能管你！”
“我蹬過三輪車，怕你！”喬老爺打出王牌。
她也祭起法寶：“你老婆是臭明星，黑幫！”於是，互相揭底，戰鬥升級，說來也怪，屁大事也能引起全樓大戰。有的燒陰火，有的假勸架，有的幫倒忙，有的在起哄架秧子。這種經常爆發的爭吵，輕則動嘴，重則動手，實際上是一種窮極無聊的精力發泄，是人們在看膩了樣板戲以後的業餘文化生活。直到阿芳攙著阿寶出來，人們才愕然吵了半天，竟把吵架的起因給忘了。阿芳向大家解釋：“他不舒服，我陪他去診所！”說著，兩人並肩走出已經失去了門麵的大門。
喬老爺馬上占了優勢：“病成這樣，虧你們想得出來。”
範大媽是幹什麼的：“哼！我掐著表來著，好幾個鍾頭，再壯的小夥子也架不住！”
其實，那好幾個鍾頭，是兩個年輕人在房間裏，正想方設法把錢藏到別人決找不到的地方。範大媽已經到另外一個世界裏去了，按西方習慣，對死人應該寬容，這位與危樓幾乎同時終結生命的人，心底裏良善的本質，還是時而流露的，能讓人見到一個真的範大媽。記得她纏綿病榻數月，知道自己快不行了，不也讓毛毛去把往昔堅決不讓進門的敲窗人請來，等那位頭發斑白的鍾表修理匠，坐到她的床邊，她已經說不出話，隻是把手讓他握著，然後，慢慢地閉上了眼，離開了人世。這是後話。
就在那次爭吵以後，她改變了政策，從反對阿芳結婚，到支持他們早早辦事，一來茶湯生意，阿芳早不幫忙了，二來她也覺得應該理解年輕人，甚至坦率地說：“喬老爺說得好，誰年輕時不曾餓狼來過？”
其實喬老爺並未講過餓狼，是她發展了的。有人說阿寶送她一條過濾嘴煙，才準許不夠年齡的阿芳辦結婚登記。恐怕未必這樣。我就記得有一回，範大媽把她養的兩隻剛打鳴的小公雞宰了，濃濃地燉了一砂鍋，端到三樓阿寶屋裏。
“吃吧，阿寶，連湯帶肉全吃下去！”然後，坐在對麵瞅著他吃。“孩子，你可要愛惜你的身子！”
我敢發誓，她那溫柔慈祥的樣子，把我這個旁觀者都打動了。
“孩子，那種事情怎麼能過分呢？看你，才幾天，兩眼都眶下去啦！”她見他遲遲疑疑，不敢舉筷的模樣，便說，“公雞是補陽的，吃吧，這些日子你光吃西紅柿，葷腥都不沾。”
阿寶剛剛在烤鴨店，和阿芳吃完歸來，已經是七葷八素，順脖子流油的小夥子，不得不打點起精神對付這兩隻筍雞。藏金案事犯以後，阿寶向我承認：“當時，我真害怕已經再裝不進東西的胃，一下子全吐出來。大媽那眼睛多尖，她準會納悶，公雞到肚裏一轉，怎麼會變成鴨子了？”
原來，阿芳拿定主意，這筆巨款，隻要不顯山不露水地慢慢貼補，是不會被人發覺的。起初，計劃每月貼二十元，算了一下，要四百多年才能用完。幹脆五十元吧，也可用到二百年之久。再多就怕要露餡，所以想到隻有吃進肚裏，花多少錢也不會出紕漏。雖然原則這樣定了，但天生怯懦的阿寶，總有點但但怵怵。先是左眼跳，後是右眼跳，也弄不清究竟跳財還是跳災，終於鬧成個心驚肉跳，無法安寧。因此，他總在猶豫：“要不，還是繳公吧？”
阿芳無奈，歎了口氣：“你也真成不了氣候！”同意由他自便的時候，阿寶又舍不得那十塊磚頭了。這大概也是危樓出不了聖賢豪傑，也出不了江洋大盜的原因。小農經濟思想和小市民心理雜交的結果，一條沉重的，使你無法起跳或者飛躍的尾巴，牢牢地嵌在了臀部，而且很難擺脫。“文革”出那麼多小爬蟲，其道理也就在這裏。