轉眼已經過去兩日，明日就要去參加選妃。不知為何，薛書研心裏總有些不安。
早晨去看望了娘親，身子還是不太爽利，近來胃口也變差了人也憔悴了不少。
夏日炎炎，池塘內的水芙蓉反倒朵朵綻放，花瓣或桃紅或淡白，花芯皆為淡黃，加之嫩綠色的蓮葉點綴，顯得一派生機。
池塘邊，紫蘇手棒竹籃候在一旁，薛書研一手小心翼翼捏住花莖，一手剪斷，摘下。
“小姐可是要做芙蓉粥？”紫蘇問道。
“是啊，天氣炎熱，這芙蓉蓮子清熱解毒，做成芙蓉粥給爹娘，三姐她們送去定會高興。”她一邊回答，手上卻沒有停歇。
“隻想著爹娘三姐，怎麼不想想你二哥？”身後突然多出了一個聲音。
她轉身一看，果然是她多日不見的二哥——薛子允。她這二哥天性愛玩，結交的朋友也都是些不務正業的富家子弟，花樓賭場倒沒和他們少去，不過玩雖玩沒惹出什麼亂子，爹也是睜一隻眼閉一隻眼，嘴上嚷罵著卻也不舍得打。
“當然有二哥的份啦。”她哭笑不得的回答道。
薛子允輕哼一聲似是滿意，又詭異一笑，道：“走，帶你去找好玩的。”未等薛書研反應過來，拉起她的手就向外跑。
紫蘇楞在原地，待反應過來二人已經跑遠，隻能急忙的大聲喊道：“二少爺，你要帶小姐去哪裏？二少爺！”
無人回答，兩人早已不見了蹤影。
大街上人來人往，小販的吆喝叫賣聲此起彼伏。
“賣糖葫蘆嘍，又大又甜的糖葫蘆……”
“各位父老鄉親，有錢的棒個錢場沒錢的棒個人場……”
“肉包子，又香又軟的肉包子……”
……
“有什麼好看了的。”薛子允白了一眼她。
唔，被發現了，薛書研瞬時漲紅了臉，小聲道：“許久沒出門隻是覺得有些新奇罷了。”
“好了，到了。”薛子允徑直走一個茶館，找了個空桌坐下，衝小二吆喝道：“上好龍井。”
“好嘞！”小二回道。
薛書研隻能跟著進去坐下，她朝四周打量。人倒不少，多是些文人墨客，進來時看到牌匾上寫著四方茶館。這四方茶館究竟是幹什麼的？
薛子允悠悠舉起茶杯，淺酌一口，緩緩道：“是不是心裏很好奇這是什麼地方？待會你就知道了，先品品茶，這裏的龍井可不比家裏的差。”
半晌過後，從樓上走下一位中年男子，樣貌平凡，手裏拿著一隻書卷。他把書卷展開橫掛在牆上，隻見書卷寫了三個字“譽王妃”。
眾人詫異不解，隻見他郎聲道：“此次題目是譽王妃，大家都知道明日便是選妃，為了興致小店特地加開押注，大家如往常一樣把自己認為可能的人和所押銀兩到我這記錄在案，輸的人銀兩扣下，贏了的人依照所抵銀兩番十倍。”
頓時間四周議論紛紛，參與選妃的閨秀並沒有公布，這樣盲選純粹就是看運氣了。
“我聽說那護國將軍沈璧之女沈沉魚，國色天香性情溫良，有可能選上。”一人道，周圍也紛紛有人點頭讚同。
“我到覺得不會，譽王身邊這種女子也不是沒有，現在還未成親指不定會喜歡那種潑辣的女子。”一人反駁。
四下討論並無結果，反而越說越離譜，甚至有人說譽王興許會娶個男子當王妃。薛書研不禁笑出了聲。
“掌櫃的，小爺出一千銀兩押薛丞相四女薛書研。”說話的不是別人，正是她那二哥。
薛書研突然心裏一緊，二哥怎麼會知道她要去。
薛子允瞥了她一眼，小聲道：“那日我在書房外。”她驚慌失措的看著二哥。