如果大自然中真的出現一種“種族主義”的自然法則，那麼，以仁愛自許的西方金英們會不會從他們的道德高地後退？
楔子
卡爾伊斯曼把微量的cAMP（環腺苷單磷酸）滴入玻璃皿中，說：
“看，黏菌社會馬上就要建立了。”
這是在紐約沃森智能研究所的實驗室裏。伊斯曼是一位高個子的白人青年，30歲左右，金發，肩膀寬闊，表情生動。他身後有兩個女同事，25歲的鬆本好子身材稍顯矮胖，有一雙老派日本人特有的短腿。江誌麗（英文名字是凱倫江）大約32歲，是一個典型的中國南方女子，細腰，瓜子臉，一頭烏黑的柔發盤在頭上。
他們用肉眼觀察著玻璃皿中微小的黏菌，旁邊的大屏幕上則是放大後的圖像。黏菌（學名DDiscoideum）是一種奇怪的生物，是一個超有機體，或者簡直是人類社會在毫米尺度上的演習。它們在濕地上遊來遊去，各自專心致誌地吞食著細菌食物，互不關心，是一群冷漠孤獨的流浪者，以直接分裂的方式各自繁殖後代。但一旦食物耗盡，就會有某一個細胞有節奏地發出cAMP，這隻先知先覺的細胞就成了黏菌社會的領袖。
不過今天的cAMP是黏菌社會之外的神靈滴入的，那隻黏菌“領袖”隻是偶然受到命運垂青的傀儡。但其他的黏菌並不知道真相，它們仍按照冥冥中的本能朝那隻細胞聚集，同時釋放cAMP，形成正反饋，喚醒更多的黏菌來集合。無數黏菌的運動組合成了清晰的螺旋波。
數小時之後，這些黏菌集合成了一個發亮的長著尖頭的有機體，有一二毫米長。它們在尖頭的帶領下開始緩緩爬行，找光，找水，找食物。之後連它們的生殖方式也會改變，它的尖頭處將會產生孢子，孢子飛散後產生一群新個體。
江誌麗已是第五次觀察這個神秘的過程，但她仍有一種喘不過氣的敬畏感。在這種原始的生物中，群體和個體的界限被泯滅了。她記得第一次觀察時，導師喬索雷爾曾對新弟子們有一次講話，講話中既有哲人的睿智，也有年輕人才有的洶湧激情--要知道他已經55歲了--誌麗幾乎在聽完這段講話後立刻就愛上他了。教授那天說：
“請你們用仰視的目光來看這些小小的黏菌。這是宇宙奧秘和生命奧秘的交會。這種在混沌中（是遠離平衡態的混沌）所產生的自組織過程，是宇宙及生命得以誕生的最根本的機製。黏菌螺旋波和宇宙混沌中產生的旋渦星雲的本質是相同的，隻是尺度不同而已。同時，這又是原始智力的自組織過程。單個黏菌談不上什麼智力，它們也確實太簡單了，甚至沒有神經係統。但隻要它們的數量達到某一臨界值，形成一個‘社會’或者叫‘大個體’，它就能趨光、趨水，做最簡單的但是有預定目的的運動，並啟用新的繁殖方式。無數微不足道的個體形成了高一級的智力，動物社會、人類社會也都是如此。”
伊斯曼插話：“教授，這就是你常說的智力的‘外結構’嗎？”
“對。還有一個典型的例子是白蟻。它們的個體也十分簡單，不過是幾條神經纖維連著幾個神經節而已。幾隻白蟻在一塊兒搞不出什麼名堂，它們隻會把土粒搬來搬去。但隻要白蟻的數量超過臨界值，信息素就把它們組織在一起，它們就能同心協力，令行禁止，建造連人類也為之咋舌的複雜建築。人們常認為智力是生物體內的、腦（神經節）內的玩意兒，是單獨的有封閉邊界的東西，這是一個錯誤。實際上，在任何一種生物社會中，智力都是開放的，個體智力通過種種外結構：信息素、聲音媒介等構成一個大整體。”
江誌麗記得自己當時說：“人類智力的外結構主要是語言。”
“對。遺憾的是，人們通常隻把它看成是一種交流方式，而不是智力結構的有機部分。人類已經把語言發展得盡善盡美，並為此誌得意滿。實際上這種滿足是十分淺薄的。這種智能聯係方式十分低效，你不妨隨便去觀察一副麵孔，再試著向別人描述。在這個過程中，首先那個麵孔通過光媒介進入你的眼睛，轉變成電信號。這一步過程的效率倒是很高的，你頭腦中會即時形成一個十分清晰完整的圖像。但你怎麼能把這個圖像完整地搬到另一個人的頭腦中？無論你的語言表達能力多麼強，也是絕對不可能的事。所以我們應在黏菌和白蟻這兒受到啟發，開發一種新的高效的外結構。”
當時江誌麗笑道：“總不成也用信息素？據我所知人類在進化中已淘汰了大部分外激素，隻保留了少量的性激素，它可以使異性情緒穩定，工作效率提高，美國宇航局已注意到在男宇航員中增加女性的比例。”
那天教授興致很高，笑道：“所以我選擇研究生時很注意收幾個漂亮的女士。”他收起笑容說：“不，不是信息素，我想這種化學結構難以勝任。為了非常高效快速地在眾多人腦中交換信息，恐怕更可能入選的是電磁結構，也可能是量子力學預言的那種‘幽靈式的超距作用’。我們隻有摸索著去尋找它。”他又說：“據我所知，斯坦福研究所在中情局的資助下一直在研究超能力，如果它確實存在，那將是很理想的方式--可惜，直到今天還沒有確證。”
教授一向偏愛這個試驗，他說這個過程能以“固有的神秘喚起科學家的靈感和衝動”，所以今天他讓弟子們又重複一次。這次他本人沒有參加。這會兒，那個黏菌大個體已爬行到了食物充足的地方，它的尖頭發出號令，無數黏菌細胞立即分散，四處遊蕩，尋找食物，開始了新一輪生命循環。這時已到下班時間，伊斯曼宣布：
“黏菌聚餐會結束，女士們，收拾東西吧。”
他們正要離開試驗室時，電話鈴響了，鬆本好子拿起聽筒問了一聲，便默默遞給江誌麗。
是索雷爾教授，他邀請江誌麗共進晚餐，誌麗愉快地答應了。她沒注意到好子的目光中流露出一絲嫉恨，她比江誌麗早來一年，曾經做過教授的情人。
01．
江誌麗回到自己的單人公寓裏，仔細地挑選衣服、最後她決定穿那件湖綠色的高領旗袍，到美國後她還沒有穿過一次。她站在鏡前略施淡妝。現在鏡子裏是一個嬌小典雅的東方女子，皮膚很白，近似西方人的膚色，又遠比西方女子的皮膚細膩。黑色長發蓬鬆飄逸，散落在渾圓的肩頭，一雙倩雅的丹鳳眼，剪裁合體的旗袍更襯出身段的婀娜。她對自己滿意地笑笑，拎上女用掛包出門。
教授的黃色大都會型凱迪拉克轎車已經在門外等著。教授仔細打量著她，微笑著說：“凱倫，你真漂亮。”
“謝謝。”
“今天晚上去哪兒？找一個中餐館？”
“NO，NO，幹嗎吃中餐呢，我已經吃30年了。如果回國的話還要繼續吃下去，為什麼不趁現在多嚐嚐異鄉美味呢。”
“好，今天去一家意大利餐館。”
教授打開車門，請誌麗上車。他啟動汽車後輕笑了一聲，江誌麗奇怪地問：
“你笑什麼？”
汽車迅速衝出林蔭道。索雷爾先用電話向卡勒莫餐廳預訂了座位，然後笑著說：
“我剛才想到一位中國朋友，他是北京人，一個很成功的中間商，家產已經逾億，移民美國也有15年了。現在，他仍然吃不慣西餐，隻要兒孫沒有在家，‘逮著機會就吃北京炸醬麵’。親愛的江，炸醬麵真的有那麼美味嗎？”他誇張地驚歎著，誌麗也笑了。
他們來到卡勒莫飯店的平台餐廳，穿過衣帽間，侍者領班在門口迎候著，教授說：
“預訂的兩人桌。”
領班殷勤地把他們領到欄杆旁的一張桌子，樓下是碧波蕩漾的室內遊泳池。教授為女伴斟了一杯礦泉水，問：“還喝點什麼？咖啡？威士忌？”
江誌麗為自己要了一杯加冰威士忌。侍者送來菜單時，江誌麗沒有客氣，很快點了意大利小牛肉，咖喱雞塊，意大利實心麵。吃飯時教授笑道：
“我記得你到美國不足4年吧，你已經非常成功地西方化了。有沒有打算留下來？”
江誌麗爽快地說：“的確有這個打算。一踏入美國這個移民社會，我就覺得，似乎我天生該在這兒生活。我會努力融入這個社會的，也希望得到你的幫助。”
“我會盡力的。”教授吃著小牛肉，沉思了一會兒，小心翼翼地問，“聽說你與中國的丈夫已經離婚？”
江誌麗抬起頭很快看了他一眼。教授的頭發和胡子微見花白，但身體十分健壯，肩頭的三角肌飽滿堅硬，胸膛寬厚。幾次床第之歡後，她對這個強壯的美國男人已經十分依戀。她突然衝動地說：
“對，我對中國的男人已經喪失興趣了。他們戴著高度近視鏡，精胳臂瘦腿；他們在‘單位’裏謹小慎微，話到口邊留三分；他們住在簡陋的樓房，睡的是做工粗糙的木板床，連做愛時都提心吊膽，生怕床板的響聲驚動樓下的鄰居。這種環境能使人的天性慢慢枯萎。我一直盼著有一個地方能自由自在地宣泄我的天性，現在總算找到了！”
在衝動中說了這些話，她多少有些後悔，低下頭默默地吃飯。眼前晃動著那個中國男人的影子，還有3歲的女兒小格格，她對那個男人已經沒有留戀了，但是想起女兒天真無邪的目光，仍覺得內疚。
5年前，她以優異的成績考上公派留學生，但在辦護照前卻被告知，這個名額已改派他人了。她出身寒微，沒有什麼背景，在那張無所不在又毫無蹤跡的關係網中掙紮、窒息。她到係主任、外事處長、校長那兒大吵大鬧，結果到處都撞在冷淡的禮貌上。同在這所大學的丈夫勸阻不住，負氣道：
“你是不是想把人得罪完？你不留後路，總該為我留條後路吧！”
那時她不由得打了一個寒戰。也就是從那時起，她萌生了離婚的念頭。後來她憑自己的本事考上自費留學，臨走時她斬釘截鐵地公開宣布：“我再也不會回來了！”
她走時，丈夫甚至沒有去送她。所以，在成為索雷爾的情人時，她沒有絲毫內疚。
索雷爾教授用刀叉切著牛排，斜睨著女伴，小心地說：“你知道，我有一個很好的妻子，我們已經共同生活了30年……”
江誌麗猛然抬頭，惱怒地打斷他的話：“不必說了，我絕不會妨礙你的家庭！”教授的話嚴重挫傷了她的自尊心，她冷冷地說：“我做你的情人，是因為我喜歡你，仰慕你的智慧，並不是想做索雷爾夫人。我們隨時可以說再見的。”
教授很尷尬，沉默片刻後，他誠懇地解釋道：“請原諒，我絕不是想冒犯你。但我知道中國女子對男女關係看得比較重，她們的觀念比較守舊，我不想讓你有一個虛假的希望……”
江誌麗已經恢複好心境，知道教授的用意是真誠的，便嫣然一笑：“行了，親愛的喬，不必解釋了，從現在起，請你把我當成一個徹頭徹尾西方化的女人。我在你這兒得到許多快樂，即使分手後我也會記住它的。”她調皮地低聲說：“我們為什麼還在這兒浪費時間呢？”
教授愉快地笑起來，他們匆匆吃完，喚侍者結了賬，便乘車去教授的寓所。
教授的寓所在寂靜的長島富人區，窗戶俯瞰著浩渺的太平洋，兩人浴罷上床，教授撫摸著她奶油般的皮膚，讚揚道：“凱倫，你真漂亮！”
江誌麗莞爾一笑：“再次謝謝你的誇獎。”
她突然想起，去年回國時，3歲的女兒小格格突然說：“媽媽，你最漂亮，我最喜歡媽媽！”
那時她正在同丈夫協商離婚，這句話幾乎使她喪失勇氣。即使現在想起來，仍覺心中刺痛。為了擺脫這種思緒，她狂熱地吻著情人，兩人很快陷入情熱中。忽然電話鈴響了，索雷爾在接電話前有刹那的猶豫，江誌麗輕聲揶揄道：“是夫人的電話？你盡管接吧。”
教授拿起聽筒，隨手摁下免提鍵：“我是索雷爾，請問是哪一位？”
電話中是一個男人略帶沙啞的聲音：“請問，你是沃森智能研究所的喬索雷爾先生嗎？”
“對，我能為你做些什麼？”
“請原諒我打擾你，我向《紐約時報》查詢一個大腦或智能專家，他們推薦了你。我和兒子之間出了一點奇怪的事情……”
他帶著濃重的西部口音，說話不太連貫，索雷爾和江誌麗努力聽著。那人說：“我有一個6歲的兒子，母親早去世了。2個月前，我偶然發現兒子能讀出我的思想……”
索雷爾急急打斷他的話：“你說什麼？他能讀出你的思想？”
“對，特別是我比較專注地看一幅畫麵或照片時，他會漫不經心地說，爸爸，你在看媽媽的照片，對吧。但這時他卻是在低著頭玩，並沒有看到我手裏的東西。發現這一點後，我有意做了多次實驗，結果證明他的確能讀出我腦中的東西！”
索雷爾看看江誌麗，她仰著頭，似笑非笑地聽著。那人激動地說：“這個遊戲我們已經進行了幾十次，絕大部分都成功。更奇怪的是，從前天開始，我也能讀出兒子的思想了！我正在廚房做飯，忽然頭腦中出現一隻沙皮狗，幾乎碰到我的鼻子，非常逼真。我急忙跑到客廳，見兒子正盯著鄰居家的海豚出神--這是那隻沙皮狗的名字，它是偶然闖進我家的。這以後我又實驗了幾次，證明我確實已經有了兒子的那種能力。不過，到目前為止，我們好像隻能傳遞畫麵之類的東西。”
索雷爾教授聽得十分專注，問：“你可以確認嗎，不是錯覺或是幻覺？”
“我可以確認，索雷爾先生，我沒上過大學，沒有什麼知識，不過我的神經很健全，不是一個妄想狂患者。”
索雷爾蹙著眉頭，與誌麗交換著目光。這個消息太出人意料，他一時還難以接受。他有意放慢節奏，緩緩地問：“我還不知道你的姓名和職業呢。”
對方笑了：“噢，是我忘了介紹。我叫馬高，兒子叫山提，你大概知道這是印第安人的名字，對，我是一個印第安人，在亞利桑納州派克縣印第安人之家當管理員。”
索雷爾沉思著。他覺得對方文化素質不高，說話不太連貫，但條理分明，顯然不是一個精神病人。略為思忖後他說：“謝謝你打來的電話。你能不能來這兒一趟，路費由我支付……噢，不，不，”他忽然改變主意，“還是我們過去吧，我想盡量保持你所處的環境條件，也許你們的特異能力與環境有關。明天我將派一個助手去核實，如果確實的話，我本人隨後也去。請告訴我你的電話號碼和詳細地址。”
誌麗遞過記事本和圓珠筆，他匆匆記下後說：“行，就這樣決定，我們明天派人過去，再次謝謝你的電話。”
掛上電話，他枕著雙臂出神，江誌麗伏在他多毛的胸膛上，輕聲笑著說：“明天讓我去吧，我是在盛行特異功能的國家長大，對這種鬼話早就有免疫力了。”
索雷爾皺著眉頭，生氣地說：“如果這樣，就不能派你去。”
“為什麼？”
“從事科學研究的人不應有任何框框，而隻能相信自己的眼睛。當然，我此刻也不相信他說的，但在用足夠的觀測去否定它之前，我們不能事先認定它是謊言。法律上的無罪推定同樣適用於科學。”
江誌麗也嚴肅起來：“我會記住你的話，但還是讓我去吧。”她開玩笑地說，“我有一個有利條件，中國人和印第安人同屬蒙古人種，也許我們之間會有天然的親近感。”
索雷爾微笑著說：“美國是一個成功的民族熔爐，我想，馬高先生不會讚同這種帶有種族主義色彩的感情。”
他的笑容溫文爾雅，但話語深處卻分明帶有逼人的寒意。江誌麗想不到一句玩笑招來這樣的反應。
索雷爾沉默了一會兒，又誠懇地說：“親愛的江，如果我剛才的話無意中冒犯了你，請你原諒。”教授的誠懇使她很感動，她笑著鑽入情人的懷中，表示把那一頁掀過去了。教授接著剛才被打斷的話題說：
“我有一個摯友在斯坦福研究所，所以我有可靠的消息來源。他們在中央情報局資助下研究超能力，已經整20年了，據說成功率較低，所以中情局在征求了俄勒岡大學著名的心理學家R海曼之後，中止了這項研究。”他看看江誌麗，說，“不過我的看法不同，我認為成功率是一個不值得注意的數據。20年中哪怕隻有一個確鑿的事例，也值得繼續幹下去。據那位朋友說，他們的確有過成功的事例。有一次，一個超能力者憑空畫出了弗吉尼亞州一個中情局絕密設施的地圖，甚至還猜出當天的通行口令。按他們那種嚴格的測試環境，這絕不可能是偶合或是搗鬼。可惜，這種能力的可重複性太差。”他鄭重地叮嚀，“所以，最重要的是可重複性！隻要有一個可重複的例證，就是重要的突破！”
江誌麗再次保證：“我一定努力去做。”
02．
第二天早上，她在紐約機場坐上德爾他航空公司的麥道飛機。不久她就看到連綿不斷的落基山脈和著名的科羅拉多大峽穀，峽穀兩側，紅黃兩色的山崖壁立千尺。空中小姐熱情地介紹亞利桑納州的旅遊名勝，除了大峽穀外，還有著名的索諾蘭彩色沙漠和幾百萬年前留下的化石林。
飛機在亞利桑納首府菲尼克斯降落。江誌麗租了一輛銀雲牌轎車，驅車向派克縣開去。
下午她找到那個印第安人之家，它類似一個小型的自然保護區，坐落在一個山彎裏。滿坡是翠綠的黃鬆和長葉鬆，北美紅雀和野雲雀在林中鳴叫。路口立著一根兩米高的木質圖騰柱，上麵刻著怪異的麵孔，不知是印第安人的祖先還是一位神祇，但雕刻精美，顯然是後人的仿造而不是真品。圖騰旁還有一塊低矮的銅製銘牌，簡單地記述著印第安摩其部族的曆史，以及建立印第安人之家以保存印第安人文化的意義。江誌麗取出理光相機照了兩張。
落日的餘暉照著圖騰柱上的麵孔，誌麗似乎感受到那雙目光穿越時空的滄桑。她知道印第安人同中國人一樣，同屬蒙古人種。他們的語言也屬於孤立語。他們和亞洲人一樣，尿中含有β-氨基異丁酸。據說，他們是在兩萬五千年前從亞洲出發，踏著串珠般的阿留申群島和白令海峽的浮冰來到北美的。時間似乎已經淹沒了一切痕跡，但生物學家從印第安人的線粒體DNA中，挖掘出他們從北美的西部逐漸向東向南擴散直到南美洲的蹤跡。北美印第安人在極盛時達到150萬人，但白人殖民者的到來中斷了這個過程。
碑文中沒有記下這段血跡斑斑的曆史。誌麗想，即使在以自由、平等、客觀、公正著稱的美國，曆史的真實也是有限度的。不過她並不想批評美國，畢竟，“為尊者諱”的傳統在亞洲要更為濃厚一些。
在山間公路上繞行十分鍾，她看見山腳下有一幢小小的二層樓房，這肯定就是馬高先生所說的那個印第安民俗博物館了。一個三十多歲的男人在門口迎候。他穿著印第安人服裝，但那顯然是向遊人展示的道具，就像中國的宋城飯店讓女招待穿上簇新的宋朝服飾一樣。從外表上看，他已失去祖先的強悍粗獷，隻有他黃色的皮膚、黑油油的直發才顯示出印第安人的特性。
馬高先生熱情地迎過來，為誌麗打開車門。他說：“按我的估計你快來了，所以我一直在這兒等候。”他領客人進屋，說自己的住室就在樓上，你的住室也安排在樓上。現在請你更衣休息--或者我先領你參觀一下印第安人之家的展品？
卻不過主人的盛情，江誌麗瀏覽了館內陳設的展品：羽毛頭飾，石斧石鋤，鹿骨魚鉤和麵具，參觀了叫做普布韋洛的印第安人村居複製品。這些展品幹幹淨淨，井井有條，顯然受到精心的管理，看到印第安人如此重視他們自己的曆史文化，誌麗心中不免滋生出一些感慨。
這間小小的博物館幹淨、雅致，就像……公園裏精致的熊舍。誌麗不知怎的冒出這個近乎刻薄的想法。她十分羨慕白人，他們是上帝的寵兒，他們憑來複槍和《聖經》征服了印第安民族，現在可以居高臨下地施舍仁慈了。
她發現一根圖騰柱旁站著一個小印第安人，也是全副印第安行頭，甚至還帶著小小的鷹羽頭飾，目光怯怯地看著她，十分文靜，完全不像平素看到的感情外露的小“楊基”。馬高笑著把他摟到懷裏，說：“這是我的兒子，是個怕羞的小家夥。”這個黑頭發黑眼珠的小不點贏得江誌麗的喜愛，她把提包遞給馬高，笑著把孩子抱起來。山提也立刻喜歡上漂亮的凱倫姑姑，用雙臂親熱地挽住她的脖頸。