詩曰：男兒浩氣比山高，百折千回不可撓；熱血一腔雖濺地，忠魂萬古尚淩霄。
身傾道濟長城壞，獨泛鴟夷霸業消；他日董狐書定案，采將清話付漁樵。
話說魏忠賢矯旨拿了繆翰林、周禦史等，先後起身。那些官校知道繆公是個清苦詞臣，料得詐不出甚麼錢鈔來，到讓他軟輿進京。直至涿州地方，繆公恐怕耳目漸近，設有緝訪，反帶累官校不便，自己要上起刑具來。一路上聽他緩行到京。隻有周公的官校道："他曾任縣令，必多宦囊，要狠詐他些銀子。"雖與了他們些，終不滿所欲，一路上受了許多苦楚。比及到京，周公恐遲了欽限，星夜趕來。這裏周吏部也到了，同下錦衣衛獄。那許顯純將他們任意拷打，問他們結黨、通關、請托等事。
過了幾日，繆公年老受不起刑，先死了。夏禦史亦相繼而亡。隻有周禦史、周吏部等，許顯純定要他招認是東林一黨，與周起元請托。周吏部道："東林講學，我並未到。就是東林黨內縱或有一二不肖的，也不失為正人君子，總比那等邪黨，專權亂政，表裏為奸的人好多。至於周起元行時，我雖為他作文，這也是縉紳交際之常，我自來非公事從不幹謁，有甚請托？"許顯純大喝道："這廝猶自硬口，不打如何肯招？拶起來！"拶了又夾，夾了又敲。那些校尉因蘇州打死了同夥的人，好不忿恨，將他分外加重的夾打。此時周公愈覺激昂，言語分外激烈，竟似不疼的，任他淩辱，隻是不招。從來這些拿問的官兒，起初受刑，也還尊重不屈。及至比到後來，也就支撐不住，也隻得認作犯人，把他當做問官。惟有周吏部誌氣昂昂，絕不肯有一句軟話，隻與他對嚷對罵。許顯純見他身子狼藉，若再加刑，怕他死了不便，忙叫且收監。過了數日，又提出來拷問。他見周公嘴狠，偏要磨折他。周公卻偏不怕。到審時要他招認，周公道："魏閹害殺忠良，何止我周順昌一人！要殺就殺，有甚麼招？"許顯純道："你這幹結黨、欺君、貪贓、亂敵的禽獸，自取罪戾，怎敢反怨罵魏爺！也就與怨罵天地的一般，神鬼也不容你！"周公道："何人亂政似那閹狗？朝廷上布滿私人，才是結黨，枉害忠良，方為亂政。"許顯純聽了，怕他再說出甚麼來，被魏忠賢的差人聽見去說，連叫掌嘴。那些校尉飛奔上前，打了一頓，把個瘦臉打得像個大胖子，青紫了兩邊。周公兀自高聲大罵道："許顯純你這奸賊！你隻打得我的嘴，打得我的舌麼？"千奸黨、萬賊奴，罵不絕口，把個許顯純氣得暴躁如雷，卻又無可奈何。他想了一會道："把他牙敲了。"校尉上前將銅巴掌側著，照定牙根敲了幾下，可憐滿口鮮血直流，門牙俱落。
周公並不叫痛，越罵越凶，聲氣越高。許顯純假意笑道："你其意要激惱我，討死麼？我偏不讓你就死。且帶去收監。"隔了數日，李、黃二禦史也從浙江解到，許顯純也故作威勢，擺下許多狠毒刑具，並提出周吏部同審。周公上去，開口便罵道："賊奴！你徒與閹狗作鷹犬，把我等正人君子任意荼毒！
我們不過一死而已，你這奸賊除死之外，你還再有甚法兒加我？
我死後名傳千古，那閹狗蒙蔽聖聰，茶毒忠良，少是得神人共誅！你這賊奴也少不得陪他碎屍示眾，還要遺臭萬年！"罵得許顯純啞口無言，幾乎氣死。又叫敲他的牙，把個周吏部滿口的牙齒，幾被敲完。周公立起來，竟奔堂上，校尉見了，忙來拉時，他已走到公案前，把口中鮮血劈麵噴去。許顯純忙把袖子來遮，早已噴了一臉一身。連忙叫扯下去打，又打了一頓。又連眾人都夾了一番，才收監。誰知魏忠賢差來看的人，早已飛報進去。連魏賊聞之也大覺不堪。隨與李永貞商議，未免學秦檜東窗的故事，差人到許顯純家說道："爺叫說：'法堂上如何容周順昌等無狀，體麵何存？"許顯純道："其實可惡！因未得爺的明旨，故此留他多吃些苦。"差官道："爺心中甚是著惱，著我來吩咐你如此而行。"許顯純聽了此言，如領了敕書的一樣，忙送了差官出去，隨即喚了管獄的禁子來，吩咐去了。
次日到衙門升堂時，禁子便來遞犯官周順昌、周宗建昨夜身故的病呈。許顯純看了，便叫寫本具奏。過了兩日，才發下來。發出屍首，周禦史還是全屍，隻是壓扁了。周吏部身無完膚，皮肉皆腐，麵目難辨，隻有須發，根根直豎，凜凜猶有生氣。許賊奉忠賢之命，一夜擺布死了兩人。此時兩家的家人草草具棺收殮。時人有詩吊二公道：慷慨成仁正氣寬，直聲猶自振朝端；清風兩邑沾恩澤，友誼千秋見肺肝。