祖母一直都不說話，於是她也不說話。她早就習慣了自記事起便彌漫在周圍的這種頑強而可恨卻又根深蒂固的沉默和悲哀。
所以在學會了說話這件事以後，她很快就學會了第二件事，那就是不說話。
第二日清晨，寒冷的酈陽城，在輕推門戶的吱吱呀呀及炊煙嫋嫋中，又一次蘇醒。
酈陽城的日出，抹去了祖母神色中的茫然，她眯著眼睛和天邊的紅光對望，似乎瞬間有了方向，可是回過臉望向昭兒的時候，竟然又冒出一絲愧疚，至少昭兒後來回憶起那一幕時，認為那是愧疚。
祖母終於扶著橋邊的石墩站起身，對她說了一句很奇怪的話：“昭兒，你要聽話。”
她點頭。
可是祖母竟然寒下臉來又補了一句，“無論到哪裏，都要聽話，莫要哭鬧才是。可記下了？”
“記下了。”她依舊答應著，可是心裏卻莫名地不安。
她忽然就有了不好的預感，視線一直盯著祖母的背影。腳步越來越慢，漸漸隔出好大一段距離，不再像之前那樣緊緊地跟在祖母的身邊，祖母並不怎麼催她，走一段便會回頭等著。
她的腳步，終於在那貼金抹翠，俗豔耀目的樓閣前徹底停了下來。憑祖母怎麼喚她，她就是不動。後來祖母許是擔心她會跑，於是邊柔聲慈愛地哄著她邊慢慢地走近。
“昭兒，”祖母捉住她的手臂，語氣很平靜，“你答應過祖母，說要聽話的。”
昭兒不應聲，隻是仰著頭注視著她，倔強地抿著嘴不說話。
祖母蹲下來，聲音壓得很低，但是好像就要被這壓抑的話語侵垮了似的。祖母竟然哭起來，蒼老的眼淚像個孩子似地無辜而委屈。
“你莫要怪我，是你那外祖父太狠心。連自己的孫女都不要。不就是狠嗎？”她泣不成聲但是還在冷笑，“看看究竟是誰狠得過誰！”
昭兒能忍受祖母的沉默，可受不了她哭。這樣一個老邁的人在自己麵前哭，她覺得一定是自己做了天大的錯事。
……
鴇母漫不經心地吹著指尖腥紅的丹蔻。麵上厚厚的鉛華，發髻間耀眼的鈿釵，遮不住她年華已逝的無奈。
她斜睨著昭兒，笑了笑，“年紀雖小了些，倒是個美人胚子。”
祖母不知道該如何作答，最後隻訕訕地跟了一句，“嗯，這孩子極像她的母親。”
昭兒被留下了，鴇母衝著丫鬟使了個眼色，於是幾吊錢便被擲於祖母的麵前。昭兒自然知道自己是被賣了，當時還驚歎竟然能賣那麼多錢。可是後來她才知道，她不過就是這幾吊錢而已。
祖母麵露為難，剛開口沒說幾句，便遭到鴇母搶白，“您老人家送這麼個黃毛丫頭過來，我要多少年才可養成？況且你以為就是幾頓白飯？這教舞，教琴，教吟詩唱曲兒，教字畫，不得請師傅？這些個銀兩還不都是我來出，給您這幾吊錢，不過是因為您年歲大不容易，難不成我這發了慈悲心腸反倒遭埋怨不成？”
一席話噎得祖母不知如何應對，鴇母見狀更是使出殺手鐧直戳人的軟肋，“若是實在舍不得，那聽我一句勸，帶回去好生養大了嫁個好夫家。”
祖母果然有些慌了，幹笑著擦著前額細密的汗：“瞧您這話說的。”她將那些錢塞進包袱中，發出嘩啦嘩啦的響聲。那幾吊銅子似乎很重，重的將她老邁的身子壓得越發佝僂，步履越發緩慢，重的她都沒有法子再轉回頭看一眼。
……
翠茗閣，是酈陽最大的妓坊。往來皆是王公親貴，騷人墨客抑或富商大賈。日夜笙歌豔舞不絕，這裏沉澱著酈陽城華美外表下最真實的欲望。尤其是到了夜晚，華燈初上，各色的琴曲中，夾雜著頗具魅惑的巧笑嬌嗔，直穿過翠茗閣後園狹長的甬道，鑽進小閣樓窗子中，仿佛整個夜色都被這聲音撩撥出一圈圈的漣漪來了。
昭兒不喜歡聽這個聲音。她寧願把琴彈得嘩嘩響，讓耳中充斥著一片雜亂。
她來到這裏四年，就一直被溫媽媽關在這裏。溫媽媽就是那個鴇兒，這閣子裏的人都這麼叫她。
溫媽媽不許她去前廳，甚至不許她走出自己的屋子。然而也沒叫她閑著，請了那麼多師傅，琴棋、詞賦、歌舞等等所有翠茗閣最上等的拿手好戲一樣樣地教她，一樣都不準落下。
梳翠跟她說，溫媽媽這是想養出第二個絳嫣來呢。