玄奘大師稱：此乃“人形無跡”之地也我望著黃沙漫漫的塔克拉瑪幹，心裏不由得尋思起來，這大約是世界上距離海洋最遙遠的地方了，世界上再也沒有比這片浩瀚的沙漠更幹旱、更冷酷、更無情、更可怕的了。不然，人們為什麼給他起了別號叫“死亡之海”呢？
也許因為這兒被“死神”統治著，顯得異常神秘莫測，才使那些探險家心神向往，因而鋌而走險。我想起在塔裏木盆地有許多“駱駝客”的傳說，他們長年奔波在戈壁荒漠上，可以說是最富有經驗的跋涉者。但是，當他們進入“死亡之海”的時候，啟程前卻要沐浴再三，虔誠膜拜，祈求神靈保佑，然後才提心吊膽地牽上駱駝，踏上前途難卜的風險的征途。
哦，“死亡之海”吞食了多少強悍的駱駝客，又有多少駱駝客平安返回家園？這是進去出不來的地方啊！駱駝客的親人們望眼欲穿，過些年才在“死海”邊緣找回來一堆白骨……
晉代著名的佛學家法顯，曾率領虔誠的弟子們去天竺求佛，途經“死亡之海”時，信徒經過苦熬苦鬥，結果全部喪生，隻剩下他一人，不得不改道潛行。
英國著名的探險家斯坦因，曾率隊去古城樓蘭考古，途中隨員一個個死去，連駱駝也經受不住幹旱的煎熬而倒斃沙海，也隻剩下他孤身一人，倉皇地逃離了“死海”……
在眾多的古書記載和傳說裏，無一不把塔克拉瑪幹沙漠描畫得異常恐怖，淒淒慘慘，是讓人望而卻步的“死神”之所。
我國著名的法師玄奘，算是一位艱苦卓絕的旅行家。他曆盡千辛萬苦，從西天取經回來，沿著“死亡之海”南沿東行，途經絕精國（民豐）、折摩馱那國（且末）和納縛波國（樓蘭）等地。在《大唐西域記》這本大書裏，有這樣的記載：
“從此東行，入大流沙（即塔克拉瑪幹）。沙則流漫，聚散隨風，人形無跡，遂多迷路。四遠茫茫，莫知所指，是以往來者聚遺骸以記之。乏水草，多熱風。風起則人畜昏迷，因已成病。時聞歌嘯，或聞號哭，視聽之間，況然不知所至，由此屢有喪亡，蓋鬼魅之所致也……”
玄奘大師的描述頗有道理，即使你今天來到這裏也能體味到這是一幅何等真實的圖畫哪！不過，大師所說鬼蜮魑魅作祟，發出歌唱長嘯或哀號啼哭的聲音，莫不是沙塵黑風釀成的狂亂無章的交響樂吧！
“我們就是要在這裏搏一搏！試活試活麼！”
我們野外的石油勘探者，總是那麼神出鬼沒，時常在荒僻的戈壁荒漠中顛騰，鑽進去鑽出來。現臨二十世紀八十年代，他們竟然闖進“死亡之海”裏來了，而且要運用現代化裝備把“死亡之海”解剖一番，好大的膽量嗬！
即使有現代化裝備能和“死亡之海”相對抗嗎？難道他們不曉得這兒“人行無跡”？他們不曉得這兒有“惡鬼熱風”？千古以來，這兒便是“死神”的天下，難道他們就不怕死？不怕被吞掉？他們能在這兒站住腳麼？
“我們就是要在這裏搏一搏！試活試活麼！”
這是不到二十歲的勘探隊員張建新，突然嘴裏蹦出來的一句話！
他平時很少言語，和人搭話也是低著頭兒，這時冒出這句話，使我不由得驚訝起來。我看他個兒不高，長著白淨的臉蛋兒，大漠的熱風似也沒把他的臉蛋改變一下呢！他弓著腰，不吭不聲地快速地，拿著地震需用的放線架正在來回穿線。他十六歲上就遠離江蘇水鄉，采用硬纏軟磨的方法，參加了1830沙漠隊，大約他是被接收的最年少的人了。就是他，竟然追隨大隊伍一起，也昂首闊步地跨入“死亡之海”。看起來是一個靦靦腆腆的小家夥，沒想到心裏還憋著股英雄勁兒！
就是說，張建新在“死亡之海”中已度過了稚氣的少年時代，又勇敢地跨入自己的選齡年。但是，他畢竟是個娃娃嘛，嬌嫩的身子怎麼經受得住那大漠的獵獵狂風，那暴烈的熱浪的炙烤？他在那茫茫沙海裏迷過路吧？那“死神”不是時刻在沙丘上窺伺著他麼？顯然，他對這一切毫不在乎似的，而且已在“死神”眼前活蹦亂跳了三年。
三年，不算短，他吃過苦受過罪，他也毫不介意地樂嗬嗬地，撒腿在大漠上放線、鑽井，在大漠上抱著爆炸機跳躍、放小炮。如今，他已成為儀器修理的小行家，什麼充電機、爆炸機，什麼小炮儀器、電纜線、大線小線、儀表……
“這孩子腦瓜機靈，愛鼓搗！”這兒的指揮蒿忠信毫不掩飾地稱讚他：“沙漠隊現在還離不開他呢，他擔任了儀修組長。是自學成材的呀！”
你簡直難以相信，張建新，小小的年紀，竟然巍然挺立在“死亡之海”之中，根本就沒有把“死神”放在眼裏。我這才發現，他為什麼說“要在這兒搏一搏”的時候，那麼輕鬆自在了。和這個小娃娃在一起，你會覺得“死亡之海”不再是那麼嚇人，甚至覺得塔克拉瑪幹沙漠的景觀也變得可愛了。
我在這裏還認識了個孤兒，叫郭文福。
他是四川銅梁縣長登村人，從小失去雙親，孤身一人四處流浪，最後落腳在塔克拉瑪幹。他很鍾情自己的機修活路，達到了酷愛的程度。也許，人要對喜歡的事物產生了強烈的愛，便會產生一個個奇跡。再難修的機件，即使不熟悉的進口機器在他手裏，似乎都變得容易了，再艱險困苦的工作環境，也不在話下了。
他幹起活來，專注入神。我走進他的野外機修車廂裏，他正在默默地操作老虎鉗，修理一個部件，一直等他幹完活，接著又拿起一個部件，轉動起小圓車。哦，這個瘦削的黑臉漢子，幹活兒都迷住心竅了。等我和他一搭話，他醒悟過來似的，抬頭笑了笑。此後，我才了解他是個挺熱情的人。
他告訴我說：“我對這兒有感情，和大夥混得和親弟兄一樣！”
“我對這兒有感情！”這就是說，郭文福喜歡上了塔克拉瑪幹，喜歡和他共同鏖戰的弟兄們。看樣子，他的脾氣有些孤僻，他卻在這兒感到人與人之間的溫暖的友情，那和大沙漠外麵是不一樣的。是的，在塔克拉瑪幹沙漠，人際關係沒有外麵那般錯綜複雜，感情都很真摯親密，互敬互愛互助，異常艱險困苦的生活環境把人們的命運緊緊聯結在了一起，為祖國尋找石油熱源的目標把人們的感情揉成了一團兒。